¡El auge de la infraestructura de IA impulsa la demanda! Nokia (NOK.US) supera las expectativas en ganancias operativas del tercer trimestre, ventas de negocios de redes ópticas aumentan un 18% interanual.

Según reporta la aplicación de noticias financieras Zhìtōng Caíjīng APP, impulsada por la ola de inversiones en infraestructura de inteligencia artificial (IA) que está aumentando la demanda de equipos de redes de centros de datos, Nokia (NOK.US) superó las expectativas de ganancias en el tercer trimestre. Los resultados financieros muestran que los ingresos de Nokia en el tercer trimestre crecieron un 10% interanual, alcanzando los 5.154 millones de euros; el beneficio operativo ajustado aumentó un 35% interanual a 605 millones de euros, superando ampliamente la previsión promedio de los analistas de 454 millones de euros.

El crecimiento de este periodo se debe a la entrega de algunos pedidos acumulados de equipos de centros de datos. Ante la ralentización en la construcción de redes 5G y la expectativa de una demanda persistentemente débil por parte de los clientes tradicionales de telecomunicaciones, el CEO Justin Hotard está orientando la compañía hacia los centros de datos como el nuevo pilar de crecimiento de Nokia. El año pasado, lanzó una estrategia de desarrollo basada en la fiebre de infraestructura para IA y, junto con una reestructuración, Nokia se desprendió de varias áreas de negocio. Según la empresa, estos ajustes podrían impulsar su beneficio operativo a un crecimiento de dos dígitos en los próximos años.

Los datos muestran que el área de Infraestructura de Red, que incluye el negocio de conexiones de centros de datos para IA, incrementó sus ventas un 15% interanual durante el tercer trimestre hasta 1.829 millones de euros. En particular, las ventas de equipos de redes ópticas subieron un 18% interanual a 933 millones de euros y las de redes IP se incrementaron un 43%, alcanzando los 3.839 millones de euros. El área de Infraestructura Móvil, que abarca los dispositivos móviles tradicionales, logró un aumento del 5% en las ventas, llegando a 2.902 millones de euros.

No obstante, la rápida expansión de la infraestructura de IA también supone desafíos para los fabricantes de equipos. El suministro de componentes como los chips de memoria se ha visto restringido y los precios han aumentado en consecuencia. Su competidor, Ericsson (ERIC.US), declaró haber mitigado este impacto, en parte gracias a que sus clientes anticiparon compras durante negociaciones contractuales para hacer frente a futuras subidas de precios.

El regreso de Nokia se debe principalmente a que supo posicionarse en el auge explosivo de la industria de comunicación óptica. Con la llegada de la era de la IA, modelos de IA a gran escala, vehículos autónomos e inteligencia incorporada exigen velocidades, capacidad y estabilidad aún mayores en la transmisión de datos, llevando a los métodos tradicionales de señalización de telecomunicaciones a su límite físico. La comunicación óptica, basada en la transmisión de información mediante señales de luz, permite transmitir grandes volúmenes de datos con bajo retardo y alta capacidad, además de reducir el consumo energético en distancias largas y grandes volúmenes, convirtiéndose en la "autopista" para el poder de cómputo de la IA.

Después de haber dominado el mercado de teléfonos móviles y de abandonar este negocio hace más de una década, este gigante está resurgiendo como líder en comunicación y en infraestructura para IA. Actualmente, Nokia se ha transformado en el segundo mayor proveedor mundial de equipos de telecomunicaciones, ocupando una posición clave en patentes 5G, comunicación óptica y redes de cómputo. Posee una gran cantidad de patentes nucleares de 5G; su cuota de equipos de comunicación óptica está entre las más altas del mundo, proveyendo infraestructura de redes a más de 130 países, y la mayoría de los principales proveedores de servicios en la nube de América del Norte utilizan sus soluciones de transmisión óptica.

Nokia completó su transición hacia la infraestructura de IA y la nube mediante una serie de adquisiciones. En 2016, adquirió Alcatel-Lucent por 15.600 millones de euros, haciéndose con patentes clave del laboratorio Bell y convirtiéndose en el segundo proveedor global de equipos de redes ópticas; en 2024, adquirió Infinera, fabricante de equipos de redes ópticas, por 2.300 millones de dólares, cubriendo toda la cadena de valor desde redes de centros de datos (DCN), interconexión de centros de datos (DCI) hasta transmisión óptica.

Adicionalmente, en octubre del año pasado, Nvidia (NVDA.US) realizó una inversión estratégica de 1.000 millones de dólares en Nokia; ambas compañías colaboran en estaciones base inteligentes IA-RAN, que transformarán las redes de comunicación en nodos para la gestión del poder de cómputo en el borde, abriendo así nuevas perspectivas de crecimiento para Nokia en la era de la IA. Los dispositivos para redes móviles desarrollados conjuntamente utilizan los chips avanzados del fabricante estadounidense, en lugar de depender únicamente de los chips especializados de uso tradicional en redes de telecomunicación. Esta colaboración forma parte de la estrategia más amplia de Justin Hotard, destinada a preparar a Nokia para el futuro, cuando el cómputo de IA ya no se limitará a los centros de datos, sino que se expandirá hacia las redes de comunicación. Gracias a sus módulos ópticos, interconexiones de centros de datos y el desarrollo de la tecnología 5G-A/6G, Nokia se está consolidando como el principal constructor de la "autopista" del poder de cómputo en la era de la IA.