O mercado imobiliário dos Estados Unidos continua sob pressão, confiança dos construtores atinge o nível mais baixo em 14 anos e mais de 40% das empresas são forçadas a reduzir preços para promover vendas

De acordo com o aplicativo de notícias financeiras Zhihui Financeiro, a confiança dos construtores de residências nos Estados Unidos se deteriorou ainda mais em outubro, atingindo o nível mais baixo em 14 anos, devido às taxas de hipoteca persistentemente superiores a 7%, escassez de mão de obra e custos de construção elevados. Enquanto isso, a demanda fraca por compra de imóveis e o alto estoque de novas casas obrigaram um número cada vez maior de construtoras a reduzir os preços para promover as vendas, intensificando ainda mais a pressão sobre o mercado imobiliário norte-americano.

Dados divulgados nesta segunda-feira pela National Association of Home Builders (NAHB) e pelo Wells Fargo mostram que o índice de confiança dos construtores residenciais dos EUA caiu 3 pontos em outubro, para 29, o menor nível desde junho de 2012, ficando abaixo da mediana das expectativas dos economistas pesquisados pela Bloomberg, que era de 31.

O índice utiliza 50 como linha divisória para diferenciar crescimento de contração; abaixo de 50 indica que há mais construtores considerando as condições desfavoráveis do que favoráveis. Vale destacar que o índice de confiança dos construtores residenciais norte-americanos tem estado abaixo de 50 por mais de dois anos, refletindo os desafios contínuos enfrentados pelo setor imobiliário.

Quanto aos subíndices, o indicador que mede as condições atuais de vendas caiu para 33, registrando também o nível mais baixo em 14 anos. Um dos principais componentes do índice geral de confiança, o subíndice de expectativas de vendas para os próximos seis meses, também caiu para o menor patamar desde novembro de 2022. Além disso, o índice de fluxo de potenciais compradores caiu para o menor nível desde o início da pandemia de Covid-19, evidenciando uma demanda de mercado ainda mais fraca.

A deterioração persistente na confiança dos construtores reflete principalmente o crescente problema de acessibilidade à moradia nos Estados Unidos. Com as taxas de hipoteca acima de 7%, o encargo mensal para compradores aumentou significativamente, fazendo com que muitos potenciais compradores adiem seus planos. Ao mesmo tempo, a escassez de mão de obra e os altos custos de materiais de construção seguem elevando o custo de novas residências, limitando ainda mais a margem dos construtores para definir preços.

O economista-chefe da NAHB, Robert Dietz, afirmou em comunicado nesta segunda-feira que o mercado imobiliário dos EUA ainda sofre com restrições do lado da oferta e graves questões de acessibilidade. Ele observou que a demanda habitacional persiste, mas as elevadas taxas de hipoteca, os custos de construção e a confiança do consumidor em declínio estão levando mais potenciais compradores a adotar uma postura de espera.

Enquanto a demanda permanece fraca, os estoques de novas residências nos EUA continuam em níveis elevados, aumentando a pressão sobre as vendas das construtoras. Para atrair compradores, um número crescente de construtoras é forçado a reduzir preços, oferecer subsídios na compra e outros incentivos, estratégias essas que vêm corroendo as margens de lucro operacional das empresas.

A pesquisa da NAHB mostra que a proporção de construtores que relataram redução nos preços das casas subiu para 43% em outubro, indicando que mais de 40% dos entrevistados estão estimulando vendas por meio de descontos. Simultaneamente, cerca de dois terços dos construtores afirmaram ter adotado algum tipo de incentivo às vendas neste mês.

Essas medidas promocionais podem aliviar a pressão sobre as vendas no curto prazo, mas também destacam a forte concorrência atual do mercado e os desafios de rentabilidade enfrentados pelas construtoras diante dos custos elevados.

Regionalmente, a confiança dos construtores em vários dos principais mercados de habitação dos EUA também se deteriorou. No sul do país, a confiança dos construtores caiu para o menor nível desde meados de 2012; no oeste, o indicador despencou 10 pontos, atingindo a menor marca desde o final de 2011. Além disso, a confiança diminuiu no meio-oeste, com melhora apenas na região nordeste.

O desempenho fraco do setor imobiliário também se reflete no mercado de capitais. O ETF de Construção Residencial dos EUA da iShares (ITB.US), que inclui construtoras residenciais e empresas de materiais de construção, caiu continuamente nos últimos três meses, mostrando que os investidores permanecem pessimistas quanto às perspectivas do setor.

Com as taxas de juros elevadas continuando a restringir a demanda por habitação, o mercado está atento a sinais de um enfraquecimento ainda maior da atividade de construção nos EUA. O governo federal dos EUA divulgará nesta terça-feira os dados de início de novas habitações e de permissões de construção, fornecendo aos investidores as pistas mais recentes sobre a atividade do setor. Paralelamente, a Associação Nacional de Corretores de Imóveis (NAR) também divulgará os números de vendas pendentes de imóveis usados do mês anterior, refletindo as últimas mudanças na demanda por habitação.