Ang dating CEO ng Gold Fields (JSE, NYSE: GFI) na si Chris Griffith ay sumali sa isang private equity venture na naglalayong makalikom ng $1 bilyon upang mamuhunan sa mga critical minerals sa Africa, apat na taon matapos niyang lisanin ang gold miner kasunod ng kanilang nabigong takeover sa Yamana Gold.
Ikinuwento ni Griffith sa online broadcast Investec Minds na isinantabi niya ang planong magretiro matapos siyang lapitan ng mga private equity investor upang makatulong sa lumalaking interes sa sektor ng critical minerals sa Africa.
“May lumapit sa akin na private equity team na nagsisimula pa lang. Kaya't bahagi na ako ng isang private equity team ngayon, na naglalayong makalikom ng isang bilyong dolyar para mamuhunan sa African critical minerals,” ani Griffith, at idinagdag na nasa simula pa lang ang fundraising.
Katrabaho niya sina Colin Coleman, dating banker ng Goldman Sachs, at Sam Jonah, dating chair ng Ashanti Goldfields.
“Pinagsama namin ang team na ito, at marami akong ginugugol na oras ngayon upang makatulong sa pag-set up ng negosyong private equity na ito,” sabi ni Griffith.
Yamana setback
Bumaba si Griffith bilang CEO ng Gold Fields noong Disyembre 2022 matapos mabigo ang $6.7 bilyong all-share bid nila sa Yamana. Layunin ng deal na iangat ang Gold Fields sa hanay ng pinakamalalaking global gold producer, ngunit nakuha ito ng karibal na alok mula sa Agnico Eagle Mines (TSX, NYSE: AEM) at Pan American Silver (TSX, NYSE: PAAS).
Sa paggunita sa deal, sinabi ni Griffith na ang gold noon ay nasa humigit-kumulang $1,700 kada oz., kumpara sa tinatayang $4,300 kada oz. ngayon. Samantala, ang shares ng Gold Fields ay nasa paligid ng $8.85 sa New York noon, kumpara sa humigit-kumulang $41.25 sa kasalukuyan.
“Nakita namin na ang tunay na halaga ng mga asset na iyon kapag pinagsama sa Gold Fields ay mas malaki kaysa sa halagang ibinabayad namin, kabilang na ang premium,” sinabi ni Griffith.
Gayunpaman, kinilala ng beteranong minero na masyadong maaga ang kanilang bid sa simula ng kanyang pamamahala sa Gold Fields at ang laki ng transaksiyon ay nagdulot ng pag-aalala sa mga shareholder.
Simula noon, natapos ng Gold Fields ang dalawang malalaking acquisition. Noong 2024, pumayag itong bilhin ang Osisko Mining sa halagang $1.6 bilyon, upang makonsolida ang pagmamay-ari ng Windfall gold project sa Quebec.
Pumayag din ang kumpanya noong 2025 na bilhin ang Gold Road Resources sa isang transaksiyon na unang tinaya sa humigit-kumulang $2.4 bilyon, na nagbigay dito ng buong pagmamay-ari sa Gruyere gold mine sa Western Australia.
Susunod na kabanata
Ang susunod na kabanata ni Griffith ay ang paglilipat ng kanyang pokus mula sa pamamahala ng mga listed miners tungo sa paglikom ng pribadong kapital para sa African critical minerals, kasama ang dalawa sa pinaka-kilalang executive sa pagmimina at pananalapi sa kontinente.
Ang hakbang na ito ay kasunod rin ng dalawang taon niyang pamumuno sa base metals division ng Vedanta. Nagbitiw si Griffith sa posisyon na iyon noong Hulyo 2025.
