アップル(AAPL.US)がLGと提携してスマートホーム分野に進出：ドアベル、サーモスタット、カメラなどのアクセサリはLGブランドで販売予定

ジートン財経APPの報道によると、事情に詳しい人物によれば、Apple (AAPL.US) はスマートホームデバイスの展開を強化する予定であり、これにはドアベル、サーモスタット、その他のアクセサリーが含まれる。この製品群はAppleとLG電子が異例の協力方法で共同開発する。これらの製品は、Appleの新たなスマートホーム中枢と連携可能なデバイスエコシステムに組み込まれ、アップグレードされたHomePod miniや新型テレビセットトップボックスにも対応する予定。これらのApple自社新製品は10月13日に発表される。

関係者によれば、Appleと韓国LGが共同開発している製品には、スマート防犯ロック、屋内防犯カメラ、屋外防犯カメラ、および投光灯カメラも含まれる。話が公になる前なので、これらの人物は匿名を求めた。双方が共同開発に参加するものの、製品はLGブランドとなり、LGが製造と製品サポートを担当する。

Appleはこれまでも、Foxconn傘下のBelkinやLogitech Internationalなどと、他社ブランドとして販売する製品を協力して開発するという類似の戦略をとっていた。このいわゆる「セカンドパーティサプライヤー」との提携により、Appleは全アクセサリーの製造・サポートにかかるコストや複雑さを負わずに、エコシステムを迅速に拡大できる。一方で、Appleは製品設計やカスタマイズ機能への関与、エンジニアリングの監督を行い、全体の作業をほぼ控えめに保つことができる。

ただし、LGアクセサリーの開発進捗はApple自社製品より遅れており、消費者の手元に届くまで少なくとも数ヶ月かかる見込みである。AppleとLGの広報担当者はいずれもコメントを控えている。

ここ数週間、LGはこれらのデバイスについて規制当局の承認を求めており、米連邦通信委員会（FCC）や製品認証会社UL Solutionsに申請を提出している。両者のデータベース登録書には、製品名や仕様、機能、図面が掲載されており、LG有線ビデオドアベル、LG投光灯カメラ、LG電源式屋外カメラ、LG電源式屋内カメラ、LGスマート防犯ロック、LGスマートサーモスタット、LG温度センサーが含まれる。LGは関連写真や詳細な情報の公開を来年初めまで非公開とすることを求めている。登録書類にAppleの関与は記載されていない。

ほとんどのデバイスはWi-FiとBluetoothネットワークのほか、ThreadとMatter──ここ数年、Appleとその競合他社が採用している2つのスマートホームプロトコル──をサポートしている。ドアロックは超広帯域（UWB）機能にも対応し、ユーザーがドアに近づくと自動的に解除される。

Appleにとって、新しいホームエコシステムとデバイスはHomeKitの本格的なリローンチとなる。HomeKitは2014年に登場したものの、AmazonやAlphabet傘下のGoogle製品と比べて市場で十分な存在感を得られなかった。Appleは、スマートホームデバイスとSiri AIアシスタントによってこの分野を復活させたい考え。Bloombergニュース社によれば、Appleは将来的に、プライバシー重視の家庭用監視デバイスや、スクリーンをロボットアームに連結したスマートホーム中枢バージョン、家庭用セキュリティ監視サービスなど、より多くの独自製品を展開する計画もある。

LGにとっても、テレビや洗濯機で知られる同社は、今回の提携を通じてスマートホーム事業を拡大する。この製品ラインは、過去10年で初の室内カメラ、最近初めてとなる屋外カメラ、サーモスタット、投光灯カメラ、ドアベルを含む。また同社は、韓国以外の市場で初のスマートロックも販売する。これにより、AppleとLGは、すでにスマートホーム分野で強い地位を確立しているAmazon RingやGoogle Nestと、より直接的に競合することとなる。両社はともに、住宅のあらゆる場所や周辺を監視できる類似のデバイスを提供している。

AppleとLGは長期的な協力関係がある。かつてはスマートフォン分野でライバル同士だったが、今やAppleはLGグループ傘下の一部企業と重要なパートナーとなっている。LG Displayは、多くのApple製品にディスプレイを供給し、AppleはLG電子と協力してそのサービスをLGテレビに統合した実績もある。約10年前、Appleが一時的に外付けコンピューターディスプレイ市場から撤退した際も、Appleノートパソコンに合わせてLGと共同開発したディスプレイを提供した。