Waymo milik Alphabet (GOOGL.US) memperluas pasar Eropa: Membuka pintu Spanyol, berencana meluncurkan layanan tahun depan

Smart Finance APP mengetahui bahwa perusahaan kendaraan otonom Alphabet (GOOGL.US), Waymo, mengumumkan akan mempersiapkan layanan ride-hailing tanpa pengemudi di wilayah Madrid, Spanyol, dengan target menyambut penumpang pertama pada tahun 2027. Ini merupakan kali pertama Waymo memasuki Spanyol.

Dalam beberapa hari ke depan, armada Jaguar I-PACE listrik milik Waymo akan mulai terlihat di jalan-jalan wilayah Madrid, namun di kursi pengemudi akan duduk spesialis pengemudi otonom lokal yang telah dilatih. Perusahaan menyatakan menggunakan jalur “sistematis, bertahap, dan mengutamakan keselamatan”: dimulai dari mengemudi manual, kemudian beralih ke verifikasi teknologi oleh pengemudi keamanan yang terlatih di dalam kendaraan, untuk memastikan Waymo Driver dapat beradaptasi dengan lalu lintas dan kondisi jalan yang khas di sana. Durasi periode verifikasi ini secara langsung menentukan waktu peluncuran layanan komersial penumpang.

Dari sisi regulasi, Waymo akan beroperasi di bawah kerangka pengujian kendaraan otonom Direktorat Jenderal Lalu Lintas Spanyol (DGT) dan sedang menjalin komunikasi dengan pemerintah nasional, regional, dan lokal, serta memperkenalkan teknologinya kepada dinas darurat, dan menjajaki kerjasama dengan mitra lokal serta investasi pada kapasitas operasional lokal.

Peta Eropa: London tahun ini, Tokyo dan Munich 2027, Toronto 2028

Madrid menjadi titik terbaru dalam roadmap Eropa Waymo. Menurut perusahaan, targetnya adalah beroperasi di London pada tahun ini, masuk ke Munich dan Tokyo pada 2027, lalu Toronto pada 2028—di Tokyo, mitranya adalah Japan Taxi dan Go, namun masih menunggu persetujuan regulator; sedangkan di Toronto, bekerja sama dengan Element Fleet Management. Selain itu, Waymo juga telah resmi mendaftarkan bisnis ride-hailing kendaraan otonom di Paris dan Amsterdam, namun keduanya belum menentukan jadwal operasional.

Di London, pengoperasian armada Waymo didukung oleh mitra Moove; perusahaan menyatakan tengah berkomunikasi dengan pemerintah pusat dan daerah Inggris untuk perizinan yang diperlukan layanan ride-hailing komersial, dan berencana mendirikan beberapa pusat layanan kendaraan otonom di sana. Sesuai desain pihak Inggris, Waymo akan beroperasi dalam kerangka pilot yang diusulkan mereka.

Ekspansi ini didukung oleh skala operasional yang telah Waymo capai di Amerika Serikat. Data perusahaan menunjukkan bahwa armada Waymo telah beroperasi di lebih dari 15 kota AS, menyelesaikan lebih dari 500 ribu perjalanan berbayar setiap minggunya, dan total perjalanan berbayar telah melampaui 20 juta kali.

Dari data keselamatan, perusahaan menyebutkan pada jarak tempuh lebih dari 400 juta kilometer (249 juta mil) dengan mode otonom penuh, kecelakaan yang mengakibatkan cedera serius atau lebih tinggi tercatat 95% lebih rendah dibanding pengemudi manusia.

“Madrid adalah kota inovasi yang luar biasa, dan merupakan bagian yang tak terpisahkan dari peta global kami yang terus berkembang. Kami sangat antusias untuk melayani warga Madrid,” ungkap Co-CEO Waymo, Tekedra Mawakana.

Ketua Spanish Road Safety Foundation (FESVIAL), Ignacio Lijarcio, berkata: “Teknologi akan mencapai tujuan sebenarnya hanya jika melayani manusia. Di FESVIAL, kami percaya bahwa kendaraan otonom adalah peluang besar, memungkinkan inovasi menjadi sekutu keselamatan di jalan dan kemampuan manusia, membantu mencegah kesalahan, mengantisipasi risiko, dan menyelamatkan nyawa.” Ia menambahkan, solusi transportasi otonom baru yang masuk ke Spanyol seharusnya membuat masyarakat lokal "melangkah menuju transportasi yang lebih aman, lebih mudah diakses, dan lebih berorientasi pada manusia dengan ketelitian dan keyakinan."

Kepala Asociación para el Estudio de la Lesión Medular Espinal (AESLEME), Mar Cogollos, memberikan dukungan dari sisi penyebab kecelakaan: lebih dari 90% kecelakaan lalu lintas disebabkan oleh kesalahan manusia, dan teknologi otonom dapat menghilangkan risiko utama seperti pengemudi terganggu, kelelahan, mabuk minuman beralkohol/narkoba, ngebut, atau tidak menjaga jarak aman. "Bagi AESLEME, misi utama adalah menghadirkan perjalanan yang aman—tidak ada yang harus kehilangan nyawa atau terluka parah dalam kecelakaan di jalan yang sebenarnya bisa dihindari."

Inilah makna utama dari kehadiran Waymo di Madrid: selama bertahun-tahun, validasi teknologi Waymo terutama dilakukan di beberapa pasar terbatas di Amerika Serikat; tahap berikutnya adalah membuktikan bahwa platform ini dapat beradaptasi dengan lingkungan lalu lintas, sistem regulasi, dan ekspektasi konsumen yang sangat beragam.

Tapi Waymo bukan yang pertama masuk Madrid

Perlu dicatat, Waymo bukan pelaku pertama yang masuk ke Madrid. DGT bulan lalu telah mengeluarkan izin uji kendaraan otonom tingkat nasional pertama untuk WeRide dan Uber (UBER.US) di Spanyol, dan layanan komersial keduanya diperkirakan akan diluncurkan di Madrid sebelum akhir tahun ini—artinya, sebelum Waymo menerima penumpang pada tahun 2027, pesaingnya sudah memiliki keuntungan sekitar satu tahun previlage.

Dari sisi pendanaan dan armada pun sedang dipercepat. Waymo dikabarkan akan menggunakan dana US$5 miliar yang didapat awal bulan ini untuk memperbesar armada dari sekitar 4.000 unit saat ini menjadi 8.000 unit pada akhir tahun ini dan 20.000 unit pada akhir tahun depan; dana ini berupa pinjaman dari institusi seperti PIMCO, Blackstone, dan Sixth Street. Awal tahun ini, Waymo juga telah menyelesaikan pendanaan ekuitas sebesar US$16 miliar dengan valuasi US$126 miliar.

Dari perspektif investasi, inti dari langkah internasionalisasi ini adalah membuktikan apakah stack teknologi Waymo dapat direplikasi lintas pasar. Menurut komentar GuruFocus, jalan raya kota di Eropa lebih padat, perilaku lalu lintas lebih beragam, dan regulasi lebih ketat daripada kebanyakan pasar Amerika Serikat. Jika berhasil di Madrid, akan memperkuat argumen bahwa "Waymo perlahan menjadi platform kendaraan otonom global, bukan sekadar eksperimen ride-hailing di Amerika Serikat."

Namun, risikonya juga meningkat: setiap kota baru yang ditambahkan membawa lebih banyak data dan potensi pendapatan, tetapi juga menambah kompleksitas operasional. Ada lima indikator yang bisa dipantau—kemajuan pengujian di Madrid, percepatan perizinan, waktu peluncuran di London dan Munich, efisiensi armada, serta apakah Waymo dapat memperluas skala tanpa meningkatkan biaya secara signifikan.