O aumento dos custos de frete está remodelando a diferença de preço do petróleo bruto, com o Brent recebendo suporte.

⑴ O frete dos petroleiros subiu consideravelmente, dando uma vantagem clara ao Brent do Mar do Norte no mercado europeu, já que o custo de transporte para refinarias europeias é inferior ao de alternativas provenientes de maiores distâncias. ⑵ O preço do Brent é determinado com base em cinco tipos de petróleo do Mar do Norte: Brent, Forties, Oseberg, Ekofisk e Troll, cuja origem fica próxima das refinarias do noroeste da Europa, oferecendo naturalmente uma vantagem em termos de distância de transporte. ⑶ Segundo estimativas do Morgan Stanley, em comparação com petróleos alternativos provenientes de distâncias maiores, os tipos de petróleo do Mar do Norte indexados ao Brent atualmente contam com uma vantagem de custo de cerca de 10 a 15 dólares por barril. ⑷ O noroeste da Europa importa cerca de 4,5 milhões de barris de petróleo por via marítima diariamente. Os campos petrolíferos do Mar do Norte e das suas proximidades ficam apenas a algumas centenas de milhas, enquanto alternativas oriundas dos EUA, Cazaquistão, entre outros, percorrem distâncias de 4.000 a 5.000 milhas. ⑸ Em condições normais, a diferença de frete é pequena, com o custo de um petroleiro Aframax sendo de cerca de 0,9 dólares por barril a cada mil milhas, mas de acordo com o Morgan Stanley, atualmente já subiu para cerca de 5,5 dólares. ⑹ O impacto dos fretes sobre o preço do petróleo não é homogéneo – diferentes tipos de petróleo são afetados de forma distinta, e o Brent recebe um suporte adicional de preço devido à curta distância de transporte. ⑺ O sentimento do mercado é impulsionado em conjunto pelos custos de transporte e pela estrutura de fornecimento regional. No curto prazo, o foco está na evolução dos fretes e na preferência das refinarias europeias pela aquisição de petróleo de origem próxima.