Produkcja samolotu towarowego Boeing 777 wstrzymana na prawie dwa miesiące z powodu przerwania dostaw kluczowych komponentów w wyniku sporu z dostawcą

Według informacji uzyskanych przez aplikację Zhihui Caijing, na podstawie wypowiedzi pracowników Boeing oraz dokumentów sądowych, między Boeing a małym dostawcą z siedzibą na Florydzie doszło do sporu, który spowodował wstrzymanie produkcji frachtowców Boeing 777 na prawie dwa miesiące oraz zakłócił produkcję modelu 767, w tym frachtowca i tankowca powietrznego KC-46.

Zgodnie z kopią pozwu, Boeing w sierpniu wytoczył sprawę sądową, zarzucając dostawcy Vaero wstrzymanie dostaw kluczowego komponentu skrzydła, czyli zestawu żebrowania krawędzi spływu (trailing-edge rib kit), powodując zatrzymanie produkcji skrzydeł w fabryce w Everett w stanie Waszyngton. Fabryka ta wspiera projekty 777 frachtowiec i 767. Pozew wskazuje, że przerwa w produkcji kosztowała Boeing nawet 6,5 miliona dolarów dziennie. Boeing oświadczył w pozwie, że zestaw żebrowania krawędzi spływu jest „niezbędnym” elementem, a Vaero jest jego jedynym dostawcą.

Według trzech pracowników Boeing zaznajomionych ze sprawą, mimo że obie firmy osiągnęły porozumienie pod koniec września, produkcja frachtowca 777 do tej pory nie została wznowiona. Osoby znające sprawę wskazują, że konflikt wpłynął również na produkcję 767. Model 767 to szerokokadłubowy frachtowiec i samolot wojskowy. Jeden z pracowników przekazał, że od czasu zawarcia ugody Boeing otrzymał część podzespołów przeznaczonych na linię produkcyjną 767.

Długi czas trwania tego zakłócenia produkcyjnego podkreśla kruchość łańcucha dostaw w sektorze lotniczym oraz wskazuje, że spór dotyczący pojedynczego dostawcy może doprowadzić do zatrzymania produkcji samolotów, na które wciąż istnieje duże zapotrzebowanie.

Ponadto, jak wskazują dwie osoby znające sprawę, Boeing stara się przenieść produkcję zestawu żebrowania krawędzi spływu do własnych zakładów. Komponent ten jest wykorzystywany w trakcie montażu skrzydeł frachtowca 767 i obecnej wersji 777; Boeing 777X z kompozytowymi skrzydłami nie został objęty problemem.

Jeden z pracowników Boeing poinformował, że z powodu braku części dostarczanych przez Vaero, Boeing usunął z końcowej linii montażowej dwie częściowo zmontowane frachtowce 777.

Według danych Boeing, od początku tego roku dostarczono 21 frachtowców 777. Dwóch pracowników Boeing przyznało ponadto, że skrzydła kilku innych frachtowców zostały zmontowane jeszcze przed wystąpieniem sporu, więc jest szansa, że zostaną one dostarczone do końca roku.