AppleはiPhone Duo折りたたみディスプレイのひび割れ問題について、少数のデバイスに影響があることを認め、ユーザーに交換を申請するよう勧めています。

Appleのフラッグシップ折りたたみスマートフォンiPhone Duoが発売後数日で、すでに複数のユーザーから通常使用中に内側ディスプレイが破損したと報告されています。この1,999ドルで販売され、Apple史上最も大きなデザイン革命とされる製品は、発売初週から試練に直面しました。

Bloombergの報道によると、今回の問題はすでにApple公式が認めています。Appleは声明で、「一部のiPhone Duoモデルの内側ディスプレイに問題が発生していることを認識している」と述べ、影響を受けたユーザーにはAppleCareを通じて交換を申請するよう推奨しました。

Appleは同時に、大多数のDuoモデルには問題がないこと、また欠陥が出るモデルは通常短期間で症状が現れることを強調しました。

この問題はまずRedditなどのSNS上で浮上しました。その後Bloombergが6人以上のユーザーからのフィードバックを独自に確認し、これらのユーザーは破損したデバイスの写真やAppleサポートとのやりとりの記録を提供しています。

複数のユーザーが似たような不具合を報告しています：端末を開く際にヒンジが異常に固く感じられ、その後破裂音がして内側ディスプレイ中央の折り目部分に大きな亀裂が現れ、さらに一部のユーザーは画面右側にホワイトスポットや表示異常も確認しています。

月曜日、Apple株価は1.1％下落しました。

サンディエゴ在住のAppleユーザーTom Battleは、スマートフォンを開く際にヒンジが「引っかかったように感じ、普段よりも開きにくかった」と述べ、その後画面に線状の亀裂が現れ、「ディスプレイ下に何か突出したり緩んでいる部品が感じられた」と語っています。

ベンチャーキャピタリストのJonathan Kingも同様のトラブルに遭遇しました。彼は、月曜日にデバイスを開いた際に同じような破裂音を聞いたと説明し、「本当は今日、Duoの使用体験について良いレビューを投稿するつもりだったが、この件が起きたためできなくなった」と述べています。「外側ディスプレイは正常だが、内側ディスプレイはもう使えません。」

インド・チェンナイのユーザーVishnu Rajkumar氏は、過去にOnePlusやSamsungの折りたたみスマホも使った経験があるとし、画面を展開しようとした際に異常な抵抗を感じ、「少し力を加えると液晶漏れが始まった。当初は細い線だったが、何度も折りたたむうちに広がっていった」と説明しています。Rajkumar氏は正規販売代理店で交換機種を見つけ、新しい端末は最初の24時間で問題は発生しなかったと述べました。

テキサス州のSurya Mangi氏は、正常な展開操作中、購入から約30時間後に内側ディスプレイが破損したと報告しました。近隣にApple直営店がなかったため、Appleは最終的に宅配で交換デバイスを送付しました。

分解レビューサイトiFixitは、この問題の原因はヒンジ内部の部品破損により画面が割れることで、ディスプレイパネル自体の欠陥ではないと考えています。

被害を受けた多数のユーザーが、画面の亀裂の起点付近でディスプレイ下に異物の突出を感じたと語っており、この報告はiFixitの見解を裏付けています。

Appleはすでにエンジニアチームを動員して調査を開始し、損傷した端末を分析しようとしています。ユーザーのJustin Lokos氏は、Appleが彼の端末に「初期現場故障分析」を行ったと説明。ニューヨーク五番街のAppleフラッグシップストアで交換デバイスを受け取りました。別のユーザー、Jainam Shah氏の交換手続きも順調で、Appleのスタッフがその場で新しい端末と交換し、エンジニアチームの今後の調査協力も求められました。

一方、一部のユーザーは交換対応がスムーズでなかったと話します。Centrino31Aというネットユーザーは、バージニア州リッチモンドのApple Storeで製造上の欠陥だと確認されたものの、Genius Barの予約枠や交換端末の在庫がなく、結局他店舗に案内され検査が完了したものの、交換はまだ待たされていると述べています。

彼は、「1,999ドルからの高額商品なのに、店舗に製造欠陥対応用の在庫が用意されていないのは非常に失望した」と述べています。

Bloombergによると、今回の初報時点でAppleは小売店やカスタマーサポートに正式な対応指針を出していませんでしたが、内部チームが調査を進めていると伝えています。

iPhone Duoは先週金曜日に正式発売され、Apple史上最大規模のiPhoneデザイン刷新であり、同社初の折りたたみスマートフォン市場参入となりました。ほかの折りたたみデバイスと同じく、Duoの外側には小型ディスプレイが備わっており、展開するとより大きな内側ディスプレイが利用できます。

以前、AppleのCEO John Ternusは競合のAndroid折りたたみスマホを「安っぽく粗悪」と公然と批判し、ハードウェアエンジニアリング責任者のTom Mariebもディスプレイ折れ目の耐久性に関し、消費者がAppleに「責任を問うべき」と述べていました。

Appleは本機の開発に10年以上を投じ、折り目部分の目立ちにくさを向上させることに注力してきました——折りたたみ型製品では以前からこれが大きな課題となっていました。

IDCのアナリストFrancisco Jeronimo氏は、「優れたエンジニアリングリソースとサプライチェーン管理能力を持つAppleでも、折りたたみ画面分野では急激な学習曲線に直面していることがわかる」と指摘します。

また、2019年にSamsungがGalaxy Fold初代機を発表した際も同じような問題があったとし、「迅速かつ透明な対応がこの種の事件によるカテゴリ全体への悪影響を抑える有効手段」と述べ、Appleが月曜日にサポートサービスへの連絡を促した対応を「正しい第一歩」と評価しています。

AppleはこれまでにもiPhoneのハードウェア欠陥に対応してきました：2014年にはiPhone 6 Plusで本体の曲がりやすさが広く批判され、2010年にはiPhone 4でアンテナ設計問題による一部ユーザーの電波障害が発生しました。いずれのケースでも、Appleは根本的なダメージを受けることはありませんでした。