Колишні топ-менеджери Tesla та NVIDIA очолили підрозділ автономного водіння Hyundai, націлюючись на масове виробництво у 2029 році

Додайлі фінансовий додаток повідомляє, що на початку цього року Minwoo Park, який раніше займався розробкою та комерціалізацією технологій автономного водіння в Nvidia (NVDA.US) та Tesla (TSLA.US), був призначений керівником підрозділу автономного водіння Hyundai Motor Group, ставши наймолодшим президентом підрозділу цього автовиробника. Це призначення має на меті зміцнити позиції Hyundai у сфері програмного забезпечення для автомобілів та пов’язаного програмного забезпечення автономного водіння, прискорити розробку продуктів і, завдяки експертному досвіду Minwoo Park, забезпечити швидкий розвиток групи в цій галузі.

Minwoo Park отримав у керування підрозділ, який був розділений через внутрішні конфлікти та відстав від конкурентів, таких як Tesla, у гонці за досконалими автономними автомобілями. Програмне забезпечення Hyundai для допомоги водієві було настільки поганим? У 2023 році Hyundai опинилась на останньому місці в рейтингу таких систем серед десятків американських автовиробників за версією «Звіт споживача» (Consumer Reports). Відсутність прогресу у вирішенні проблем стало причиною того, що виконавчий голова групи Euisun Chung запросив цього 48-річного керівника для укріплення блоку автономного водіння.

Minwoo Park нині стоїть перед складним завданням – наздогнати Tesla і BYD, які вже представили технології навігації міськими дорогами. Відставання у найшвидше зростаючому сегменті галузі – Morgan Stanley оцінює, що до 2030 року ринок досягне 200 млрд доларів – загрожує позиціям Hyundai як третього найбільшого світового автовиробника, оскільки водії все більше цінують функції допомоги водієві при виборі автомобіля.

З лютого, коли він став до роботи, Minwoo Park почав масштабні реформи – ліквідував бар'єри між командами програмістів та інженерів, об’єднав пріоритети, прискорив прийняття рішень. Він зазначає, що зміна корпоративної культури потребує часу, але вже помітно, що команда більше часу приділяє обговоренню продукту, а не внутрішнім конфліктам. Minwoo Park зазначає: "У Hyundai Motor Group не бракує ні технологій, ні таланту. Випробування полягає у співпраці."

Minwoo Park народився і виріс у Кореї, навчався у Корейському університеті, отримав бакалаврську ступінь з електротехніки та комп'ютерної інженерії. Після цього здобув ступінь магістра і доктора комп’ютерних наук та інженерії у Пенсильванському університеті. Саме там він змінив спеціалізацію на комп’ютерний зір — і називає це найкращим рішенням у житті.

Minwoo Park провів студентські роки у лабораторії дослідження комп'ютерного зору Пенсильванського університету, вивчаючи, як комп’ютери отримують та інтерпретують інформацію з зображень і відео, а потім працював дослідником у Eastman Kodak Co. і ObjectVideo, розробляючи технології комп’ютерного зору для автоматичного визначення геолокацій зображень і відео.

Згодом він приєднався до Tesla, де брав участь у створенні «Tesla Vision», основу якої складають камери, і в 2016 році отримав премію для найкращих талантів компанії. Потім перейшов у Nvidia, де став віце-президентом, очолюючи команду розробників програмного забезпечення автономного водіння в сферах сприйняття, сенсорної інтеграції та машинного навчання. Коли він вирішив перейти до Hyundai, генеральний директор Nvidia Jensen Huang дав своє благословення, зазначивши, що Minwoo Park обійме “надзвичайно важливу роль для корейської індустрії”.

Minwoo Park зазначає: “У Tesla я усвідомив, що дані реального світу є ключем до покращення AI. У Nvidia я зрозумів, що для успіху потрібні не лише AI-моделі, а й потужності, програмне забезпечення та інфраструктура для масового розгортання.”

Технології автономного водіння Hyundai ніколи не перевищували базового рівня автомагістралей і не змогли перейти до складних міських доріг. Але все ось-ось зміниться. У відео цього місяця, що демонструє систему нового покоління – Atria AI – Minwoo Park сидить на пасажирському сидінні Ioniq 6, яка в дощ обходить припарковані авто, виконує безпечний лівий поворот без захисту та проїжджає вузькими провулками Сеула. Щотижня Minwoo Park особисто тестує систему – подібно до Tesla, вона переважно покладається на камери для планування маршруту в режимі реального часу, як і людина-водій.

Щоб скоротити розрив, Hyundai радикально змінює спосіб розробки автономних авто: компанія більше не залежить від розрізнених сенсорів і традиційних комплектуючих постачальників, а перетворює автомобілі на машини збору даних під керуванням топових AI-чипів Nvidia.

За планом Minwoo Park, Hyundai використає системи Nvidia для випуску вдосконалених функцій допомоги водієві до 2028 року. Мільйони нових авто Hyundai, Kia та Genesis з однаковими камерами будуть передавати реальні дані з доріг назад до компанії. Цей масштабний потік даних щоденної дорожньої обстановки навчатиме Atria AI та підготує випуск автомобілів, здатних пересуватись міськими дорогами у 2029 році.

KJ Hwang, керівник відділу досліджень автомобільної промисловості та індустрії Bank of America Global Research у Південній Кореї, зазначив: “Поступ Tesla в області повністю автономного водіння підкреслює необхідність Hyundai прискорити розвиток. Ми лише на початковому етапі, і робити висновки поки рано.”

Хоч Hyundai і відстає, Minwoo Park робить ставку на масштаб компанії — її продажі минулого року перевищили сумарні показники Tesla і BYD — що дасть перевагу у швидкому навчанні системи, дозволивши наздогнати нинішніх лідерів автономного водіння з випуском Atria у 2029 році.

На минулорічному інвесторському дні CEO Hyundai Minwoo Park заявив інвесторам та аналітикам, що до 2033 року реальні дані автопарку компанії наздоженуть та навіть перевершать конкурентів. Цього місяця на прес-конференції він зазначив: “Якщо ми докладемо більше зусиль, я дійсно вважаю, що можемо швидше досягнути комерціалізації.” Але він також застеріг від “поспішного запуску недопрацьованих функцій у гонитві за ринком”.

За словами Seonggyun Jeong, керівника розробки Atria AI, Minwoo Park вимагає від інженерів фокусуватися на навчанні AI розпізнавати незвичні, складні дорожні ситуації, а не повсякденні сцени, і це суттєво пришвидшило прогрес.

Далі Hyundai планує вивести на ринок повністю автономні автомобілі рівня L4 (Level 4) — подібно до роботаксів Waymo у США — і провести тест близько 200 Ioniq 5 в місті Гвангжу на південному заході країни пізніше цього року.

Звісно, не лише Hyundai стикається з труднощами розвитку. Підрозділ автономних таксі Cruise від General Motors (GM.US) був закритий після низки гучних аварій і збитку у десятки мільярдів доларів. “Full Self-Driving” Tesla не відповідає своєму імені — все ще потребує постійного людського контролю і проходить розслідування після серії смертельних аварій; а просування її роботаксі далеке від амбітних обіцянок CEO Ілона Маска.

Попри це, деякі аналітики високо оцінюють зміни, які приніс Minwoo Park, і оптимістично дивляться на його зусилля щодо оновлення амбіцій Hyundai у сфері автономного водіння. Brian Lee, аналітик Korea CLSA Securities, зазначив: “До кінця минулого року майже ніхто не міг сказати нічого позитивного про перспективи автономного водіння компанії. Але зараз надано чіткий сигнал — затримок більше не буде.”