Demam pembangunan pusat data dikhawatirkan dapat memperburuk tekanan inflasi, Reserve Bank of Australia kemungkinan terpaksa mempertahankan suku bunga tinggi.

Menurut informasi dari APP Zhihui Finance, James McIntyre, ekonom yang bertanggung jawab di pasar Australia untuk Bloomberg Economics, menyatakan bahwa ledakan pembangunan pusat data di Australia dapat menyebabkan permintaan melampaui kapasitas pasokan ekonomi, sehingga mendorong inflasi dan memaksa Reserve Bank of Australia (RBA) mempertahankan suku bunga yang lebih tinggi.

Dalam sebuah laporan riset, James McIntyre mengatakan bahwa lonjakan pengeluaran untuk pusat data dapat mendorong proporsi belanja modal (Capex) terhadap Produk Domestik Bruto (GDP) Australia melebihi 2% pada tahun anggaran 2026-27. Ia menilai bahwa pengembangan proyek pusat data besar akan meningkatkan persaingan dalam kapasitas konstruksi, serta menarik pekerja teknis dari sektor pengembangan energi terbarukan, proyek infrastruktur, dan pembangunan perumahan.

Proyeksi belanja modal menunjukkan lonjakan investasi

Ia menyatakan: “Sama seperti kasus lonjakan investasi lainnya di Australia, gelombang ekspansi kali ini telah menekan aktivitas di sektor lain, khususnya sektor konstruksi non-residensial. Investasi pada produksi listrik (termasuk energi terbarukan dan transmisi), pusat data, serta infrastruktur publik sedang memberi tekanan besar pada bagian-bagian lain dalam perekonomian.”

Setelah data inflasi dan GDP menunjukkan kinerja di atas ekspektasi, RBA kini mendapat tekanan untuk kembali menaikkan suku bunga, sementara pertemuan kebijakan mereka tinggal tiga minggu lagi. RBA terus menekankan pentingnya mengembalikan keseimbangan pada ekonomi, dan sebelumnya menaikkan suku bunga hingga tiga kali berturut-turut dari Februari hingga Mei, sehingga suku bunga tunai mencapai 4,35%, dan selanjutnya tetap bertahan.

Data yang dirilis oleh Biro Statistik Australia pada Rabu lalu menunjukkan GDP Australia tumbuh 0,4% secara kuartalan pada kuartal kedua, lebih tinggi dari perkiraan 0,3%; secara tahunan tumbuh 2,1%, juga melampaui ekspektasi sebesar 1,8%. Data ini mengindikasikan bahwa langkah-langkah RBA sebelumnya untuk menahan inflasi dan menekan ekonomi belum sepenuhnya meredam aktivitas perekonomian. Data tersebut akan menjadi landasan utama RBA dalam mempertimbangkan apakah akan memperketat kebijakan lebih lanjut.

Sementara itu, laju inflasi yang terus tinggi di Australia memicu para ekonom, mulai dari Goldman Sachs sampai Commonwealth Bank of Australia, memprediksi RBA akan kembali menaikkan suku bunga secepatnya bulan ini, menggeser ekspektasi bahwa suku bunga tetap hingga akhir tahun. Commonwealth Bank of Australia menyampaikan bahwa data inflasi akan membuat RBA “kehilangan kesabaran”, memprediksi kenaikan 25 basis poin pada November menjadi 4,6%, sembari mencatat pertemuan 28-29 September juga mungkin terjadi perubahan kebijakan. Para ekonom dari ANZ dan Goldman Sachs juga memperkirakan kenaikan suku bunga pada November, dan Goldman Sachs melihat adanya risiko kenaikan pada bulan September juga. Deutsche Bank memperkirakan RBA akan menaikkan suku bunga pada pertemuan September, serta menyatakan inflasi inti saat ini “sangat tinggi hingga tak bisa ditoleransi”.

Ivan Colhoun, Kepala Ekonom CreditorWatch Pty Ltd., juga menyampaikan sebagian kekhawatiran yang sama seperti James McIntyre. Ia mengatakan, tren pusat data tersebut akan memberikan tekanan pada harga material, permintaan tenaga kerja, dan upah, “yang berarti pelemahan persetujuan perumahan dan harga rumah, dibandingkan situasi normal, tidak terlalu penting bagi kebijakan moneter.”

Namun, James McIntyre menekankan bahwa seiring waktu, investasi-investasi ini pada akhirnya akan memberikan imbal hasil dalam bentuk peningkatan produktivitas. Ia menyatakan: “Integrasi drone dan kendali jarak jauh mekanisme berat berpotensi menggantikan beberapa pekerjaan fisik di sektor pertambangan dan pertanian yang padat modal di Australia.”