Meta (META.US) taglia la fotocamera: occhiali Ray-Ban da 349 dollari, Muse e funzione apparecchio acustico arrivano insieme

Secondo quanto riportato da Zhihui Finanza APP, Meta Platforms Inc. (META.US) sta espandendo la sua linea di occhiali smart con modelli senza fotocamera, il supporto al nuovo popolare assistente Muse e una modalità apparecchi acustici. Alla conferenza Connect di mercoledì, il gigante dei social media ha presentato Ray-Ban Meta Audio, i suoi primi occhiali privi di fotocamera. L’azienda ha inoltre lanciato la terza generazione di occhiali Ray-Ban con fotocamera e una nuova versione più economica degli occhiali a marchio Meta.

I nuovi occhiali con focus sull’audio consentono a Meta di rivalutare una categoria di prodotti che in passato ha suscitato forti critiche per questioni di privacy. Meta e l’intero settore degli occhiali smart si trovano da tempo di fronte a forti preoccupazioni circa le possibilità che le fotocamere dei dispositivi registrino le persone a loro insaputa o senza consenso.

Il Chief Technology Officer Andrew Bosworth ha dichiarato in un’intervista che gli occhiali solo audio sono stati aggiunti al piano prodotti dell’azienda circa due anni fa, perché l’audio “rimane la funzione più apprezzata negli occhiali”. Secondo lui, eliminare la fotocamera ha permesso a Meta anche di ridurre prezzo e peso, prolungando allo stesso tempo la durata della batteria.

Bosworth ha riconosciuto che, essendo “la narrazione globale sulla privacy legata agli occhiali in pieno fermento”, Meta è stata “abbastanza fortunata” a lavorare già su un prodotto solo audio. Tuttavia, ha detto, il dibattito pubblico si contrappone ai dati che l’azienda vede su utilizzo, adozione, vendite e coinvolgimento dei clienti, tutti “molto molto positivi”.

“La mia esperienza personale, indossandoli in giro, è che le persone sono piuttosto entusiaste del prodotto,” ha affermato Bosworth. “C’è poi una preoccupazione altamente amplificata online. Non nego che sia reale. Dobbiamo prenderla seriamente e lo facciamo davvero.”

Ha aggiunto che Meta ha sempre messo la privacy al centro della comunicazione sul prodotto fin dall’inizio. Ad esempio, quando gli occhiali scattano foto o registrano video, si accende una luce per avvisare i presenti.

“Abbiamo sempre previsto questo scenario,” ha dichiarato Bosworth. “Non è qualcosa che abbiamo iniziato a prendere sul serio solo di recente.”

Gli occhiali senza fotocamera partono da 349 dollari e dovrebbero essere spediti dal 3 ottobre. Saranno disponibili con montatura Ray-Ban Burbank rettangolare e nel classico stile Clubmaster. Durante la demo, non sono sembrati più spessi o pesanti dei tradizionali Ray-Ban.

Un singolo ciclo di ricarica per il modello senza fotocamera offre fino a 12 ore di autonomia. Questo dato si confronta con la terza generazione di Ray-Ban Meta, che attualmente arriva a 9 ore (rispetto alle 8 della generazione precedente). La montatura del nuovo modello è più sottile rispetto alla generazione precedente, ma rimane comunque più grande rispetto agli occhiali solo audio.

Questa nuova generazione include anche un nuovo “tasto funzione” programmabile per svolgere compiti specifici, come avviare l’assistente vocale Muse.

I modelli con fotocamera saranno disponibili in tre design: il classico Aviator, il sempre richiesto Wayfarer e una nuova montatura cat-eye chiamata Zena. Sono dotati anche di un sistema microfonico migliorato per ridurre il rumore di fondo durante le chiamate e di terminali delle stanghette regolabili per un maggiore comfort.

La terza generazione degli occhiali Ray-Ban parte da 449 dollari, in aumento rispetto ai 379 della generazione precedente. Bosworth attribuisce principalmente l’aumento ai costi di inflazione e alla carenza di componenti, sebbene la scarsità generalizzata di chip di memoria abbia un impatto minore.

Tuttavia, ha spiegato che Meta deve considerare l’eventuale aumento dei costi di memoria nello stabilire i prezzi dei nuovi prodotti. “Bisogna pianificare queste fluttuazioni,” ha affermato Bosworth, aggiungendo che queste difficoltà potrebbero persistere “per due, tre o addirittura quattro anni”.

Come parte delle novità, Meta intende portare a livello internazionale i suoi occhiali con display, per la prima volta disponibili anche per la vendita online.

L’azienda ha anche annunciato nuovi stili e colori per la sua linea economica di occhiali a marchio proprio, lanciata a giugno, e una nuova versione a 249 dollari, in calo rispetto ai precedenti 299. Meta ha in programma di espandere questa linea in nuovi mercati, tra cui Singapore e Corea del Sud, e collaborerà con Lisa, rapper del gruppo K-Pop Blackpink, per un’edizione speciale da 399 dollari.

Oltre all’hardware nuovo, Meta ha annunciato una serie di aggiornamenti software. Una funzione chiamata Dynamic Photos consente di catturare più immagini in sequenza, permettendo agli utenti di selezionare diversi fotogrammi tramite l’app per smartphone collegata. Sarà possibile anche impostare gli occhiali per scattare foto e video in modalità orizzontale.

Nel 2026, gli occhiali Meta supporteranno anche la registrazione audio spaziale a 360 gradi tramite Dolby Atmos, offrendo un’esperienza di ascolto più immersiva. Sul fronte della privacy, l’azienda sta lavorando per elaborare sempre più dati direttamente sugli occhiali, senza trasferirli al cloud.

Meta ha introdotto anche una funzionalità per assistenza uditiva approvata dalla FDA, simile a quella disponibile su AirPods Pro di Apple. L’azienda farà pagare 150 dollari per attivare la funzione, che sarà inclusa anche nell’abbonamento Meta One disponibile entro l’anno.

Sono state inoltre annunciate nuove funzioni per i modelli con display, lanciati l’anno scorso negli Stati Uniti a 799 dollari, anche se l’hardware non è stato aggiornato. Tra le novità, una nuova app Explore sugli occhiali per trovare software di terze parti gestito online.

Ora i dispositivi possono mostrare sullo schermo indicazioni turn-by-turn per percorsi ciclabili e con i mezzi pubblici, offrendo anche opzioni vocali più personalizzate. Tra le altre funzioni: editor foto integrato, notifiche smartphone ampliate e gestione di eventi calendario tramite gli occhiali.

Gli occhiali con display sono pensati come trampolino verso gli occhiali di realtà aumentata (AR) completi, che in futuro sovrapporranno informazioni digitali, immagini e video al mondo reale su entrambe le lenti. In precedenza, Meta aveva pianificato di lanciare tali dispositivi già l’anno prossimo, quando fu presentato il prototipo AR chiamato Orion. Tuttavia, Bosworth non si è detto ancora pronto a confermare questa data.

Ha spiegato che il suo team, Reality Labs, ha ciò che definisce un “mezzo”, che potrebbe essere lanciato nel prossimo anno, ma che non deciderà una data di rilascio finché il prodotto non raggiungerà un livello di maturità sufficiente. “C’è sicuramente un team che dice sì al lancio degli occhiali AR nel 2027,” ha detto, “ma io non lo prometto.”

“Dobbiamo fare molte valutazioni e scelte,” ha dichiarato Bosworth.

In ogni caso, l’azienda “resta impegnata nell’AR completa”, ha dichiarato, e questo alla fine si realizzerà.