ベセントの非公開会議がウォール街に発信：AIに「システミックリスク」が見当たらない

10月21日(水)、米国財務長官ベセントはニューヨークで開催されたウォール街エリートの非公開会合で、「AI業界には『システム上の問題』は存在しない」との見解を示し、現在のAIブームをインターネットバブルと比較する論調を否定しました。

ベセントは数百人の金融業界幹部や投資家に向けて講演しました。この会合はJPMorganと非営利団体Robin Hoodが共催し、チケットの最低価格は7,500ドルで、報道関係者の入場は認められていません。

英《Financial Times》が出席者3人から得た情報によると、ベセントはBridgewater CEOのNir Bar Dea氏とのインタビューの中で「私はシステムのどこに問題が生じるか見極めるのが得意だ」「システム上の問題は見受けられない」と話しました。

ベセントはAIバブル論も明確に否定しました。さらに「世界で最も賢い人々――彼らは資産の99%をこれらの企業に投資し、世界で最も収益性の高い企業群を築き上げてきた――その彼らがAIを信じている」と述べました。

こうしたベセントの発言は、市場が近頃続けて変動する情勢下でなされたものです。一部の投資家はAI株上昇が行きすぎていないか懸念し、データセンターおよび半導体向け資金調達のため発行された多額の負債についても憂慮しています。

ベセントは米国経済全体の見通しにも言及し、会話の終盤は主にAIに焦点が移りました。最先端技術AIがアメリカにもたらす恩恵には全体的に楽観的な姿勢を示しつつも、データセンターやAI企業が一般国民へその利益を伝える努力が十分でないと指摘しました。

非公開会合が透明性論争に発展

本会合はJPMorganとRobin Hood Foundationが共同主催しています。Robin Hoodは億万長者ヘッジファンドマネージャーのPaul Tudor Jonesが設立し、貧困撲滅活動に注力している組織です。会合のチケットは7,500ドルからで、最高のスポンサー・パッケージは10万ドルに及びます。今年で14回目となり、累計募金額は7,200万ドル近くに達しました。その他に登壇したのはマクロ投資家Stanley Druckenmiller、ヘッジファンドマネージャーSteve Cohenなどです。

この会合は報道機関に非公開となっています。米財務省広報担当者は英《Financial Times》の取材に対し、「ベセントは金融界の官民両部門で35年の経験を持ち、重要な非公開情報とは何か十分理解している。イベントで話した内容は、過去すべて公開の場で述べてきたものだ」と強調しました。

広報担当者は加えて「メディアはあまりに不正確になってしまったため、もはや彼も新聞を読むことができなくなった」と述べました。

Robin Hood広報責任者のKevin Thompson氏は、このイベントがその歴史の大半において報道関係者非公開のプライベートフォーラムだったと述べ、現役や元政府顧問・閣僚も多く招いてきたと話しています。

元財務長官「私は常に記者同席を徹底した」

この件は、財務長官による市場関係者との非公開会合の透明性に懸念を生じさせました。

米前財務長官イエレン氏は取材で「私は講演をする際、必ず記者が同席するよう心がけてきた」と語り、自身がかつてFRB議長だった立場から、限られた市場参加者に機微な情報を伝えるリスクに常に敏感であったと強調しました。

FRBは役員に対し、「公益的な場においてのみ発言し、営利目的の個人または組織に競争上のメリットを与えるようなことがあってはいけない」と規定し、公開市場委員会の役員には記者が出席する催しでのみ話すことを推奨しています。

ただし、現状では財務長官が記者同席なしで大規模な民間市場参加者に向けて講演することを制限する規定はありません。

保守派の法律系非営利団体Article III Project 創設者Mike Davis氏は、今回のイベントを擁護し「これは投資家向け会合ではなく慈善イベントである。同種の活動に政府関係者が参加することは奨励されるべきだ」と述べました。