Trump vuelve a planificar las elecciones de medio término: anuncia un plan de inversión surcoreano de 200.000 millones de dólares en Estados Unidos, con 54.000 millones destinados al proyecto de GNL en Alaska

El presidente de Estados Unidos, Trump, anunció el miércoles que Corea del Sur planea invertir hasta 200.000 millones de dólares en Estados Unidos, fondos que se destinarán a proyectos energéticos y de infraestructura, de los cuales aproximadamente 54.000 millones se invertirán en el proyecto de gas natural licuado (LNG) de Alaska, que lleva mucho tiempo en planificación.

Este es el anuncio oficial de los primeros grandes proyectos de inversión estratégica bajo el marco del acuerdo comercial entre Estados Unidos y Corea del Sur firmado el año pasado. Además del LNG de Alaska, la inversión incluye la construcción de ocho grandes centrales nucleares y una instalación de generación eléctrica a gas de 6 GW en Texas.

El proyecto de LNG de Alaska ha enfrentado históricamente altos costos, dificultades de financiación y dudas sobre su viabilidad comercial. La llegada de capital surcoreano podría aportar nuevas fuentes de financiamiento, pero Corea ya ha subrayado previamente que toda inversión en Estados Unidos debe cumplir criterios de viabilidad comercial, por lo que aún queda por ver si los fondos realmente se concretarán.

El anuncio de Trump también tiene un evidente trasfondo político. El senador republicano de Alaska, Dan Sullivan, ha apoyado este proyecto durante mucho tiempo y actualmente enfrenta el desafío de reelección de la candidata demócrata Mary Peltola. Recientemente, Trump viene promoviendo proyectos de inversión de gran escala antes de las elecciones de medio término, presentándolos como parte de los logros de sus políticas comerciales y económicas.

Plan de inversión de 200.000 millones de dólares anunciado

Trump anunció en la Oficina Oval de la Casa Blanca que Corea del Sur invertirá hasta 200.000 millones de dólares en Estados Unidos. Este anuncio corresponde a los primeros grandes proyectos bajo el compromiso de 350.000 millones de dólares en inversión estadounidense establecido en el acuerdo comercial EE.UU.-Corea del Sur del año pasado.

Según el acuerdo previo, Corea del Sur se comprometió a invertir 350.000 millones de dólares en Estados Unidos, de los cuales 150.000 millones se destinarían al sector de construcción naval y los 200.000 millones restantes a inversiones estratégicas. Los proyectos anunciados corresponden a este segundo rubro.

Además del LNG de Alaska, Trump indicó que la inversión surcoreana también abarcará ocho grandes centrales nucleares y una planta de generación de 6 GW en Texas. El departamento de Comercio e Industria de Corea ya había informado previamente que el proyecto de generación de energía a gas en Encinal, Texas, sería el primer proyecto elegido bajo el plan de inversión estratégica de 200.000 millones.

Estos proyectos energéticos buscan responder al crecimiento constante en la demanda eléctrica de Estados Unidos. Las centrales nucleares abastecerán la creciente necesidad de electricidad en sectores como los centros de datos y la manufactura, mientras que la planta de gas en Texas proveerá energía a instalaciones de alto consumo como fábricas de semiconductores y centros de datos.

54.000 millones de dólares destinados al LNG de Alaska

El proyecto de LNG de Alaska es uno de los componentes individuales de mayor envergadura del plan de inversión y constituye el eje central del anuncio de Trump.

El plan prevé transportar gas natural desde la zona de North Slope en Alaska, a través de un gasoducto de unos 807 millas (alrededor de 1.300 km) hasta una instalación de licuefacción en el sur de Alaska, desde donde se exportará a mercados asiáticos. Según la Casa Blanca, la capacidad de diseño es de aproximadamente 3.900 millones de pies cúbicos por día y la producción anual máxima de LNG podría alcanzar los 20 millones de toneladas.

El proyecto ha estado en planificación durante años, pero siempre ha enfrentado limitaciones vinculadas a costos de construcción, financiamiento y viabilidad comercial. El desarrollador, Glenfarne, ya firmó algunos acuerdos preliminares de compra con importadores de LNG, pero aún no se ha tomado una decisión final de inversión.

De acuerdo a Reuters, Glenfarne ya ha obtenido compromisos por 13 millones de toneladas anuales, pero aún necesita 3 millones de toneladas adicionales para completar la financiación y convertir todos los compromisos en vinculantes. Los dos principales importadores japoneses de LNG, JERA y Tokyo Gas, firmaron acuerdos preliminares para comprar un total de 2 millones de toneladas anuales de LNG de Alaska.

Por lo tanto, aunque la inversión surcoreana podría mejorar las condiciones de financiamiento, no significa que el proyecto haya cerrado aún su círculo comercial definitivo.

En Corea del Sur ya surgieron preocupaciones respecto a la viabilidad comercial y los riesgos fiscales de la inversión. Kim Sung-won, presidente del Comité de Comercio del Parlamento surcoreano, manifestó antes del anuncio de Trump que la razonabilidad comercial y viabilidad de la inversión deben evaluarse plenamente antes de considerar motivos políticos o diplomáticos.

El contexto político otorga a este anuncio empresarial un significado estratégico aún más marcado. Alaska e Iowa son ambos estados con escaños clave del Senado republicano, disputados fuertemente por los demócratas a menos de cinco semanas de las elecciones intermedias 2026.

Dos días antes de anunciar el proyecto de Alaska, Trump informó en la Casa Blanca que una empresa de Minnesota, propiedad de un grupo industrial indio, construirá una planta siderúrgica de 15.000 millones de dólares en Iowa. En Iowa, la representante republicana Ashley Hinson está en una reñida contienda por el escaño del Senado contra el demócrata Josh Turek.

Sullivan, de Alaska, enfrenta igualmente grandes desafíos. La ex representante y demócrata Mary Peltola lucha activamente por ese escaño. Para que los demócratas recuperen la mayoría en el Senado, que cuenta con 100 escaños, deben lograr un saldo neto de cuatro.

Actualmente, el nivel de apoyo a Trump ha caído hasta cerca de sus mínimos históricos. Según una encuesta de la agencia Associated Press-NORC a fines de julio, solo alrededor de un tercio de los estadounidenses aprueba la gestión económica de Trump y cerca de siete de cada diez consideran que la economía actual es mala.

El propio Trump reconoció que el Partido Republicano atraviesa dificultades, atribuyéndolas a la falta de comunicación de sus logros. "Me desempeño muy mal a la hora de explicar nuestro trabajo", admitió, y afirmó que durante los próximos 30 días recorrerá intensamente el país haciendo campaña, con primeras paradas en Texas, Alabama, Ohio y Nebraska, todos bastiones tradicionales republicanos.