GMは米国における希土類永久磁石の長期的な供給契約をキャンセル、供給業者が仲裁を開始

智通财经APPによると、監督機関の書類および関係者の情報によれば、General Motors (GM.US) は米国のレアアース永久磁石製造会社との長期供給契約をすでに解除し、現在両者は仲裁手続き中である。この製造会社は電気自動車用永久磁石を生産しており、General Motorsはその工場最大の顧客である。

この事案は、西側企業が国内のレアアース供給能力を構築し、中国からの供給依存を低減する上での課題を浮き彫りにしている。中国は世界の約90%の永久磁石を生産している。また、Donald Trumpが2025年にホワイトハウスへ復帰し、連邦政府の電気自動車支援を削減したことを受けて、米国自動車業界の構造がすでに変化していることも示唆している。

契約は2023年開始、少なくとも10年間の供給予定だった

ドイツのVacuumschmelze（略称VAC）は2023年、General Motorsと長期契約を締結し、サウスカロライナ州の新工場からGeneral Motorsの電気自動車向けに永久磁石を供給する計画だった。VACは当時、この工場が少なくともGeneral Motorsに10年間供給し、複数のモデルに使用される予定だと述べていた。

永久磁石は、電気自動車の駆動モーターといった部品の重要な材料である。VACは昨年末に米国の磁石工場を始動させ、5億ドルを投資し、年間生産能力は2000トン弱である。VACのCEOであるErik Eschenは昨年9月、製造された磁石の90%がGeneral Motors向け、残りは米国政府向けとする予定だったと語った。

顧客が7月1日に契約を解除、VACが仲裁へ

Energy Fuels (UUUU.US) は6月に19億ドルでVACを買収することに合意した。同社は先週、米国証券取引委員会（SEC）への提出書類で、当該工場の顧客の1社が7月1日に供給契約を解除し、その数日後にVACがこの顧客に対して仲裁手続きを開始したと明かした。書類では顧客名は言及されていない。

General Motorsは今週、SECへの書類で、同社が戦略的調達契約を終了した後、「供給業者が当社に対して仲裁を開始し、損害賠償を求めている」と明かしたが、契約解除の理由は明記していない。

関係者がメディアに明かしたところによると、VACの米国子会社e-VAC Magneticsとの契約を解除した顧客はGeneral Motorsである。

General MotorsおよびEnergy Fuelsはともにコメントを控えた。この件はこれまで報道されておらず、関係各社もプレスリリースを発表していない。VACの米国子会社は、契約が「不適切に解除された」ため、仲裁を通じて賠償を求めていると述べている。

Energy Fuels：「VACの事業見通しについて懸念はないが、買収価格は調整の可能性」

Energy Fuelsは原子力産業向けにウランを生産する企業である。同社はVACの買収により、非中国系としては世界最大級の磁石製造企業の1つとなり、製品は航空宇宙・防衛・再生可能エネルギー分野などで使用されることになると述べている。VACはドイツ、マレーシアなどに拠点を持ち、1000社以上の顧客に磁石を供給している。

Energy Fuelsは、「VACのビジネスの成功および顧客仕様に従ったレアアース永久磁石の製造能力について懸念はない」としたが、仲裁の結果、「VACの買収価格が調整される可能性がある」とも述べた。さらにVAC買収交渉時点で本件を認識していたとも明かした。

General Motorsが電気自動車事業を縮小

この事案は米国自動車業界の構造変化も反映している。Donald Trumpが2025年にホワイトハウスへ復帰し、連邦レベルでの電気自動車支援が削減された後、General Motorsは電気自動車の販売を縮小し続けている。同社の電気自動車事業は赤字となっている。

今年1月、General Motorsは一部の電気自動車投資を縮小するために60億ドルの費用を計上した。

SEC提出書類によれば、この争いは2026年4月に初めて明るみに出た。仲裁の結果やGeneral Motorsが契約を解除した具体的な理由はまだ明らかではない。