Versão atualizada 5 - Apesar da demanda fraca, o aumento de preços da McCormick ainda trouxe destaque para os resultados trimestrais.

Foi atualizado o dado relativo ao preço das ações no segundo parágrafo e incluídos detalhes após a conferência de apresentação dos resultados no nono parágrafo

Anuja Bharat Mistry/Alexander Marrow

Reuters, 1 de outubro - A McCormick (MKC.N) anunciou esta quinta-feira um aumento tanto nas vendas trimestrais como nos lucros, impulsionado pela subida dos preços de molhos e condimentos, o que ajudou a aliviar o impacto da procura mais fraca e do declínio dos volumes causado pelos preços elevados dos combustíveis e pelo surto de Cyclospora.

Tal como outras empresas de marcas alimentares, a McCormick enfrenta pressões de aumento de custos, enquanto consumidores com maior pressão financeira optam por marcas próprias mais baratas.Este ano, o preço das ações da empresa já caiu cerca de 32% e, nas negociações matinais voláteis, desceu mais 1%, eliminando os ganhos registados antes da abertura.

Este produtor do molho picante Cholulae rivais como a Conagra Brands ( (link) CAG.N) e General Mills (link) GIS.N) têm recorrido ao aumento de preços para proteger as margens, face às incertezas tarifárias dos EUA e à subida dos custos de entrada devido ao conflito no Médio Oriente.

“Nos Estados Unidos, o aumento dos preços dos combustíveis e o agravamento do surto de Cyclospora aumentaram as dificuldades, levando a uma redução no fluxo de clientes nos canais de restauração e mercearia”, afirmou o CEO Brendan Foley numa declaração preparada.

A Cyclospora é um parasita transmitido por alimentos que fez milhares de vítimas nos EUA este verão. A McCormick disse que o surto afetou principalmente os restaurantes de fast-food.

No trimestre terminado em 31 de agosto, os preços da McCormick subiram 2,2% em relação ao mesmo período do ano passado, enquanto o volume orgânico caiu 0,3%. No trimestre anterior, o volume já tinha caído 0,5%.

O principal segmento da empresa, “Consumer Americas”, registou uma quebra de 2,5% nas vendas do trimestre, sendo a única unidade de negócio com recuo.

Ao enfrentar um contexto de despesas dos consumidores incerto, a empresa manteve pela terceira vez neste exercício a projeção para os resultados anuais.

Os executivos da McCormick acrescentaram ainda, na conferência de apresentação de resultados, que esperam pressão nas margens no quarto trimestre, devido ao aumento dos preços das commodities e dos transportes, bem como ao maior investimento comercial na divisão de Consumer Americas.

“A recuperação dos volumes da divisão Consumer Americasestá a acontecer mais lentamente que o esperado e é provável que continue a ser a principal preocupação dos investidores”, afirmaram os analistas do Barclays num relatório.

A McCormick adiantou ainda que o planeamento da integração para a fusão de 65 mil milhões de dólares em negociação com a unidade de alimentação da Unilever (ULVR.L) (link) está a correr de forma positiva e mantém a expectativa de um aumento significativo dos lucros por ação após a conclusão do negócio.

Segundo dados agregados pelo London Stock Exchange Group (LSEG), as receitas do terceiro trimestre atingiram 2,02 mil milhões de dólares, acima dos 1,98 mil milhões estimados pelos analistas.

O lucro trimestral ajustado por ação foi de 86 cêntimos, acima dos 76 cêntimos esperados.

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