Já gastou mais de 20 bilhões de dólares este ano! O CEO da Eli Lilly (LLY.US) afirmou que irá focar em “áreas em branco” da indústria farmacêutica e continuará buscando aquisições de maior escala.

De acordo com informações da Jinse Finance APP, o CEO da Eli Lilly (LLY.US), Dave Ricks, afirmou que os investidores podem esperar que a Eli Lilly avance com negócios de maior dimensão, semelhantes à sua aquisição da Centessa Pharmaceuticals Plc por 7,8 mil milhões de dólares, dado que a empresa está a procurar ativamente ativos em “áreas em branco” da ciência.

Atualmente, a Eli Lilly é a maior empresa farmacêutica do mundo e está a investir a um ritmo recorde, aproveitando os elevados lucros provenientes dos seus medicamentos injetáveis para emagrecimento e para diabetes, expandindo para novas áreas que podem impulsionar a próxima fase de crescimento da companhia.

Graças às injeções Mounjaro e Zepbound, bem como ao medicamento para perda de peso Foundayo, prevê-se que este ano a empresa registe vendas de 88 mil milhões de dólares, quase o dobro do valor de há dois anos. No entanto, o ciclo exigente do setor farmacêutico — investigação dispendiosa, desenvolvimento de alto risco e uma janela de vendas curta para recuperar o investimento — nunca abranda. Ricks está determinado a agir rapidamente, para evitar a espiral descendente de vendas que já colocou antigas líderes da indústria em dificuldades.

“Não estamos sob pressão de tempo”, referiu Ricks numa entrevista à margem do congresso anual da Associação Europeia para o Estudo da Diabetes em Milão. Esta pressão normalmente leva as farmacêuticas a fechar negócios por motivos financeiros. “Chamamos a isso ‘fazer compras de estômago vazio’, e isso aumenta as hipóteses de erro.”

Ricks destacou as doenças infeciosas, saúde feminina e doenças mentais como áreas onde considera que a Eli Lilly tem potencial para causar impacto. No início deste ano, a empresa adquiriu três fabricantes de vacinas por até 3,8 mil milhões de dólares e, recentemente, acordou comprar a empresa de psicadélicos AtaiBeckley Inc. por um valor semelhante.

Segundo Ricks, estes negócios exemplificam a “maior ousadia” da Eli Lilly, prevendo-se que existam mais operações deste tipo no futuro. Destacou que a empresa prefere ativos mais maturados que possam resolver questões inéditas.

Mounjaro e Zepbound da Eli Lilly têm cerca de uma década de proteção de patente restante. Tradicionalmente, a empresa procurava medicamentos em fases iniciais de desenvolvimento, de menor custo. Ricks indicou que prefere investir antes de grandes revelações de dados, antecipando-se ao início de qualquer processo de licitação.

“A nossa abordagem é avaliar dados clínicos ainda pouco amadurecidos e apostar antes de uma empresa atingir uma valorização de 5 mil milhões de dólares. Muitas vezes, o alvo está avaliado em apenas 500 milhões de dólares,” explicou. “Se fizermos suficientes apostas inteligentes, o retorno tende a ser extremamente vantajoso.”

Segundo afirmou, esta estratégia permite que a Eli Lilly desenvolva internamente projetos promissores antes de sentir pressão sobre as receitas.

No entanto, a avaliar pelas recentes transações, a Eli Lilly está disposta a investir mais na aquisição de medicamentos em fases avançadas, garantindo assim vantagem competitiva noutras áreas para além da obesidade. Além disso, Ricks mostra pouco interesse por mecanismos tradicionais de retorno do capital aos acionistas.

“Temos de escolher: reinvestir estes lucros noutras áreas produtivas além da obesidade, ou recomprar ações e distribuir dividendos,” afirmou. “Investir em saúde humana é muito mais motivador.”

Ricks revelou ainda que, até ao momento este ano, a companhia sediada em Indianápolis concluiu cerca de 40 transações. Com base em dados compilados, o total de negócios da Eli Lilly já ultrapassou os 20 mil milhões de dólares em 2024, um máximo histórico para a empresa.