Космический корабль SpaceX впервые испытан после IPO, на орбите развернуты спутники Starlink

Источник: Глобальный рыночный обзор

После завершения масштабного первичного публичного размещения акций, гигантский корабль Starship от SpaceX совершил первый крупный пробный полёт, успешно стартовал, вышел на орбиту и вывел на неё новое поколение обновлённых спутников Starlink.

В пятницу в 17:51 по местному времени сверхтяжёлая ракета-носитель с кораблём Starship была запущена с космической базы SpaceX на юге Техаса.

Starship воплощает главные стратегические цели Илона Маска: расширение спутниковой коммуникационной сети Starlink, осуществление пилотируемой высадки на Луну и дальнейшие межзвёздные путешествия, а также создание орбитального дата-центра в космосе. Однако разработка этой ракеты шла непросто: многократные взрывы и аппаратные сбои неоднократно задерживали реализацию проекта.

Многократные переносы пробных запусков ранее провоцировали распродажи акций SpaceX, что подчеркивает высокую чувствительность инвесторов к присущим компании рискам её итеративной модели “тест – сбой – исправление”. В обычную сессию американского рынка акции компании в пятницу закрылись падением на 3%, а с начала месяца их суммарное снижение составляет около 25%, что значительно ниже цены IPO в 135 долларов.

В четверг СМИ сообщили, что SpaceX сосредотачивает все усилия на проекте Starship: компания прекратила принимать заказы на эксклюзивные запуски операторов спутников на ракете Falcon после 2028 года. Серия Falcon долгие годы была основным рабочим инструментом мировой космической индустрии запусков.

Данный полёт стал уже тринадцатым испытательным запуском корабля Starship.

На этапе старта 33 двигателя Raptor сверхтяжёлого ускорителя были полностью запущены, выведя Starship в космос и обеспечив кораблю околоземную скорость.

Примерно через шесть минут после старта ускоритель по плану упал в Мексиканский залив, что вызвало радость в центре управления на земле. По сравнению с предыдущим испытанием, нынешний запуск прошёл значительно лучше: в прошлый раз ускоритель не поддавался управлению и один из двигателей преждевременно отключился.

Инженер SpaceX Нейтан Комиссариат отметил: «Сверхтяжёлый ускоритель снова был идеально возвращён, это было потрясающее зрелище».

На этот раз SpaceX не стала применять отработанную в пробных полётах 2024 года технологию воздушного захвата ускорителя с помощью механической руки — этот приём считается ключевым для быстрого повторного использования ракет.

На орбите Starship выпустил 20 спутников Starlink, а присутствующие инженеры единогласно прокричали: «Да здравствует Америка!». Эти спутники развернут солнечные панели и с помощью лазерной световой коммуникационной связи будут интегрированы в глобальную сеть Starlink.

Около двадцати минут спустя после запуска спутники вновь войдут в атмосферу Земли и полностью сгорят.

Через час после старта Starship планируется затопить в акватории Индийского океана.

Компания Маска спроектировала Starship как полностью многоразовую транспортную систему, чего не удалось добиться другим космическим компаниям. И ускоритель, и сам корабль должны возвращаться на Землю целыми после каждого запуска, что позволяет многократно использовать их для новых космических миссий. Инвестиции SpaceX в разработку Starship уже превысили 15 миллиардов долларов.

В третьем поколении Starship была произведена целенаправленная доработка для улучшения повторного использования; по прогнозам Маска, к концу текущего года SpaceX сможет полностью реализовать возможность цикличной многоразовой эксплуатация Starship.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) заключило со SpaceX контракт стоимостью около 4 миллиардов долларов: планируется в 2028 году использовать Starship для высадки астронавтов на Луну. Для осуществления пилотируемого полёта к спутнику Земли, SpaceX необходимо освоить технику дозаправки на орбите, выполнить серию стабильных запусков Starship и подтвердить безопасность для пилотируемых полётов — при том, что пока корабль ещё ни разу не выполнил полный орбитальный цикл. Все эти задачи чрезвычайно сложны.