Ang mga pangmatagalang kontrata ng MLCC ay patuloy na dumarami, at ang Samsung Electro-Mechanics ay kumita ng 4 na trilyong won.

Ang pagpapalawak ng pamumuhunan sa mga server ng artificial intelligence (AI) ay nagpapalipat ng pressure sa supply at demand mula sa graphics processing units (GPU) at high-bandwidth memory (HBM) papunta sa multi-layer ceramic capacitors (MLCC). Kasabay ng pagtaas ng power consumption ng AI accelerators, tumataas din ang paggamit ng mataas na kapasidad at mataas na reliability na MLCC, at ang mga pangunahing kumpanya gaya ng Samsung Electro-Mechanics at Murata ay mabilis ding pinapataas ang kanilang bahagi ng high-end na mga produkto.

Ayon sa industriya noong ika-25, kasalukuyang nakikipag-usap ang Samsung Electro-Mechanics sa mga global na kumpanya ng power at electronic components sa huling yugto para sa isang long-term supply agreement (LTA) ng MLCC para sa AI servers na nagkakahalaga ng humigit-kumulang 700 billion won. Kapag matagumpay na naipirma ang kontrata, ang kabuuang halaga ng mga long-term agreement para sa silicon capacitors at AI server MLCC na nakuha ng Samsung Electro-Mechanics sa nakaraang apat na buwan ay inaasahang lalampas sa 4 trillion won.

Noong unang bahagi ng buwang ito, nakapirma rin ang Samsung Electro-Mechanics ng isang supply contract para sa AI server MLCC na nagkakahalaga ng 1.0722 trillion won kasama ang isang malaking global na kumpanya. Ang kontrata ay tatagal mula Enero hanggang Disyembre 2027, sa loob ng isang taon. Ito ang pinakamalaking MLCC long-term supply contract na nilagdaan ng Samsung Electro-Mechanics. Sa kasalukuyan, nakapirma na ang kumpanya ng LTA sa mahigit 10 global na kumpanya at sinusuri pa ang posibilidad ng dagdag pang mga kontrata.

Ang sunod-sunod na pagkakakuha ng mga order ay bunga ng tumataas na demand para sa MLCC na ginagamit sa AI servers. Ang MLCC ay mahalaga para sa matatag na supply ng kuryente at pagbabawas ng signal interference sa pagitan ng mga component sa electronic circuits. Dahil kinakailangan ng mga MLCC para sa AI servers na tumagal ng mahabang oras sa mataas na temperatura at mataas na boltahe, mas mataas ang pangangailangan para sa kapasidad at reliability kumpara sa karaniwang IT products.

Partikular, kasabay ng patuloy na pagtaas ng performance at power consumption ng AI accelerators, higit na napatitindi ang kahalagahan ng mga component na nagpapanatili ng supply ng kuryente. Ito ay dahil kailangan ng GPU at application-specific integrated circuits (ASIC) na pababain ang fluctuation ng boltahe habang mabilis na gumagamit ng malaking halaga ng kuryente. Kaya naman, ang dami ng MLCC na kailangan kada AI server ay mabilis na tumataas.

Ayon sa TrendForce, isang market research firm mula Taiwan, sa proseso ng pag-validate ng susunod na henerasyon ng AMD MI450, pinalitan ang ilang aluminum/tantalum capacitors ng MLCC, kaya't ang 47 microfarad (μF) level na bilang ng bawat board ay tumaas mula 1,440 hanggang 10,544, isang pagtaas na 632%. Sa Nvidia Vera Rubin platform, ang paggamit ng 100μF MLCC ay tumaas din mula 320 kada board hanggang 500 kada board.

Ang demand market ay patuloy ring lumalawak. Kasabay ng pagdami ng mga AI accelerator na in-house developed ng mga cloud service provider (CSP) gaya ng Google "TPU V8t/i", Amazon Web Services (AWS) "Trainium 4", at Meta "MTIA 400·450", tumataas din ang demand para sa high-capacity MLCC. Hindi lang Nvidia GPU, nagsisimula na ring gumamit ng high-end products ang mga ASIC ng malalaking tech na kumpanya, kaya ang AI servers ay unti-unting nagiging bagong malaking demand market.

Ang mga pangunahing MLCC company ay tumutugon din dito sa pamamagitan ng pagpapalawak ng production ng high-end na mga produkto. Pinalawak na ng Murata mula pa noong nakaraang taon ang mass production ng high-end MLCC para sa AI servers at kasalukuyang nagtatayo ng bagong factory sa Izumo na planong simulan ang operasyon sa 2027. Sina Taiyo Yuden at Kyocera ay pinapalakas din ang kanilang production response para sa mga produktong pang-AI server.

Pinalawak na rin ng Samsung Electro-Mechanics ang production ng high-capacity MLCC mula Marso ng taong ito bilang tugon. Kasabay nito, inilatag na rin nila ang plano na gawing pangunahing production base ng high added-value MLCC at package substrates para sa AI data centers at servers ang kanilang pabrika sa Busan. Para dito, nagpasya ang Samsung Electro-Mechanics na mamuhunan ng humigit-kumulang 15 trillion won sa Busan plant bago ang 2040 (kasama ang package substrate business).

Ayon sa isang industry insider: "Ang MLCC na dating lumago base sa mobile devices at IT sector, ay unti-unti nang lumilipat ang core application area sa high-capacity products." Dagdag pa niya: "Dahil mahirap ang mass production ng MLCC, hindi madaling mapalawak agad ang output sa maikling panahon, kaya habang tuloy-tuloy ang investment sa AI infrastructure, inaasahang mananatiling malakas ang kaugnay na demand."