Hyundai produce auto per Waymo: si spera che i taxi a guida autonoma compensino l'impatto della domanda rallentata di veicoli elettrici.

Secondo quanto riportato da Jinse Finance, Hyundai Motor considera gli operatori di taxi a guida autonoma come una nuova fonte di domanda importante per i suoi veicoli elettrici, pianificando di produrre "decine di migliaia" di Ioniq 5 Robotaxi per Waymo, controllata da Alphabet (GOOGL.US). L’amministratore delegato di Hyundai, José Muñoz, ha rivelato questo obiettivo di produzione giovedì scorso durante un evento a San Jose, California. Hyundai e Waymo hanno annunciato la loro collaborazione nel 2024, ma fino ad ora non era mai stato svelato il numero previsto di veicoli.

Questi taxi a guida autonoma saranno prodotti nello stabilimento Hyundai situato vicino a Savannah, in Georgia. La consegna commerciale è prevista per il quarto trimestre, preceduta da una fase iniziale di test.

Per gli investitori, gli ordini di taxi a guida autonoma aiutano Hyundai a mantenere alta l’efficienza dei propri stabilimenti negli Stati Uniti, in un contesto in cui le vendite di veicoli elettrici ai consumatori statunitensi non soddisfano le aspettative del settore. Gli ordini su larga scala della flotta offrono anche una domanda più prevedibile rispetto al mercato retail, sebbene questa opportunità dipenda dalla capacità di Waymo e di altre aziende di guida autonoma di espandere i propri servizi secondo i piani.

A seguito del rallentamento della crescita delle vendite e dei cambiamenti nelle politiche di incentivi e di emissioni negli Stati Uniti, i produttori automobilistici hanno ridotto gli investimenti nei veicoli elettrici. La reazione di Hyundai è stata quella di adattare l’impianto in Georgia per produrre più modelli ibridi, cercando al contempo nuovi clienti commerciali per i suoi veicoli elettrici.

Muñoz ha dichiarato che la divisione di produzione di taxi a guida autonoma di Hyundai è già redditizia e si sta sviluppando come business indipendente. Ha inoltre affermato che altre aziende del settore della guida autonoma hanno espresso interesse, il che potrebbe consentire a Hyundai di espandere la propria attività oltre Waymo.

I veicoli Ioniq 5 saranno consegnati già adattati per integrare il sesto sistema di guida autonoma di Waymo. Questa integrazione all’interno della fabbrica, diversamente dai veicoli modificati dopo il montaggio, permette di semplificare il processo di distribuzione.

Attualmente, Waymo gestisce o si prepara a mettere in servizio circa 4.000 veicoli in 14 città degli Stati Uniti. Con l’aumento delle ordinazioni di veicoli elettrici da parte delle aziende del settore della mobilità autonoma, questa espansione rende la controllata di Alphabet una potenziale cliente di rilievo per le case automobilistiche nel mercato delle flotte.

Rivian (RIVN.US), Lucid (LCID.US) e Stellantis (STLA.US) hanno inoltre annunciato accordi di fornitura di veicoli con Uber (UBER.US) o con altri partner nel settore della mobilità a guida autonoma. Questi accordi indicano che i taxi a guida autonoma stanno diventando una destinazione significativa per la capacità produttiva dei veicoli elettrici, anche se il settore è ancora in una fase di sviluppo.