Cadangan minyak strategis mendekati level terendah dalam sejarah dan masih akan digunakan lagi! Amerika Serikat berencana menyediakan hingga 17 juta barel minyak mentah.

Cadangan Minyak Strategis Amerika Serikat (SPR) telah turun ke level terendah sejak tahun 1982, sementara pemerintah masih melanjutkan rencana baru untuk pertukaran minyak mentah.

Departemen Energi AS pada hari Jumat waktu setempat mengumumkan rencana untuk memasok hingga 17 juta barel minyak mentah cadangan strategis ke pasar, guna memenuhi komitmen pelepasan cadangan terkoordinasi secara internasional Maret lalu, serta meredakan tekanan pasokan energi akibat konflik di Iran.

Ini bukan penjualan minyak mentah biasa. Berdasarkan mekanisme pertukaran, perusahaan peserta nantinya wajib mengembalikan minyak mentah yang dipinjam, ditambah jumlah tertentu sebagai premi. Rencana ini dapat menambah pasokan pasar dalam jangka pendek, namun juga menyoroti trade-off Amerika Serikat antara menekan harga energi dan menjaga cadangan strategis.

Respon Terbatas pada Penukaran Sebelumnya, Amerika Serikat Lanjutkan Komitmen Pelepasan

Pasokan kali ini dari Departemen Energi AS merupakan kelanjutan dari rencana pertukaran, yakni minyak mentah diberikan pada peserta secara “pinjam meminjam” yang wajib dikembalikan pada tanggal berikutnya. Waktu penyerahan antara November hingga Januari tahun berikutnya. Pihak penawar harus mengembalikan minyak mentah berikut premi minimal 12,5% ke Cadangan Minyak Strategis antara 2028 dan 2029. Batas akhir pengajuan penawaran adalah 21 Oktober pukul 11 pagi waktu Tengah AS.

Departemen Energi AS menyatakan tender kali ini menggunakan metode “negosiasi”, yang berarti “pemerintah dapat mendiskusikan jumlah minyak, kualitas, atau ketentuan lain dengan pihak penawar dalam tender ini.”

Menurut laporan, penawaran pertukaran baru ini merupakan bagian dari komitmen AS pada Maret lalu untuk menyalurkan 172 juta barel minyak mentah dari cadangan strategis. Kala itu, 32 negara anggota International Energy Agency (IEA) sepakat memasok total 400 juta barel cadangan minyak darurat ke pasar sebagai tanggapan atas gangguan pasokan akibat perang Timur Tengah.

Namun, rencana pertukaran sebelumnya tidak berlangsung mulus. Pada bulan Juni, pemerintah AS sempat membuka pendaftaran untuk batch terkait, namun karena perusahaan harus mengembalikan minyak beserta premi hingga 24%, hanya sekitar 500 ribu barel saja yang akhirnya dipinjam perusahaan.

Departemen Energi AS tetap melanjutkan komitmen ini. Pada akhir September, mereka juga mengajukan rencana pertukaran lagi hingga 40 juta barel, menandakan Amerika Serikat melalui beberapa tahap operasi terus memasok minyak ke pasar—seraya menuntut pengembalian lebih banyak minyak oleh perusahaan untuk mengisi ulang cadangan.

Cadangan Strategis di Titik Terendah Sejak 1982, Pengisian Ulang Masih Menjadi Tantangan

Cadangan minyak strategis AS terus menjadi perhatian dalam beberapa tahun terakhir. Penggunaan besar-besaran dan kecepatan pengisian ulang yang lamban membuat stok kini berada di level terendah sejak 1982.

Data Departemen Energi AS pada Selasa pekan ini menunjukkan, per 9 Oktober, cadangan energi tetap di angka 283 juta barel, sama dengan minggu sebelumnya, dengan SPR sebesar 186,2 juta barel—terendah sejak Oktober 1982. Dibandingkan dengan rekor awal saat sistem cadangan ini mulai digunakan pada Agustus 1982 di masa Presiden Reagan, kini SPR hanya berkurang sekitar 13 juta barel.

Analisis beberapa media minggu ini menyebut meski cadangan strategis AS relatif stabil belakangan ini, faktor seperti gangguan pasokan di Teluk Meksiko akibat badai masih dapat mendorong pemerintah untuk terus menguras cadangan.

Perbedaan utama antara pertukaran dengan penjualan langsung adalah minyak yang dipinjam nantinya harus dikembalikan, dan biasanya disertai tambahan premi. Departemen Energi AS menyatakan, mekanisme ini tidak hanya bisa memasok kebutuhan kilang dalam jangka pendek tetapi juga dapat meningkatkan stok cadangan di masa depan.

Namun, mekanisme pertukaran tidak dapat serta merta mengubah kenyataan bahwa cadangan masih rendah. Dengan perseteruan di Timur Tengah yang terus berpengaruh pada pasokan energi, sejauh mana penggunaan cadangan strategis bisa meredakan tekanan pasar dan apakah pengisian ulang dapat mengejar ketertinggalan, akan menjadi variabel penting bagi keseimbangan permintaan-penawaran minyak dunia dan keamanan energi Amerika Serikat.