Se informa que TSMC (TSM.US) planea un nuevo parque en Texas: varias fábricas de obleas, con una inversión total que podría alcanzar varios miles de millones de dólares.

Según ha informado la APP de Zhitong Caijing, TSMC (TSM.US) está estudiando la posibilidad de construir un nuevo campus en Texas, lo que añadiría decenas de miles de millones de dólares en inversiones adicionales a su plan de construcción de fábricas en Estados Unidos, que lleva varios años en marcha. Según fuentes cercanas, esta fundición de chips preferida por Nvidia y Apple está buscando más ubicaciones en el extranjero para hacer frente a la creciente demanda de hardware de inteligencia artificial. TSMC ya se ha comprometido a invertir 26.500 millones de dólares en una gran base en Arizona, donde se están construyendo varias plantas de obleas; una de las fuentes mencionó que la inversión proyectada en Texas también implicaría la construcción de varias plantas de obleas.

En lo que va de año, el negocio norteamericano representa más del 75% de los ingresos por obleas de TSMC, mientras que empresas de diseño de chips de inteligencia artificial como Nvidia y AMD han generado pedidos enormes para sus tecnologías más avanzadas. La fiebre de la inteligencia artificial ha puesto bajo presión la capacidad actual de TSMC; el mes pasado, el codirector de operaciones, Cliff Hou, señaló que, para mantenerse al día con la demanda, el plan de compra de equipos se ha duplicado aproximadamente en el último año.

Según una de las fuentes mencionadas, si TSMC finalmente decide invertir en Texas, el proyecto incluiría varias fábricas de chips, cada una con un coste mínimo de 20.000 millones de dólares. Las fuentes advirtieron que los planes aún se encuentran en una fase temprana y solicitaron anonimato debido a que los detalles aún no se han hecho públicos.

Una de las fuentes indicó que la posible inversión en Texas depende de si los legisladores estadounidenses extienden un crédito fiscal para la manufactura avanzada que expira a finales de este año. Este crédito fiscal es un pilar fundamental de la Chips Act de 2022 del ex presidente Joe Biden; el año pasado fue incrementado al 35% y extendido. Aunque aún no se ha encontrado una vía legislativa viable para extenderlo este año, tanto el senador republicano por Idaho, Mike Crapo, como el senador demócrata por Oregón, Ron Wyden, han declarado estar comprometidos a impulsar la medida.

Texas ya cuenta con una base considerable en semiconductores, incluido el gran complejo de producción de chips construido por Samsung Electronics de Corea del Sur. Elon Musk también está impulsando en ese estado su proyecto Terafab, que abastecerá de chips a su extenso imperio empresarial.

Directivos de TSMC, incluido el CEO C.C. Wei, han señalado reiteradamente que la expansión internacional de la empresa estará al servicio de la demanda de los clientes y dependerá de la cooperación y el apoyo del gobierno local. Además de la base en Arizona, la empresa de mayor valor de mercado de Taiwán también está construyendo una planta en Kumamoto, Japón, en cooperación con Sony Group, y tiene en marcha un proyecto aún incipiente en Sajonia, Alemania.

Sin embargo, Texas no es la única ubicación potencial que TSMC ha inspeccionado recientemente. Varias fuentes señalaron que la empresa también ha mantenido conversaciones con funcionarios de Singapur, quienes están activamente atrayendo inversiones en semiconductores.

Singapur ya alberga varias fábricas de chips y es además la sede del centro de Asia-Pacífico para algunos de los mayores desarrolladores de inteligencia artificial del mundo, como Meta. La ciudad-estado ha experimentado crecimiento impulsado por la inteligencia artificial y aspira a desempeñar un papel cada vez más importante en la cadena de valor de estas tecnologías. Las recientes conversaciones entre TSMC y Singapur no habían sido reportadas anteriormente.

TSMC declaró mediante un mensaje de texto: “No comentamos rumores de mercado.” La Agencia de Desarrollo Económico de Singapur rehusó hacer comentarios.

Como la empresa con mayor valor de mercado de Asia, TSMC ha construido la mayor parte de sus fábricas en Taiwán durante su historia y se ha beneficiado de esta concentración productiva, en parte porque facilita una gestión y mano de obra sencilla y eficiente. Las crecientes preocupaciones estadounidenses sobre la seguridad nacional, la pandemia de COVID-19 y la posterior fiebre de la inteligencia artificial han ido impulsando esta expansión global a gran escala.

Cualquier expansión internacional de TSMC probablemente no cambiará su política de larga data consistente en mantener las tecnologías de fabricación de chips más avanzadas en territorio nacional. Las autoridades taiwanesas han reiterado en numerosas ocasiones que TSMC mantendrá la investigación y desarrollo de vanguardia en Taiwán, y directivos de la empresa también han señalado que esta es la forma más efectiva de avanzar en tecnología.