El suministro de petróleo crudo en Oriente Medio se está recuperando gradualmente, pero ¿por qué los precios del petróleo siguen siendo altos?
El suministro de petróleo crudo de Oriente Medio se está recuperando gradualmente, pero el precio del Brent sigue por encima de los 100 dólares por barril. Goldman Sachs considera que la mejora en el suministro aún no alivia la presión causada por los bajos inventarios mundiales de petróleo y los riesgos geopolíticos, y que la preocupación del mercado por posibles interrupciones en el suministro continúa respaldando el precio del crudo.
En un informe publicado el 8 de octubre, Goldman Sachs señaló que las exportaciones de crudo del Golfo Pérsico (incluidas las no declaradas) han alcanzado o superado el nivel promedio proyectado para 2025, pero el precio del Brent permanece en cifras de tres dígitos. Para explicar esta discrepancia, Goldman Sachs actualizó su modelo de fijación de precios del Brent, incorporando en su análisis los inventarios visibles en tierra fuera de la OCDE a nivel mundial.
Los datos muestran que los inventarios mundiales visibles de petróleo han caído a niveles casi históricos desde 2017, lo que respalda la demanda de reposición de inventarios del mercado. Mientras tanto, la prima de riesgo promedio reflejada por factores geopolíticos en el diferencial de precios a plazo del Brent en septiembre alcanzó los 22 dólares por barril, el segundo nivel más alto registrado, solo por detrás de abril de 2026.
Goldman Sachs considera que, incluso si el suministro de crudo de Oriente Medio continúa recuperándose, mientras no haya señales claras de una solución diplomática en la situación geopolítica, la preocupación por interrupciones en el suministro podría seguir respaldando los precios del crudo. En otras palabras, el precio actual del crudo no solo refleja la oferta y demanda reales, sino también la valoración del mercado sobre los riesgos de suministro futuros.
El ajuste de los inventarios globales sigue respaldando el mercado físico
Goldman Sachs divide el precio del Brent en dos partes: una es la referencia que refleja el coste de producción a largo plazo, cuyo valor justo para los contratos a 36 meses se sitúa actualmente en unos 76 dólares por barril; la otra es la prima del precio spot sobre el precio futuro, es decir, el diferencial a plazo, principalmente influido por los inventarios, el coste de mantener el petróleo y el sentimiento de riesgo del mercado.
Anteriormente, Goldman Sachs explicaba las variaciones del diferencial a plazo principalmente utilizando los inventarios comerciales de la OCDE. Sin embargo, desde 2026, el diferencial entre los contratos del Brent a 1 y 36 meses ha aumentado aproximadamente 30 dólares por barril desde principios de año, lo que representa un incremento del 42 %, mientras que en el mismo periodo los inventarios comerciales de la OCDE prácticamente no han cambiado, lo que demuestra que este único indicador ya no basta para explicar la evolución del precio del crudo.
Por ello, Goldman Sachs ha incorporado los inventarios visibles en tierra fuera de la OCDE a su modelo. Sus cálculos muestran que por cada 100 millones de barriles que disminuyen los inventarios comerciales de la OCDE, el valor justo del Brent aumenta alrededor de 8 dólares por barril; para otros inventarios visibles en tierra, la subida es ligeramente superior a 2 dólares por barril por cada 100 millones de barriles menos. Si el suministro cae o la demanda crece en 1 millón de barriles diarios, y esta situación se prolonga seis meses, el valor justo del Brent aumentaría unos 6,5 dólares por barril.
Los inventarios de la OCDE tienen mayor impacto en el precio, tanto porque la serie histórica de datos es más completa, como por la estrecha relación de los benchmarks Brent y WTI con los mercados de la OCDE. Esto también significa que, aunque el suministro de Oriente Medio se recupere gradualmente, mientras los inventarios mundiales sigan bajos, el mercado físico difícilmente girará rápidamente hacia la abundancia de oferta, y los precios del crudo seguirán contando con respaldo fundamental.
Prima de riesgo elevada y demanda financiera sostienen aún más el precio del crudo
Además de los inventarios, la preocupación del mercado por los conflictos geopolíticos y las interrupciones en el suministro también está elevando los precios del crudo.
Goldman Sachs define la diferencia entre el diferencial a plazo real y el valor justo estimado por su modelo como prima de riesgo. Según el modelo actualizado, la prima de riesgo promedio en septiembre fue de 22 dólares por barril, el segundo nivel más alto registrado, solo por detrás de abril de 2026. Si solo se consideran los inventarios comerciales de la OCDE, esta cifra subiría a 29 dólares por barril, lo que indica que con la incorporación de otros inventarios el modelo explica mejor la tensión en el mercado físico.
Goldman Sachs señala que la prima de riesgo refleja tanto la preocupación del mercado por las interrupciones del suministro como el impulso de la demanda de inversiones financieras. La inclinación de la volatilidad implícita de las opciones call sobre el Brent y el índice de riesgo geopolítico reflejan la necesidad de los inversores de protegerse frente a un aumento abrupto del precio del crudo.
Además, los futuros del crudo se están convirtiendo en una herramienta para que algunos inversores cubran el riesgo de otros activos. Cuando los choques en la oferta aumentan las expectativas de inflación y, al mismo tiempo, golpean el rendimiento de bonos y acciones, las gestoras de activos pueden aumentar sus posiciones en futuros de crudo para cubrir pérdidas en sus carteras. Este tipo de demanda sostendrá aún más el precio del crudo, elevándolo por encima del nivel que factores fundamentales como los inventarios pueden explicar.
Goldman Sachs prevé que la prima de riesgo finalmente volverá a su media histórica, es decir, se acercará a cero. Sin embargo, el equipo advierte que incluso si el suministro de Oriente Medio se recupera gradualmente, mientras la situación geopolítica carezca de señales claras de solución diplomática, la prima de riesgo podría mantenerse alta durante más tiempo.
Por tanto, la recuperación de la oferta no implica que el riesgo sobre los precios del crudo se disipe al mismo ritmo. La combinación de inventarios mundiales bajos y la persistente preocupación por interrupciones en el suministro limitará el margen de caída de los precios del crudo y podría exponerlos a nuevos riesgos alcistas.
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