Jumlah PHK perusahaan AS pada bulan September mencapai titik terendah untuk periode yang sama dalam empat tahun, tetapi keinginan perekrutan turun ke titik terendah dalam lima belas tahun untuk periode yang sama.

Pasar tenaga kerja Amerika Serikat menampilkan gambaran yang kontradiktif: aktivitas PHK terus mereda, namun keinginan perusahaan untuk memperluas perekrutan juga lesu, mencerminkan sikap menunggu dan melihat yang umum di kalangan bisnis di tengah berbagai ketidakpastian.

Berdasarkan laporan yang dirilis pada hari Kamis, 1 Oktober waktu setempat oleh perusahaan penyedia tenaga kerja Challenger, Gray & Christmas Inc., jumlah PHK yang diumumkan oleh perusahaan AS pada bulan September turun hampir 20% secara tahunan menjadi 43.281 orang, level terendah untuk bulan September sejak 2022. Pada hari yang sama, data dari Biro Statistik Tenaga Kerja AS menunjukkan bahwa jumlah klaim awal tunjangan pengangguran di AS selama tiga minggu berturut-turut berada di bawah 200.000, mendekati level terendah sejak 1969.

Namun, sisi lain dari pasar tenaga kerja juga layak mendapat perhatian. Rencana perekrutan perusahaan yang diumumkan pada September hanya mencapai 90.787 orang, turun 23% secara tahunan dan merupakan level terendah untuk bulan September sejak 2011. Lonjakan perekrutan musiman yang biasanya menyertai musim belanja liburan juga tidak terjadi, menandakan sikap hati-hati pemberi kerja terhadap arah ekonomi ke depan. Kenaikan suku bunga The Fed, harga energi yang tinggi, dan situasi di Iran yang terus bergejolak menjadi faktor utama yang menekan niat perusahaan untuk merekrut.

Laporan Challenger menunjukkan jumlah PHK pada bulan September turun 18% secara bulanan; selama sembilan bulan pertama tahun ini, total PHK yang diumumkan perusahaan adalah 573.195 orang, turun 39% dibanding 946.426 orang pada periode yang sama tahun 2025; skala rencana PHK kuartal ketiga bahkan anjlok 43% secara tahunan.

Biro Statistik Tenaga Kerja AS di hari yang sama merilis data bahwa hingga pekan yang berakhir 26 September, jumlah klaim tunjangan pengangguran negara bagian yang baru disesuaikan secara musiman adalah 197.000 orang, turun 1.000 dari pekan sebelumnya dan lebih rendah dari ekspektasi ekonom yang disurvei oleh Reuters yaitu 200.000. Jumlah klaim sudah tiga minggu di bawah 200.000, mendekati level terendah sejak 1969.

Jumlah klaim lanjutan tunjangan pengangguran juga menurun, hingga pekan yang berakhir 19 September turun ke 1.701.000 orang setelah disesuaikan musiman, level terendah sejak April 2023.

Beberapa ekonom menyoroti bahwa jika data PHK yang sangat rendah ini berlanjut, justru dapat menimbulkan kekhawatiran tentang pasar tenaga kerja yang terlalu panas. Kepala ekonom AS Santander US Capital Markets, Stephen Stanley, menyatakan, "Untuk saat ini, kita masih jauh dari hasil itu, namun ini adalah risiko baru yang sedang diperhatikan oleh FOMC The Fed."

Walaupun PHK melambat, keinginan perusahaan untuk meningkatkan perekrutan juga semakin menurun. Jumlah pengumuman rencana perekrutan pada September memang naik jauh dibanding Agustus yang hanya 12.325 orang, tetapi turun 23% dibanding tahun lalu dan mencapai rekor terendah sejak September 2011.

Andy Challenger dalam pernyataannya mengaitkan fenomena ini dengan tekanan yang bertumpuk. "Perusahaan saat ini berada pada masa menunggu dan melihat (wait-and-see)," ujarnya, "Pemberi kerja dihadapkan pada biaya energi yang tinggi, ketidakpastian prospek perang Iran, kenaikan suku bunga yang dapat meningkatkan biaya perekrutan, serta kemungkinan melonjaknya biaya perawatan kesehatan."

Pada pertemuan FOMC The Fed bulan September, keputusan untuk menaikkan suku bunga untuk pertama kalinya dalam tiga tahun disetujui dengan suara bulat, dan mereka juga mengisyaratkan pengetatan kebijakan moneter lebih lanjut ke depan. Alat CME menunjukkan bahwa pasar saat ini memperkirakan peluang kenaikan suku bunga lagi pada pertemuan The Fed 27-28 Oktober sekitar 37,1%, anjlok dari 68,6% seminggu sebelumnya.

Kepala ekonom High Frequency Economics, Carl Weinberg, mengatakan, "Di suatu titik, tingginya biaya energi dan harga bahan baku yang berkelanjutan akan memaksa perusahaan memangkas karyawan marjinal demi melindungi margin keuntungan, namun sinyal itu belum terlihat hingga saat ini."

Berdasarkan sektor, perusahaan teknologi pada bulan September mengumumkan PHK sebesar 10.799 orang, melonjak 77% dibanding 6.103 orang pada Agustus.

Selama sembilan bulan pertama tahun ini, PHK di sektor teknologi mencapai 29% dari keseluruhan PHK, tertinggi di antara semua sektor.

Perlu dicatat, alasan utama PHK pada September adalah kondisi pasar dan ekonomi. Namun, jika dilihat sepanjang tahun, kecerdasan buatan (AI) menjadi alasan yang paling sering disebut dalam PHK, yaitu sekitar 21% dari seluruh rencana PHK.

Data-data di atas memberikan gambaran awal menjelang rilis laporan nonfarm payroll AS bulan September pada hari Jumat.

Menurut laporan, konsensus pasar memprediksi jumlah tenaga kerja non-pertanian pada September akan meningkat sekitar 90.000 orang, dengan tingkat pengangguran tetap di 4,1%.

Survei Conference Board AS yang dirilis pada hari Selasa menunjukkan, pada bulan September, proporsi konsumen yang menilai peluang kerja "melimpah" turun ke level terendah sejak Februari 2021, sedangkan yang menilai peluang kerja "sulit ditemukan" naik ke level tertinggi dalam lima setengah tahun terakhir, menandakan bahwa perasaan subjektif pekerja terhadap pasar kerja sudah semakin pesimistis.