Os custos de envio nos EUA durante a alta temporada de Natal atingirão níveis recordes! O aumento do diesel faz disparar as taxas de combustível

O aumento dos preços do diesel impulsionou fortemente as taxas de sobretaxa de combustível, com as tarifas das principais transportadoras como UPS e FedEx já se aproximando de 30%, levando o preço da entrega de encomendas no quarto trimestre deste ano a atingir um recorde histórico.

No dia 26 de outubro, a Reuters noticiou que, segundo o índice de frete TD Cowen/AFS, no quarto trimestre deste ano, prevê-se que o preço das entregas terrestres aumente 5,8% em relação ao ano anterior, enquanto o aumento nas entregas expressas pode chegar a 13,8%.

Este índice baseia-se em dados anônimos de 1.800 remetentes, apresentando as variações em percentagem para refletir a tendência geral de custos do setor.

De acordo com a Agência de Informação de Energia dos EUA (EIA), até 19 de outubro, o preço médio do diesel rodoviário nos EUA já havia subido para 6,28 dólares por galão, um aumento de 65% em relação a 28 de fevereiro, antes do ataque conjunto EUA-Israel contra o Irã. Usando este preço como referência, a sobretaxa de combustível da UPS atingiu 29,5% e a da FedEx 29%.

Vale destacar que, segundo a reportagem, o aumento do preço do diesel explica apenas cerca de 30% do aumento das sobretaxas.

O diretor de análise da AFS Logistics, Mingshu Bates, afirmou que o principal motivo para o aumento expressivo das taxas de sobretaxa é o ajuste na metodologia de cálculo realizado pelas transportadoras, mecanismo que permite o avanço contínuo mesmo sem variação no preço do combustível.

Os dados do índice ilustram a magnitude desta tendência: no primeiro trimestre de 2021, o preço médio do diesel por galão era de 2,91 dólares e a sobretaxa de combustível no setor era de 7,75% da tarifa básica; mesmo que o preço do combustível volte a esse patamar, a sobretaxa atualmente seria de 23,75%, cerca de três vezes mais.

Bates ressaltou que as transportadoras vêm ampliando continuamente o valor arrecadado com sobretaxas por meio de ajustes nas regras de cálculo, o que resulta em maior pressão de custos para os varejistas.

A UPS declarou que seus preços refletem o serviço premium e os investimentos em infraestrutura da empresa, enquanto a FedEx ainda não respondeu ao pedido de comentário. As duas companhias devem divulgar seus resultados trimestrais nesta semana, e investidores observam atentamente se os clientes já começaram a reagir à questão das sobretaxas.

Diante das sobretaxas elevadas, alguns varejistas já começaram a adotar novos parceiros de entrega.

Segundo Satish Jindel, presidente da empresa de rastreamento e gestão de entregas ShipMatrix, transportadoras de rápido crescimento como OnTrac, GoFo, UniUni, Jitsu e Veho já cobrem cerca de 70% da população dos EUA, tendo ampliado sua capacidade para atender a demanda da alta temporada, atraindo muitos remetentes em busca de redução de custos logísticos.

No entanto, as alternativas nem sempre oferecem o resultado desejado. Por exemplo, no caso da OnTrac, na semana encerrada em 25 de outubro, a sobretaxa de combustível na costa oeste também chegou a 29,5%, equiparando-se a UPS e FedEx.

O Serviço Postal dos Estados Unidos (USPS) e o setor logístico da Amazon são outra opção. O USPS passou a cobrar, em abril, uma sobretaxa de combustível de 8% para a maioria dos pacotes, e a Amazon incluiu, no mesmo mês, uma sobretaxa de 3,5% na taxa de cumprimento para vendedores, ambas inferiores aos níveis das transportadoras tradicionais.

No entanto, analistas alertam que migrar as operações de entrega entre transportadoras tem um custo considerável: a fragmentação dos volumes expedidos pode anular descontos baseados em escala e, normalmente, os planos de entrega para a alta temporada são definidos com meses de antecedência, o que dificulta mudanças de última hora.

Analistas do JPMorgan também consideram improvável que a Amazon consiga quebrar a posição dominante da UPS e FedEx no mercado em curto prazo.

Jess Dankert, vice-presidente de cadeias de suprimentos da Associação de Líderes do Setor Varejista (RILA), comparou a temporada de compras de final de ano ao "Super Bowl" para o varejo, apontando que as sobretaxas de combustível são um dos temas centrais nas negociações contratuais com as transportadoras.

Segundo Dankert, o setor tem buscado diversas formas de aliviar a pressão dos custos, incluindo incentivos para os consumidores realizarem devoluções nas lojas e a busca de mais parceiros para entrega.

No entanto, em uma temporada com potencial para dobrar o volume de entregas no quarto trimestre, o espaço para negociação é limitado e a pressão de custos muito provavelmente acabará sendo repassada aos varejistas.