Intel ogłasza przejęcie izraelskiego jednorożca Classiq, CEO Chen Liwu: Zbudujemy pełen stos biznesu komputerów kwantowych

Intel zgodził się na przejęcie izraelskiego start-upu Classiq, mając na celu rywalizację o dominację w następnej generacji technologii obliczeniowych.

W niedzielę, 26 października, Intel ogłosił, że osiągnął ostateczną umowę dotyczącą przejęcia izraelskiego start-upu Classiq, transakcja ma zostać sfinalizowana w pierwszej połowie 2027 roku, pod warunkiem uzyskania zgody regulatorów. Intel nie ujawnił ceny zakupu.

CEO Chen Liwu poinformował, że ta fuzja przekształci dział obliczeń kwantowych Intela w „biznes kwantowy pełnego stosu”.

Classiq został założony wspólnie przez Nira Minerbi, Yehudę i Amira w 2020 roku, ma siedzibę w Tel Awiwie w Izraelu, do tej pory pozyskał ponad 200 milionów dolarów finansowania, zatrudnia około 130 pracowników, a jego klientami są m.in. BMW Group oraz AT&T.

To przejęcie połączy platformę automatycznej syntezy algorytmów kwantowych Classiq z kompetencjami Intela w dziedzinie produkcji krzemowych spin qbitów oraz urządzeń elektronicznych do kontroli w niskich temperaturach, czyniąc z Intela dostawcę rozwiązań pełnego stosu kwantowego, oferującego zarówno sprzęt, jak i oprogramowanie.

Uzupełnienie niedoborów w oprogramowaniu, budowa pełnoskalowego kwantowego stosu

Intel działa w obszarze obliczeń kwantowych od ponad dekady, koncentrując się na technologii spin qbitów i podkreślając, że jest obecnie jedyną firmą mogącą produkować masowo qbitowe chipy oraz zaawansowane urządzenia do kontroli w niskich temperaturach, wykorzystując tradycyjne metody i sprzęt półprzewodnikowy oparty na krzemie.

Jednak mimo silnej pozycji w hardware, Intel miał wyraźne braki w warstwie programistycznej, które właśnie uzupełnia Classiq.

Główny produkt Classiq to zunifikowana platforma programistyczna niezależna od niższego poziomu trybów qbitów i sprzętu, łącząca narzędzia sztucznej inteligencji, zaawansowany język modelowania kwantowego oraz zdolności automatyzacji projektowania. Pozwala to deweloperom, naukowcom i firmom na tworzenie skalowalnych aplikacji kwantowych bez konieczności dogłębnej znajomości projektowania obwodów kwantowych.

Intel porównuje to do rewolucji wywołanej przez oprogramowanie EDA i CAD czterdzieści lat temu w branży projektowania układów scalonych — upraszczając złożoność sprzętu (Abstracting hardware complexity), umożliwiając przejście od niszowych, specjalistycznych rozwiązań do przemysłowej skali produkcji układów scalonych.

Po zakończeniu przejęcia portfolio produktów platform obliczeniowych Intela rozszerzy się z obecnych CPU, GPU oraz ASIC o jednostki przetwarzania kwantowego (QPU).

Intel przyspiesza inwestycje w kwanty, by zdobyć przewagę na nowym rynku

CEO Intela, Chen Liwu, stwierdził w oświadczeniu:

Połączenie z Classiq przekształci naszą jednostkę obliczeń kwantowych w biznes pełnego stosu kwantowego.

Chen Liwu wspomniał także, że współzałożyciel Classiq, Nir Minerbi wraz z całym zespołem dołącza oficjalnie do Intela.

Ogłoszenie przejęcia zbiegło się w czasie z publikacją wyników kwartalnych Intela za trzeci kwartał. Pod kierownictwem Chen Liwu firma częściowo ustabilizowała wcześniej napiętą sytuację finansową i obecnie stara się odzyskać udziały rynkowe w obszarze obliczeń AI, które przejęli konkurenci.

Obliczenia kwantowe uznawane są za kolejną szansę na duży przełom, a kroki Intela mają zagwarantować mu miejsce w tym rozwijającym się segmencie. Nir Minerbi powiedział:

Ta rewolucja polega na przejściu od nauki do inżynierii. A kiedy myślisz o inżynierii, myślisz o Intelu.

Komercjalizacja obliczeń kwantowych to ogromny potencjał, ale i wyzwania

Obliczenia kwantowe wykorzystują kwantowe właściwości cząstek subatomowych do przyspieszenia przetwarzania danych, co teoretycznie pozwala rozwiązywać złożone problemy, z którymi klasyczne komputery sobie nie radzą.

Obecnie wiele firm, w tym giganci technologiczni, aktywnie bada potencjał komercyjny obliczeń kwantowych, ale masowe wdrożenia utrudnia bardzo wysoka złożoność sprzętowa tej technologii.

Intel jednoznacznie podkreślił w komunikacie, że obliczenia kwantowe mają wspierać tradycyjne technologie, a nie całkowicie zastępować obecne architektury komputerowe.

Platforma Classiq nadal będzie, po zakończeniu transakcji, wspierać integrację z wieloma platformami sprzętu kwantowego — nawet tymi, które należą do konkurencji Intela, zachowując tym samym swoją pozycję otwartego ekosystemu w branży.

Intel zwrócił również uwagę, że istnieje ryzyko nieukończenia transakcji na czas, niepowodzenia uzyskania zgód regulatorów lub nieosiągnięcia oczekiwanych synergii, a także, że harmonogram komercjalizacji technologii kwantowej i wielkość rynku pozostają nadal bardzo niepewne.