Mais de 20 bilhões de dólares já foram investidos este ano! CEO da Eli Lilly (LLY.US): Empresa continuará buscando aquisições maiores, visando áreas "inexploradas" da indústria farmacêutica

Segundo o aplicativo da Zhihu Finance, o CEO da Eli Lilly (LLY.US), Dave Ricks, afirmou que os investidores podem esperar que a Eli Lilly realize transações de maior porte, semelhantes à sua aquisição da Centessa Pharmaceuticals Plc por 7,8 bilhões de dólares, já que a empresa busca de forma ampla ativos em “áreas inexploradas” da ciência.

Atualmente, a Eli Lilly é a maior empresa farmacêutica do mundo e está gastando em ritmo recorde, aproveitando os lucros robustos de seus medicamentos injetáveis para perda de peso e diabetes para expandir para novas áreas que podem impulsionar sua próxima fase de crescimento.

Graças aos injetáveis Mounjaro e Zepbound, além do medicamento para emagrecimento Foundayo, a empresa espera atingir este ano receitas de 88 bilhões de dólares, quase o dobro de dois anos atrás. No entanto, o ciclo rigoroso da indústria farmacêutica — pesquisas caras, desenvolvimento de alto risco e uma janela curta de vendas para recuperar investimentos — nunca cessa. Ricks está determinado a agir antecipadamente para evitar as quedas de vendas em espiral que já colocaram antigos líderes do setor em apuros.

“Não sentimos uma pressão urgente”, disse Ricks em entrevista durante o congresso anual da Associação Europeia para o Estudo da Diabetes, em Milão. Esse tipo de urgência, segundo ele, pode levar empresas farmacêuticas a fechar negócios sob pressão financeira. “Chamamos isso de ‘fazer compras com fome’, e assim é fácil cometer erros.”

Ricks destacou os campos de doenças infecciosas, saúde da mulher e doenças psiquiátricas como áreas onde ele acredita que a Eli Lilly pode causar impacto. No início deste ano, a companhia adquiriu três fabricantes de vacinas por até 3,8 bilhões de dólares e, recentemente, concordou em comprar a empresa de psicodélicos AtaiBeckley Inc. por valor semelhante.

Segundo Ricks, essas transações mostram que a Eli Lilly está “dando passos um pouco maiores”, e os investidores verão mais desse tipo de operação no futuro. Ele ressaltou que, quando ativos mais maduros conseguem resolver problemas inéditos, a empresa prefere esse tipo de aquisição.

Informações apontam que Mounjaro e Zepbound têm cerca de dez anos de proteção de patente restantes. Tradicionalmente, a empresa mirava medicamentos em fase inicial de desenvolvimento, com preços relativamente baixos. Ricks afirmou que prefere se envolver antes da divulgação de dados cruciais e antes do início de qualquer processo competitivo de lances.

“Nossa estratégia é avaliar dados clínicos ainda não completamente amadurecidos e apostar antes que a avaliação da empresa chegue a 5 bilhões de dólares. Neste estágio, o ativo pode valer apenas 500 milhões de dólares”, disse ele. “Se fizermos apostas inteligentes o suficiente, o retorno costuma ser bastante atrativo.”

Segundo ele, essa estratégia permite que a Eli Lilly desenvolva internamente projetos do pipeline antes que enfrente pressões sobre a receita.

No entanto, pelas transações recentes, a companhia demonstra disposição para investir mais na aquisição de medicamentos em fases avançadas, para construir vantagem competitiva em mercados além da obesidade. Além disso, Ricks não se mostra muito interessado nas formas tradicionais de retorno de capital aos acionistas.

“Temos uma escolha: reinvestir esses retornos em áreas produtivas fora do campo da obesidade, ou recomprar ações e distribuir dividendos”, disse ele. “Investir em saúde humana é muito mais interessante.”

Ricks revelou que a empresa, com sede em Indianápolis, já concluiu cerca de 40 transações até agora neste ano. Segundo dados compilados, o valor total das operações da Eli Lilly neste ano já ultrapassou 20 bilhões de dólares, um recorde histórico para a companhia.