米国とイランの対立が続く中、米国が再び原油価格を抑制する行動に出る可能性があり、ホワイトハウスが「船舶禁止」免除を再延長することを検討していると報じられる

米国とイランの対立が再び激化し、国際原油価格が再び80ドル近くに上昇する中、米国政府は非常に議論の多い政策ツール——100年以上の歴史を持つ「Jones Act（ジョーンズ法）」の緩和——の継続を検討している。

現地15日（水）の報道によると、ホワイトハウスは「Jones Act（ジョーンズ法）」の免除を再度延長することを検討しており、地域的な制限を追加する案についても協議中で、エネルギー供給の逼迫緩和と国内海運業の反発への対応のバランスを模索している。現行の免除措置は8月16日に期限を迎え、最終決定は今月末までに下される見通しである。

これは、トランプ政権が今年に入りエネルギー価格をコントロールするために取った最新の措置である。ホルムズ海峡の緊張が続き、米国がイランへの圧力を強化し、国際原油価格が反発する中、ホワイトハウスは米国内の海運能力を増強し、エネルギー輸送のボトルネックがガソリンやディーゼル価格のさらなる高騰を招くことを回避しようとしている。

新たな免除延長には地域制限が加わる可能性

ロイター通信が関係者2人の話として報じたところによると、今週ホワイトハウスはエネルギー省、運輸省および内務省の責任者を召集し、「Jones Act（ジョーンズ法）」の免除を継続するかどうかについて協議を行ったという。

関係者によれば、現在協議されている案の一つは、引き続き外国籍船舶が米国国内港間の貨物輸送に参加することを認めるが、地理的範囲に制限を設け特定地域のみに限定することで、米国海運業界や共和党議員からの政治的プレッシャーを軽減するというものである。

ホワイトハウス関係者は、現時点で最終決定は下されていないと述べた。同関係者は、トランプが以前に「Jones Act（ジョーンズ法）」の免除を決定し、全国規模でのサプライチェーン不足を回避できたとし、政府は免除政策の具体的な効果を継続的に評価していると語った。

報道によれば、現在米国内の原油価格は1バレル当たり約80ドルとなっており、エネルギー価格の抑制は引き続きホワイトハウスの重要な政策目標の一つである。

「Jones Act（ジョーンズ法）」の緩和以外にも、トランプ政権は戦略石油備蓄（SPR）を活用し、原油を市場に供給する措置も取ってきた。米国のSPR在庫は現在、1983年以来最低水準の一つとなっている。

「Jones Act（ジョーンズ法）」とは？

「Jones Act（ジョーンズ法）」の正式名称は「Merchant Marine Act of 1920（1920年商船法）」であり、100年以上の歴史を有する米国の海運保護法である。

この法律は、米国の港湾間で貨物を輸送する場合、以下の条件を満たす船舶を使用することを義務付けている：米国内で建造された船舶、米国所有の船舶、および米国船員により運航される船舶。

長年にわたり、この法律は米国の海運業や造船業から支持され、国家安全保障と国内海運産業の維持に重要な制度とされてきた。一方、エネルギー業界は同法が輸送能力を制約し、米国内の運送コストを引き上げ、とりわけエネルギー供給が逼迫している時期に問題を増やしていると指摘している。

このため、米国政府は通常、重大な自然災害や国家的緊急事態が発生した時のみ、一時的に「Jones Act（ジョーンズ法）」の免除を決定する。

原油価格抑制へ、米国は3月に初の“船舶規制解除” 4月に90日延長

今回承認されれば、トランプ政権による「Jones Act（ジョーンズ法）」の免除延長は今年2度目となる。

今年3月、ホルムズ海峡危機による世界的なエネルギー供給不安が高まる中、米国政府は60日間の「Jones Act（ジョーンズ法）」免除を初めて発表し、輸送能力の拡充、サプライチェーン圧力の緩和、エネルギー価格高騰の抑制を図った。

新華社通信によれば、トランプは3月18日に「Jones Act（ジョーンズ法）」の適用を60日間停止し、国内港間の船舶運航制限を解除すると発表。ホワイトハウスの報道官キャロリン・レヴィットは同日の声明で「この措置により、原油、天然ガス、肥料、石炭など重要な資源が60日間、自由に米国の港に流通できるようになる」と述べた。

1か月後、トランプ政権はさらに免除期間を延長し、期限を8月16日まで延期した。

新華社通信の報道では、4月24日に米国政府はトランプが「Jones Act（ジョーンズ法）」適用停止の期限を90日延長する文書に署名したと明らかにした。ホワイトハウスの副報道官テイラー・ロジャースはこの日、SNSで「Jones Act（ジョーンズ法）」の適用停止によって、より多くの供給がより速く米国の港に到着でき、重要なエネルギー製品、産業原材料、農業必需品の供給維持に貢献するとの声明を出した。

海運業界と共和党の反発続く

しかし、この政策は当初から常に議論の的となっていた。

ホワイトハウスは、外国船舶の米国沿岸輸送参加を認めることで、輸送能力が迅速に増強され、石油、燃料、肥料など主要商品の米国内港間での流通効率が高まり、供給の逼迫緩和につながると主張している。

一方、米国の海運企業や造船業界はこの政策が米国国内の海運競争力を弱体化させ、国家安全保障にも悪影響を与えうると強く反発している。

報道によれば、米下院議長Mike Johnsonら一部の共和党議員は今月、免除措置の終了を政府に公然と求めており、外国船舶依存が続けば米国の海事産業基盤が損なわれると指摘している。

今や中東情勢の再悪化とエネルギー市場の供給リスク再浮上を背景に、ホワイトハウスはエネルギー価格統制と国内海運産業保護のいずれを優先するかというジレンマに直面している。「Jones Act（ジョーンズ法）」の三度目の免除延長の可否は、トランプ政権のエネルギー政策の方向性を占う重要な注目点となっている。