Prima dell'apertura dei mercati, Paramount sale del 7%! Paramount prevede di investire 1,5 miliardi di dollari per ottenere l'approvazione della California, eliminando potenziali ostacoli alla fusione da 81 miliardi di dollari con Warner.

La fusione da 81 miliardi di dollari tra Paramount e Warner Bros. Discovery sta cercando di risolvere la causa antitrust intentata dalla California tramite un accordo conciliativo. Paramount e il Procuratore Generale della California, Rob Bonta, hanno recentemente avviato trattative su una possibile soluzione, che includerebbe l’impegno da parte di Paramount a investire 1,5 miliardi di dollari nella produzione audiovisiva in California. Dopo la diffusione della notizia, le azioni Warner Bros. nel pre-market statunitense sono salite di oltre il 7%, mentre Paramount è cresciuta di circa il 5,8%.

Il 21 settembre, secondo il Wall Street Journal, le due parti si sono concentrate su intensi negoziati lo scorso fine settimana, discutendo concessioni che vanno oltre l’investimento di 1,5 miliardi di dollari e includono questioni legate alle proprietà degli studi, alla produzione cinematografica e all’indipendenza editoriale di CNN. Al momento, non è stato ancora raggiunto un accordo definitivo.

Questa operazione di fusione dal valore di 81 miliardi di dollari ha già incontrato cause antitrust in diversi Stati. A luglio di quest’anno, più di dieci Stati a guida democratica, con la California in prima linea, hanno avviato un’azione legale sostenendo che la fusione tra Paramount e Warner Bros. Discovery potrebbe portare a un’ulteriore concentrazione nei mercati dei cinema e dei canali via cavo; anche la Writers Guild of America ha intentato causa, sostenendo che l’operazione potrebbe avere effetti negativi sull’occupazione e lo sviluppo professionale degli sceneggiatori di Hollywood.

Se l’accordo verrà raggiunto, la fusione tra Paramount e Warner Bros. Discovery proseguirà, e HBO, CBS, CNN, diverse piattaforme di streaming e importanti case di produzione cinematografica apparterranno allo stesso gruppo.

Paramount amplia il margine delle concessioni: studi cinematografici e CNN in trattativa

Secondo indiscrezioni riportate, Paramount avrebbe discusso di non vendere le proprietà degli studi cinematografici e di continuare a operare in California. In precedenza, a causa degli ostacoli alla fusione, Paramount aveva considerato di trasferirsi fuori dalla California.

Per quanto riguarda la produzione, le due parti hanno discusso l’impegno di Paramount, dopo la fusione, a realizzare ogni anno 30 film, nonché le eventuali sanzioni in caso di mancato raggiungimento dell’obiettivo, che potrebbero includere l’obbligo di vendere la propria quota in Miramax. Miramax è stata la casa produttrice di film come “Pulp Fiction” e “Non è un paese per vecchi”.

Inoltre, le parti hanno discusso della possibile vendita di alcuni canali via cavo e della creazione di un comitato indipendente per salvaguardare l’indipendenza editoriale della CNN. CNN è sempre stata un punto delicato nell’ambito dell’operazione e Paramount aveva già valutato la creazione di un comitato editoriale prima dell’inizio della causa.

Molteplici cause e costi elevati mettono pressione sui tempi della conciliazione

Oltre alla causa stessa, la pressione per trovare un accordo arriva anche dalle amministrazioni locali, dagli operatori cinematografici e dai sindacati di Hollywood. Il governatore della California Gavin Newsom, il sindaco di Los Angeles Karen Bass e il candidato governatore Xavier Becerra hanno recentemente chiesto alle due parti di risolvere la disputa il prima possibile.

Più dura a lungo la trattativa, maggiori saranno i costi a carico di Paramount. In base all’accordo tra le parti, da il prossimo mese e fino alla conclusione dell’operazione, Paramount dovrà pagare agli azionisti Warner circa 650 milioni di dollari a trimestre come “tassa temporale”, corrispondenti a circa 7 milioni di dollari al giorno.

Nel frattempo, Paramount ha già presentato richiesta al tribunale federale affinché gli Stati e la Writers Guild of America depositino una fideiussione di circa 1,9 miliardi di dollari per bloccare la transazione, che verrebbe restituita a Paramount in caso di vittoria legale. Con il proseguire delle cause, il crescente accumulo di tempo e l’aumento dei costi finanziari accrescono ulteriormente la pressione per raggiungere un accordo.