A Microsoft (MSFT.US) planeja lançar seu console portátil Xbox em 2027; próxima geração do console chegará em 2028, com preço podendo chegar a 1.800 dólares

De acordo com o Jinse Finance APP, a Microsoft (MSFT.US) está a acelerar a implementação da sua próxima geração de hardware de jogos. Segundo relatos, a Microsoft planeja lançar durante a temporada de festas de 2027 um dispositivo portátil Xbox, e introduzir na temporada de festas de 2028 a próxima geração de consoles Xbox, com o codinome “Project Helix”.

O novo console de jogos, de codinome “Project Helix”, contará com a tecnologia de machine learning FSR 4.1 da AMD (AMD.US). A CEO da Xbox, Asha Sharma, descreveu o Project Helix como “uma gama de dispositivos”, indicando que o ecossistema de hardware da Microsoft no futuro não ficará limitado a um único formato. Considerando o “acordo de parceria estratégica plurianual” firmado entre Microsoft e AMD no ano passado, é bastante provável que esta série de dispositivos seja baseada nos novos chips da AMD. Segundo reportagens, caso a Microsoft não adote políticas de subsídios para hardware, o preço do console da próxima geração pode variar entre US$ 1.200 e US$ 1.800.

No desenvolvimento de software, a equipe interna do Windows e a equipe do Xbox da Microsoft tiveram divergências sobre quem comandaria o sistema dos novos dispositivos. Dado que atritos semelhantes já aconteceram diversas vezes nos últimos 25 anos, este conflito não surpreende. No entanto, informações recentes apontam que a equipe do Xbox recuperou o controle da direção de software do projeto Project Helix.

Além disso, o serviço principal de assinatura da Xbox, o Game Pass, também passará por uma grande reformulação. Conforme reportado, a Microsoft está a considerar um modelo de níveis para o Game Pass inspirado na abordagem da Netflix, planeando lançar diversas opções com ou sem anúncios e cogita adicionar pacotes extras para títulos exclusivos do console, jogos em nuvem e modos multiplayer. Isso trará maior flexibilidade ao serviço, mas ainda não está claro se grandes lançamentos do primeiro dia serão incluídos na assinatura nem se haverá mudanças nos preços gerais.

Uma das primeiras medidas de Sharma foi corrigir a estratégia de preços do Game Pass. Ela reconheceu internamente que “o Game Pass estava caro demais para os jogadores”. Em seguida, a Microsoft não só reduziu o preço da assinatura como também cancelou a estreia do novo título “Call of Duty” no Game Pass. Sharma também planeja iniciar uma nova rodada de cortes de funcionários na Xbox ainda este mês, com mais demissões a serem realizadas em novembro e janeiro seguintes.

Sob a liderança de Sharma, a equipe de gestão da Xbox tem se empenhado em melhorar a operação e acelerar o crescimento da divisão. O setor conta com cerca de 14 mil funcionários, mas enfrenta, nos últimos anos, desafios como margens de lucro extremamente baixas e queda nas vendas. No exercício fiscal encerrado em junho, a receita da Xbox recuou 7% para US$ 21,8 bilhões. Segundo divulgado pela Microsoft no início deste ano, a “margem de lucro ajustada” da divisão caiu de forma contínua ao longo do último ano, chegando a apenas 3% em junho.

Anteriormente, a Microsoft depositava esperanças em grande geração de receitas por meio da aquisição de diversos estúdios de jogos, mas o resultado ficou aquém das expectativas. Desde fevereiro deste ano, quando assumiu o comando da divisão, Sharma tem se dedicado a reverter a tendência negativa do negócio. Relatos indicam que, em julho, ela apresentou um plano que prevê o corte de 3.200 postos de trabalho (cerca de 20% do total de funcionários) ao longo do próximo ano, além de aumentar os investimentos em franquias como “Halo” e “Minecraft”.

Vale destacar que, segundo fontes próximas, nos últimos meses algumas firmas de private equity consideraram a possibilidade de adquirir a divisão de jogos Xbox da Microsoft. Se a transação fosse concretizada, a divisão poderia alcançar uma avaliação entre US$ 100 bilhões e US$ 150 bilhões. Estes interlocutores ressaltam que tais conversas ainda estão em fase inicial e não evoluíram para negociações formais com a Microsoft. Contudo, isso demonstra que, caso a Microsoft não consiga reverter os problemas em sua área de jogos, ainda existe a possibilidade de encontrar um comprador. Sobre o assunto, um porta-voz da Microsoft declarou em nota: “O Xbox não está à venda”, recusando-se a comentar mais detalhes.