Meta perde processo! Pode enfrentar multa de até 219 bilhões de dólares

A Meta Platforms foi derrotada em um julgamento nesta quinta-feira no Novo México, enfrentando o risco de uma multa bilionária, tornando-se a consequência legal mais cara até agora do escândalo Cambridge Analytica.

Segundo a Bloomberg, o Procurador-Geral do Novo México, Raúl Torrez, declarou que a decisão é um “momento histórico para responsabilizar gigantes da tecnologia” e que irá requerer ao tribunal uma multa civil máxima de 219 bilhões de dólares contra a Meta.

O júri concluiu que a Meta enganou o público em relação às suas políticas de discurso e privacidade de dados, violando as leis estaduais.

A decisão tem amplo alcance. O júri determinou que, das 34 declarações listadas no veredito, a Meta é responsável pela maioria delas, com cada infração ocorrendo entre 1,3 milhões e 2,1 milhões de vezes — números que correspondem ao número de usuários do Facebook no Novo México ou ao total da população do estado em 2020.

O valor final da multa será decidido pelo juiz Francis Mathew do Primeiro Tribunal Judicial de Santa Fé, sendo possível aplicar até 5.000 dólares por infração.

Na sexta-feira, as ações da Meta caíram 3,33%.

Torrez é o primeiro procurador-geral estadual do país a levar a Meta a julgamento pelo escândalo Cambridge Analytica. O caso veio a público inicialmente em 2018, há quase uma década.

O episódio começou quando um cientista de dados desenvolveu um aplicativo de questionário. O aplicativo parecia inofensivo, mas enquanto coletava dados dos usuários do Facebook, também capturava informações dos amigos deles, totalizando 87 milhões de perfis de usuários.

A extinta consultoria política Cambridge Analytica então adquiriu esses dados e os utilizou na campanha presidencial de Trump em 2016.

Anteriormente, a Meta já havia pago grandes quantias para evitar processos judiciais. Os acordos envolveram a Federal Trade Commission (FTC), grupos de usuários do Facebook e, mais recentemente, uma aliança bipartidária de procuradores-gerais estaduais, somando aproximadamente 6 bilhões de dólares.

Novo México e Distrito de Columbia são as únicas jurisdições que não aderiram ao acordo da aliança.

A Meta se posicionou contra o resultado do julgamento. Segundo uma nota do porta-voz da empresa, a companhia não concorda com o veredito do júri e seguirá defendendo-se da “distorção do nosso histórico”.

“Com base na Primeira Emenda, temos o direito de gerir nossas plataformas da forma que melhor sirva aos interesses da comunidade”, afirmou o porta-voz. “Isso significa priorizar a liberdade de expressão, proteger as informações dos usuários e proporcionar a eles controle sobre seus dados.”

Vale ressaltar que o valor de 219 bilhões de dólares é um teto teórico; a multa final dependerá da decisão do juiz. Torrez afirmou numa coletiva de imprensa que a equipe jurídica ainda não definiu o valor exato que solicitará ao tribunal, mas buscará o montante máximo permitido.