Versão atualizada 2 - Atualização 1 - UnitedHealth Group eleva novamente sua previsão de lucro, acelera esforços para tornar operações lucrativas

Atualize as informações das ações e adicione detalhes sobre custos médicos no 11º parágrafo

Amina Niasse

Reuters Nova Iorque, 13 de outubro - A UnitedHealth Group (UNH.N) elevou sua projeção de lucro para 2026 pela terceira vez nesta terça-feira, impulsionada principalmente pela redução das despesas com custos médicos de seu negócio de seguros de saúde e pelo aumento das margens de lucro nas divisões Optum de atendimento clínico e tecnologia em saúde.

Após sofrer um dos ataques cibernéticos mais graves do setor, não atingir metas financeiras e ser forçada a retirar suas projeções de resultados, a empresa passou os últimos dois anos em uma fase de reestruturação. Além disso, um incidente envolvendo o assassinato de um executivo durante um evento para investidores em Nova Iorque, há quase dois anos, também abalou profundamente a empresa.

A UnitedHealth Group, que possui uma das maiores seguradoras de saúde dos Estados Unidos, negócios de atendimento clínico, serviços de farmácia e uma empresa de gestão de benefícios farmacêuticos, agora projeta que o lucro ajustado por ação para 2026 será de pelo menos US$ 20,50, ante a previsão anterior de pelo menos US$ 19,50 a US$ 20.

De acordo com dados compilados pela London Stock Exchange Group (LSEG), a média das expectativas dos analistas para o lucro anual por ação era de US$ 19,86.

Ann Hynes, analista do Mizuho Securities, afirmou que, apesar do trimestre sólido apresentado pela UnitedHealth Group, o verdadeiro destaque está na resiliência consistente da recuperação das margens de lucro.

As ações subiram 2,2% nas negociações pré-mercado, cotadas a US$ 386,90.

Segundo dados da LSEG, ajustado, o lucro por ação da UnitedHealth Group neste trimestre foi de US$ 4,69, acima dos US$ 2,92 do mesmo período do ano anterior e também acima da expectativa média dos analistas de US$ 4,14.

Investidores e analistas indicam que o mercado acompanhará de perto os comentários preliminares da empresa sobre as projeções para 2027 durante a teleconferência de resultados.

Controle de Custos

A UnitedHealth Group relatou que o índice de custos médicos do terceiro trimestre (a porcentagem dos prêmios de seguro destinada ao atendimento médico) foi de 88,4%, melhor do que o esperado pelos analistas e abaixo dos 89,90% do ano anterior.

A empresa atribuiu essa melhoria aos ajustes no design dos planos de seguro e às estratégias de precificação de produtos. Após não atingir as expectativas financeiras no ano passado, a empresa saiu de alguns produtos de seguro de saúde este ano e nomeou uma nova equipe de executivos.

A empresa informou que uma reserva de US$ 610 milhões reduziu os custos médicos no trimestre, refletindo que o valor das reivindicações de serviços médicos prestados no início deste ano ficou abaixo do esperado.

A receita do segmento de seguros UnitedHealthcare caiu de US$ 87,1 bilhões no ano anterior para US$ 86,3 bilhões, embora o lucro operacional e a margem de lucro tenham aumentado devido a ajustes de benefícios, estratégias de precificação e controle de custos médicos e operacionais.

A UnitedHealth fornece planos de saúde do Medicare Advantage para adultos com 65 anos ou mais ou pessoas com deficiência, além de operar programas de Medicaid para americanos de baixa renda em nome dos governos estaduais.

A empresa informou que, em razão do desligamento natural, houve uma redução de 165 mil segurados nos planos de saúde patrocinados por empregadores; outros 85 mil deixaram os programas do Medicaid devido a mudanças de elegibilidade.

Desde o final de 2025, 935 mil segurados saíram dos planos do Medicare Advantage da empresa.

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Comparado ao ano anterior, o lucro operacional do terceiro trimestre da UnitedHealth Group subiu de US$ 4,3 bilhões para US$ 6,6 bilhões, impulsionado principalmente pela melhora nas operações da divisão de serviços clínicos da Optum Health.

A UnitedHealth afirmou que os investimentos em tecnologia reduziram o custo total da prestação de serviços médicos. A Optum encerrou determinados contratos desfavoráveis em alguns planos de saúde, que haviam prejudicado os lucros do primeiro trimestre.

No ano passado, a empresa já havia divulgado que a Optum enfrentava desafios regulatórios e de custos, o que poderia gerar um prejuízo de US$ 11 bilhões nessa divisão em três anos.

Segundo a London Stock Exchange Group (LSEG), a receita total do terceiro trimestre foi de US$ 112,69 bilhões, superando a expectativa dos analistas de cerca de US$ 111,4 bilhões.

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