新たな分析によると、連邦政府によるより厳格な取り締まりは、カリフォルニア州の4兆ドル規模の経済を支える産業に打撃を与える可能性がある。なぜなら、同州の経済は移民労働者に依存しているからだ。
研究者たちは、移民労働者が離れた場合、農業、建設、ホスピタリティ業界が最も影響を受けやすいと指摘している。その影響はカリフォルニア全体に及び、同州の経済規模は単独で世界第4位、米国、中国、ドイツに次ぐ規模となっている。
Bay Area Economic InstituteとUC Mercedによる6月のレビューによると、カリフォルニア州の1,060万人の外国生まれの住民のうち、約5人に1人が法的地位を持たないと推定されている。
もし大規模な強制送還が、数千人に対する一時保護資格の終了や国境規制の強化と同時に行われた場合、この調査はカリフォルニア州のGDPから最大2,780億ドルが削減される可能性があると予測している。
出生率の低下と高齢化が進む中、移民は不可欠な役割を担っていると、Bay Area Economic InstituteのリサーチディレクターであるAbby Raisz氏は述べている。
「これらの労働者が私たちの経済を支えています。彼らがビジネスを維持しているのです」とRaisz氏はCNBCに語った。
カリフォルニアの農場は移民労働力に大きく依存
研究者や支援者によると、その依存度は作物の植え付け、手入れ、収穫が行われる畑で最も顕著だという。カリフォルニアの農業は年間約490億ドルを生み出しており、州内の産業の中で最も多くの移民および無許可労働者を雇用している。
Bay Area Councilのレポートによると、農業労働者の63%が移民で、24%が無許可労働者である。「彼らがいなければ、私たちは食べ物を手に入れることができません」と、California Farmworker Associationの会長であり、Jaguar Labor ContractingのCEOであるJoe Garcia氏は述べている。同社は労働者と生産者をつなぐ役割を担っている。
「レタス、イチゴ、私たちが日常的に飲むワイン、フルーツジュース—農業労働者が収穫し、梱包し、収穫前の作業を行うすべてのもの—彼らは一年中、あなたの食卓に食べ物を届けるための仕事をしているのです」と彼は語った。
Garcia氏は、多くの作業が自動化に適さず、米国生まれの労働者は体力的に厳しく賃金の低い屋外作業をほとんど求めないと述べている。
トランプ氏は市民の雇用を移民労働より優先
ホワイトハウスは、労働市場はより少ない移民労働力にも対応できるとし、最優先事項は市民の雇用であると述べている。
「アメリカの若年成人の10人に1人以上が、雇用されておらず、高等教育も職業訓練も受けていません」と、ホワイトハウスのスポークスウーマンであるAbigail Jackson氏は、カリフォルニアおよびその主要産業への影響についての問い合わせに対し答えた。
彼女はさらに、「私たちの労働力を拡大するためのアメリカ人の知恵と手は不足していません。トランプ大統領のアジェンダは、アメリカ人労働者のための雇用創出に取り組むことで、この政権が未開発の潜在能力を活用し、移民法の執行という我々の使命を果たすことを示しています」と述べた。
ロサンゼルス中心部では、ビジネスオーナーたちが6月以降、波及効果が始まり、その後も続いていると報告している。彼らは、広く報道されたICEの作戦、抗議活動、州兵の配備がスタッフや顧客を不安にさせ、安全への懸念を強めたと指摘している。
労働力不足は最近の政策論争以前から存在していた。カリフォルニアでは、建設労働者の60%以上が移民であり、約4分の1が法的地位を持たないとBay Area Councilのレポートは指摘している。
「これらの生産産業、建設、製造業では深刻な技能不足が生じています。なぜなら、文化的にこのような労働者を十分に育成してこなかったからです」と、Associated Builders and ContractorsのチーフエコノミストであるAnirban Basu氏は述べている。
Basu氏によれば、一部の請負業者は政権の計画が投資と雇用を増やすと考えているが、他の業者はコスト上昇やルールの不明確さを懸念しているという。それでも、カリフォルニアの住宅不足は建設業者の需要が続くことを意味している。「厳しい経済状況下でも、変革の最中にあるのです」と彼は述べた。
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