マイクロソフトはOpenAIへの依存を減らし、AIの「自給自足」を目指す

　　MicrosoftのAI責任者によると、Microsoftは独自の強力なモデルを構築し、OpenAIへの依存を減らすことで、人工知能分野で「真の自給自足」を実現しようとしている。

　　Mustafa Suleymanはインタビューで、この戦略転換は昨年10月に両社の関係が再編された後に決定されたものだと述べた。この動きにより、時価総額3兆ドルの同社は外部パートナーに頼ることなく、自社で最先端技術の独立開発を開始した。

　　2024年にMicrosoftに加わったGoogle DeepMindの共同創業者であるSuleyman氏は「私たちは、最先端の独自基盤モデル、ギガワット級の計算能力、そして世界最高水準のAIトレーニングチームを揃える必要がある」と語った。

　　このソフトウェア大手は、先進的なシステムのトレーニングに必要な莫大なデータセットの構築と整理に大規模な投資を行っている。彼は「これこそが私たちの真の自給自足ミッションだ」と付け加えた。

　　MicrosoftはOpenAIの最初期かつ最大の投資家の一つであり、Copilotソフトウェアアシスタントなど、自社のAIツールを動かすためにOpenAIのモデルに依存してきた。

　　昨年、Microsoftはこのスタートアップ企業による企業構造再編を許可することに同意し、同時にChatGPT開発企業の1350億ドルの持分を保持しつつ、2032年まで最先端モデルの使用権を維持することを確保した。

　　しかし、この合意によりOpenAIは新たな投資家やインフラパートナーを探す自由度が高まり、より直接的な競争相手へと変化する可能性もある。

　　Microsoftもリスク分散のため、AnthropicやMistralなど他のモデル開発企業に投資している。同時に、自社開発モデルの開発も加速している。Suleyman氏によれば、これら独自モデルは「今年のどこかで」リリースされる予定だという。

　　Suleyman氏は特に、Microsoftの目標は「プロフェッショナルレベルのAGI（汎用人工知能）」を推進することで、知識労働者の日常業務を遂行できる強力なAIツールを開発し、企業市場でのシェアを拡大することだと指摘した。

　　彼は「ホワイトカラーの仕事、つまり弁護士、会計士、プロジェクトマネージャー、市場担当者など、パソコンの前に座って行う業務の大半は、今後12～18カ月以内にAIによって完全自動化されるだろう」と述べた。

　　さらに、今後2～3年で、これらのAIエージェントは大規模組織のワークフローにおいてより良い協調を実現できるようになるとも補足した。これらのAIツールは継続的に学習・改善し、より自律的な行動を取る能力も備えるようになる。

　　彼は「新しいモデルを作成するのは、ポッドキャストを作ったりブログを書くのと同じくらい簡単になる。将来的には、地球上のあらゆる組織や個人のニーズに合わせたAIを設計できるようになるだろう」と語った。

　　しかし、Microsoftは企業市場で激しい競争に直面している。AnthropicはAIプログラミングツール分野でリードしており、OpenAIやGoogleも収益性の高い企業向けAI契約獲得に大規模投資を行っている。

　　Microsoftは、今年6月までの会計年度でAIインフラ構築への投資として資本支出が1400億ドルに達する見通しだと予測している。

　　投資家らはこの種の支出がAI「バブル」を助長し、大手テック株のパフォーマンスを圧迫していることを懸念している。Microsoftの株価は過去1カ月で13％以上下落している。

　　Suleyman氏は「間違いなく前例のない時期であり、市場は今後5年間の発展の道筋を理解しようとしていると思う」と述べたが、「私たちは皆、こうしたリターンが最終的に複利成長し、売上高や利益に反映されると確信している」と付け加えた。

　　また、Suleyman氏はMicrosoftのもう一つの重点分野として医療分野へのAI応用を挙げ、「医療スーパーインテリジェンス」の構築に取り組み、AIプログラムで医療従事者不足や医療システムの待ち時間の長さといった課題の解決を目指していると述べた。昨年、同社はAI診断ツールを発表し、いくつかのタスクで医師よりも優れたパフォーマンスを示したとしている。

　　彼はさらに、Microsoftの目標は「人間本位のスーパーインテリジェンス」、すなわち常に人間の管理下にあるAI技術を構築することであり、一部AIラボが強力な技術を急速に推し進め、創造者の監督を離れる恐れがあるという懸念に応えるものだと語った。

　　彼は「私たちはこの前提を再設定し、私たちが制御できると確信し、従属的な形で私たちに奉仕するシステムだけを世に出す必要がある」と述べた。

　　「これらのツールは、これまでのあらゆる技術と同様に、人類の福祉を向上させ、人類に奉仕するためのものであり、人類を超越するものではない。」

編集責任者：陳鈺嘉