Segundo relatos, Samsung e SK Hynix (SKHY.US) estão buscando atualizar suas fábricas na China: querem conquistar pedidos de AI e também prevenir que Yangtze Memory Tech ganhe participação no mercado

De acordo com informações do Portal Financeiro Inteligente, segundo quatro pessoas familiarizadas com o assunto, a Samsung Electronics e a SK Hynix (SKHY.US) estão atualizando as linhas de produção de suas fábricas na China para fabricar chips de memória mais avançados, com o objetivo de resistir à concorrência de concorrentes chineses em rápido crescimento e atender à enorme demanda por inteligência artificial (IA).

Desde que os Estados Unidos começaram a impor controles de exportação sobre certos equipamentos de fabricação de chips em 2022, o tamanho dos investimentos dessas duas gigantes sul-coreanas de semicondutores em suas operações na China tornou-se uma questão delicada.

Atualmente, se essas duas empresas quiserem instalar equipamentos fabricados nos EUA, como gravadoras, em suas fábricas na China, precisam solicitar licença dos EUA todos os anos. O Departamento de Comércio dos EUA, através da Bureau of Industry and Security, também afirmou em 2025 que não pretende conceder licenças para atualização tecnológica e expansão de capacidade nas fábricas dessas fabricantes estrangeiras de chips na China.

As restrições regulatórias limitaram a capacidade dessas empresas de modernizar suas fábricas, além de fazerem com que sua participação de mercado fosse corroída pela YMTC (Yangtze Memory Technologies). Altos executivos das duas fabricantes sul-coreanas de chips já alertaram publicamente que as tensões geopolíticas estão prejudicando seus negócios na China.

A Samsung e a SK Hynix confirmaram em comunicado que as atualizações estão em andamento e que ocorrem sob estreita negociação com as autoridades norte-americanas, mas não revelaram detalhes sobre os planos de produção. Não está claro no momento em que medida as autoridades dos EUA concederam licenças de exportação para os equipamentos necessários aos planos de atualização da Samsung e da SK Hynix.

Segundo fontes, as duas empresas estão empenhadas em fabricar em suas fábricas chinesas chips flash NAND com mais de 200 camadas, igualando o nível tecnológico das linhas de produção domésticas na Coreia do Sul.

A memória flash NAND é um chip de armazenamento que mantém dados mesmo sem energia, amplamente utilizada em smartphones, PCs e SSDs de data centers de IA; quanto maior o número de camadas empilhadas em um único chip, maior a densidade de armazenamento e menor o custo de armazenamento por unidade.

Samsung mira chip de 286 camadas

De acordo com duas fontes, a fábrica da Samsung em Xi'an, noroeste da China, representa cerca de 40% da produção global de NAND da empresa e atualmente fabrica chips de aproximadamente 200 camadas.

Uma dessas pessoas afirmou que, como parte de um projeto interno denominado "Monami", a Samsung está reformando essa fábrica para produzir chips V9 NAND de 286 camadas, com o objetivo de atingir uma produção mensal de 5.000 wafers em dezembro deste ano e, posteriormente, aumentar para 40.000 wafers até dezembro de 2027.

A Samsung declarou que sua atualização está em conformidade com os regulamentos de exportação dos EUA, acrescentando: “Esta atualização visa atender à crescente demanda global de clientes (inclusive dos EUA). A empresa não está expandindo sua capacidade nem construindo novas instalações de manufatura.”

Três fontes revelaram que a SK Hynix busca produzir produtos NAND de 240 camadas ou mais em sua fábrica em Dalian, no nordeste da China.

Uma das fontes afirmou que a empresa atualmente produz produtos de 192 camadas em Dalian.

A SK Hynix adquiriu a operação NAND da Intel (INTC.US) em 2021, que incluía a fábrica de Dalian, a qual ainda é a única base de produção de chips NAND dessa unidade. Atualmente, esse negócio atende pelo nome de Solidigm e está se preparando para uma oferta pública inicial nos Estados Unidos.

Uma das fontes disse que a empresa obteve permissão para fabricar chips de até 240 camadas em Dalian e pode buscar autorização dos EUA para pesquisa e desenvolvimento de chips acima de 300 camadas no local, o que ajudaria a fundamentar uma potencial fabricação nos EUA. A empresa está negociando com o governo Trump sobre o plano de construir novas fábricas de NAND nos EUA.

O Departamento de Comércio dos EUA, através do Bureau of Industry and Security, não respondeu diretamente às perguntas sobre o status de aprovação das fabricantes sul-coreanas de chips. O departamento apenas reiterou a declaração de 2025, afirmando que pretende aceitar pedidos de licença para operar as fábricas existentes dessas empresas na China, mas não aprovará expansão de capacidade ou atualização tecnológica.

YMTC segue avançando

Enquanto Samsung e SK Hynix debatem quanto investir em suas fábricas chinesas, a YMTC vem avançando rapidamente.

De acordo com dados da empresa de pesquisa Omdia, a YMTC deteve 38,5% do mercado chinês de NAND no segundo trimestre deste ano, acima dos 28% registrados em todo o ano de 2025, superando a Samsung. Em contrapartida, a participação da Samsung caiu de 36% para 33,5%, enquanto a da SK Hynix caiu de 20% para 17%.

Segundo outras duas fontes, as principais linhas de produtos da YMTC são chips NAND de 160 e 232 camadas, mas a empresa também produz pequenas quantidades de chips de 294 camadas e planeja criar produtos com mais de 300 camadas.

A YMTC não respondeu aos pedidos de comentário.

Fora da China, a Samsung vende chips NAND de até 286 camadas e, em agosto deste ano, lançou um protótipo de chip NAND com mais de 400 camadas. A SK Hynix comercializa chips NAND de até 321 camadas.