Irán afirma que las fuerzas navales estadounidenses han reducido considerablemente su presencia, seis barcos atacados en un día en el estrecho de Ormuz, y los hutíes señalan las instalaciones petroleras de Saudi Aramco como “objetivos legítimos”

El conflicto en Oriente Medio sigue intensificándose, el riesgo para la navegación en el Estrecho de Ormuz vuelve a aumentar y las amenazas desde la zona del Mar Rojo también comienzan a extenderse hacia las instalaciones energéticas de Arabia Saudita. Por un lado, Irán afirma que las fuerzas marítimas estadounidenses se han retirado considerablemente de sus fronteras marítimas, pero por otro, continúa actuando contra los buques que considera "infractores". Los medios estiman que en las últimas dos semanas, 24 barcos en el Estrecho de Ormuz y sus aguas circundantes han sido atacados, incluidos 6 solo el domingo pasado, lo que representa la oleada de ataques más grave desde el inicio del conflicto.

Según informes de medios iraníes el martes 13 (hora local), la marina iraní indicó que un petrolero "infractor" que tenía su sistema de rastreo desactivado y que intentaba atravesar las aguas orientales del Estrecho de Ormuz resultó dañado y comenzó a arder ese día. La parte iraní afirmó que la marina ha identificado el barco, pero no dio más detalles. Previamente, según Xinhua, citando las declaraciones del vocero del Ministerio de Exteriores iraní el lunes, están evaluando la respuesta estadounidense a la propuesta iraní de reabrir el estrecho, reiterando que las condiciones para la reapertura no han cambiado.

Otra línea de riesgo proviene del Mar Rojo y áreas cercanas. Según El Diario del Mundo, el día 13 los hutíes declararon las instalaciones petroleras de Saudi Aramco como "objetivo legítimo" y advirtieron a empleados y población cercana que evacúen la zona. Esto implica que el riesgo energético en la región no solo proviene del Estrecho de Ormuz como paso marítimo clave, sino que también podría extenderse a la producción, refinado y exportación de petróleo en Arabia Saudita.

Rotación de portaaviones estadounidenses, solo queda el "Washington" desplegado temporalmente en Oriente Medio

Según informativos de CCTV, el vicecomandante de la marina iraní, Faramarz Bermani, declaró el día 12 que las fuerzas marítimas estadounidenses se han retirado considerablemente, alejándose de las fronteras marítimas iraníes. Afirmó que barcos, destructores y portaaviones estadounidenses se han retirado, y que la marina iraní y otras fuerzas están desarrollando nuevos equipos y armas que apuntan a las debilidades del adversario, algunos de los cuales ya están listos para entrar en servicio.

Bermani también advirtió que si Estados Unidos vuelve a "malinterpretar" la situación, las fuerzas iraníes responderán, obligando a las tropas estadounidenses a alejarse aún más de las fronteras marítimas de Irán. Además, aseguró que debido al conflicto con Irán, los barcos estadounidenses no pueden entrar en la base de la Quinta Flota en Baréin, la cual, según él, se ha convertido en una "ciudad fantasma". Estas afirmaciones provienen de fuentes militares iraníes y no permiten confirmar de forma independiente el tamaño y los cambios reales en el despliegue marítimo de EE. UU.

En efecto, EE. UU. ha realizado recientemente una rotación de portaaviones. Según informativos de CCTV, el portaaviones "Lincoln" regresó el 8 de octubre a su base en San Diego, California, en tanto el "Bush" previamente desplegado en Oriente Medio también se ha retirado. De acuerdo con ese reporte, por ahora el único grupo de combate de portaaviones estadounidense en operaciones contra Irán en Oriente Medio es el "Washington"; el nuevo grupo de combate del "Roosevelt" partió de EE. UU. el 27 de septiembre y se espera que no llegue al área de Oriente Medio antes de finales de octubre.

Estos cambios en los despliegues coinciden en el tiempo con las afirmaciones de Irán sobre la retirada de las fuerzas estadounidenses, pero la mera rotación de portaaviones no implica necesariamente una reducción de la presión militar global de EE. UU. La capacidad operativa estadounidense en Oriente Medio depende de otros buques, aviación basada en tierra, apoyo en bases y capacidades de ataque de largo alcance.

En dos semanas, 24 barcos atacados: el tráfico en Ormuz sufre la peor ola de choques desde el inicio del conflicto

Según el Financial Times británico, en las dos semanas previas al 11 de octubre, 24 barcos fueron atacados en el Estrecho de Ormuz y zonas aledañas, superando el anterior pico de 13 buques en dos semanas a inicios de marzo. Solo el 11 de octubre, 6 embarcaciones fueron blanco de ataques, incluyendo petroleros de productos refinados, crudo y un buque portacontenedores indio.

Esta ola de ataques ya ha tenido un impacto tangible en el transporte. El Financial Times cita datos según los cuales las exportaciones de petróleo a través del Estrecho de Ormuz bajaron de un promedio de 15,5 millones de barriles diarios en septiembre a 2,9 millones el 11 de octubre, lo que equivale a una caída del 81,3% respecto a septiembre. Por su parte, la India manifestó preocupación por las heridas a sus marinos y la desaparición de dos personas.

Pese a que anteriormente, y en medio de conflictos regionales, el transporte de petroleros dio señales de recuperación, la reciente subida en la frecuencia de ataques está minando la disposición del sector marítimo para entrar al Golfo. Incluso si los dueños de barcos pueden obtener tarifas elevadas, riesgos como ataques, víctimas, aumento del coste del seguro y retrasos en travesías podrían hacer que ciertos viajes ya no resulten atractivos.

Para el mercado petrolero, la variable clave no es solo la interrupción total del tránsito por el estrecho, sino también cuántos barcos están dispuestos a entrar en la zona, si los petroleros pueden seguir cargando y conectando rutas, y si las exportaciones pueden mantenerse en niveles más altos. Con el alza continua del riesgo en la navegación, la recuperación del suministro podría verse nuevamente bloqueada.

Irán revisa opiniones de EE. UU., pero las condiciones para reabrir el estrecho no cambian

A medida que aumentan los riesgos en el transporte marítimo, la comunicación diplomática entre Irán y EE. UU. no se ha interrumpido. Según reporta Xinhua el día 13, el portavoz del Ministerio de Exteriores iraní, Baghaei, declaró el 12 de octubre que Irán está revisando las últimas opiniones estadounidenses sobre la postura iraní, y, una vez completada la revisión, comunicará de inmediato su opinión a los mediadores. Insistió en que las condiciones de Irán para reabrir el Estrecho de Ormuz no han cambiado.

Anteriormente, Irán sugirió a través de mediadores una propuesta para reabrir el estrecho y detener las hostilidades. El portavoz Baghaei afirmó el día 12 que Irán aún revisa la respuesta de EE. UU. y que, tras la evaluación, responderá por vía de los mediadores. Según Reuters, aún existen diferencias en la agenda de las negociaciones: EE. UU. quiere abordar el tema nuclear iraní cuanto antes, mientras que Irán prioriza la seguridad del estrecho y condiciones conexas.

Esto significa que la comunicación diplomática no se ha traducido en mejoras sustantivas en la seguridad de la navegación. Mientras persistan diferencias sobre el alto el fuego, el bloqueo marítimo y las condiciones para reabrir el estrecho, los propietarios de buques difícilmente podrán considerar que los riesgos han disminuido solo porque las negociaciones continúan.

Los hutíes ponen a Saudi Aramco como objetivo y el riesgo para instalaciones energéticas se extiende hacia el Mar Rojo

Fuera del Estrecho de Ormuz, el riesgo energético hacia el Mar Rojo también va en aumento.

Según reporta El Diario del Mundo, el día 13 un portavoz hutí declaró las instalaciones de Saudi Aramco como "objetivos legítimos" e instó al personal y población circundante dentro del territorio saudita a alejarse de esos lugares.

De acuerdo con la Agencia Anadolu de Turquía, los hutíes también mencionaron expresamente la sede de Saudi Aramco en Dammam, las instalaciones de refinado en Riad y el Aeropuerto Internacional Rey Khalid, señalando que si Arabia Saudita sigue atacando Saná, capital de Yemen, esos lugares podrían ser blanco de represalias. Por ahora, estas amenazas no implican que las instalaciones hayan sido atacadas, pero sí dirigen el riesgo potencial directamente hacia la empresa petrolera saudí y sus infraestructuras clave.

Este cambio resulta digno de atención: la crisis en el Estrecho de Ormuz golpea primero los canales de transporte de crudo y productos refinados, mientras que las amenazas directas contra las instalaciones de Saudi Aramco podrían llevar el riesgo al eslabón de la producción, refinado y exportación de energía. Si las amenazas se materializan en ataques reales, el mercado enfrentará algo más que desvíos de barcos, subidas de seguros y retrasos: podría tratarse del daño a instalaciones de producción y una reducción en la capacidad de oferta.

Con Irán manteniendo sus ataques a barcos, cambios en los despliegues de portaaviones estadounidenses y divergencias en negociaciones diplomáticas, el aumento de la amenaza desde el Mar Rojo añade aún más incertidumbre al suministro energético de Oriente Medio. Para el mercado petrolero internacional, la suma de los riesgos en los canales de navegación y las instalaciones de producción significa que, incluso si parte del transporte se va restableciendo, el suministro regional podría seguir sometido a repetidos choques.