Melepaskan dana untuk investasi AI? Raksasa teknologi Amerika telah PHK hampir 140 ribu orang tahun ini

Raksasa teknologi Amerika Serikat sedang menggelontorkan dana besar untuk infrastruktur kecerdasan buatan (AI), sekaligus memulai gelombang restrukturisasi bisnis besar-besaran, dengan jumlah PHK mendekati 140.000 orang sepanjang tahun ini.

Menurut analisis Financial Times Inggris atas dokumen perusahaan dan data dari lembaga penempatan eksekutif Challenger, Gray and Christmas, sejak awal 2026, jumlah PHK di sektor teknologi telah mewakili lebih dari sepertiga dari total PHK yang diumumkan di Amerika Serikat. Di antara mereka, Amazon, Oracle, Meta, dan Microsoft mencatatkan hampir 50.000 PHK, yakni sekitar 6% dari total karyawan mereka.

Tren pengurangan karyawan ini sangat kontras dengan ekspansi AI yang agresif di industri. Tahun ini, empat raksasa teknologi — Amazon, Alphabet, Meta, dan Microsoft — diperkirakan akan menginvestasikan hingga 725 miliar dolar AS untuk belanja modal infrastruktur seperti pusat data. Konsumsi dana yang sangat besar mulai memberikan tekanan terhadap neraca beberapa perusahaan; pasar kini semakin menyoroti arus kas dan tingkat pengembalian investasi AI dari perusahaan teknologi.

Restrukturisasi Modal dan Tekanan Rating

Raksasa teknologi berupaya membebaskan dana untuk pembangunan infrastruktur AI dengan memangkas jumlah karyawan.

Analis RBC, Rishi Jaluria, menyoroti bahwa perusahaan teknologi sedang mengkompensasi perekrutan berlebihan di masa lalu melalui PHK, sekaligus mengalokasikan modal untuk investasi AI. Contohnya, Oracle berencana menginvestasikan 70 miliar dolar AS untuk fasilitas pusat data serupa, melayani pelanggan seperti OpenAI. Namun, pengeluaran yang besar memicu kekhawatiran di pasar kredit. Setelah PHK pada bulan Maret, jumlah karyawan Oracle pada akhir tahun fiskal 2026 turun 21.000 dibanding tahun sebelumnya. Bulan ini, S&P menurunkan rating kredit Oracle ke satu tingkat di atas “junk”, dengan alasan arus kas yang lemah serta ketidakpastian imbal hasil AI.

Di saat yang sama, raksasa teknologi juga melakukan restrukturisasi terhadap bisnis pertumbuhan yang sebelumnya dijadikan taruhan. Microsoft bulan ini memangkas 4.800 posisi, terutama di divisi Xbox Game, sebagai bagian dari perubahan bisnis setelah pembelian Activision Blizzard senilai 75 miliar dolar tiga tahun lalu. Rishi Jaluria menilai bahwa perusahaan teknologi kini “meninggalkan satu taruhan untuk berpindah ke taruhan berikutnya.”

“Alasan AI” dan Kontroversi Perekrutan Berlebihan

Dalam proses restrukturisasi, sejumlah eksekutif teknologi mengaitkan PHK dengan peningkatan produktivitas yang didorong oleh AI.

Berdasarkan data Challenger, Gray and Christmas, sejak Mei 2023, hingga 170.000 posisi kerja di perusahaan telah hilang terkait teknologi AI. Pada Mei tahun ini, CEO Block, Jack Dorsey, memecat hampir setengah karyawan (dari total 10.000), dan dalam memo mengklaim bahwa AI sedang mengubah kebutuhan tenaga kerja.

Namun, dunia akademik meragukan logika ini. Profesor ekonomi University of California, Berkeley, Enrico Moretti, menganggap bahwa PHK terkait AI lebih banyak dijadikan alasan manajemen untuk memperbaiki kesalahan keputusan di masa lalu. Ia menyoroti kecenderungan eksekutif teknologi menyatakan bahwa AI meningkatkan efisiensi, daripada mengakui perekrutan berlebihan selama pandemi, menjadikannya “cara mudah untuk keluar dari masalah.”

Kinerja Pasar dan Diferensiasi Industri

Investor tidak merespons positif tindakan PHK yang dikaitkan dengan AI untuk penilaian aset. Menurut analisis Financial Times Inggris, dalam 30 hari perdagangan setelah pengumuman PHK, harga saham perusahaan teknologi yang mengaitkan PHK dengan AI tertinggal hampir 10% di bawah indeks Nasdaq. Sebaliknya, perusahaan yang mengaitkan PHK dengan faktor lain hanya tertinggal sekitar 4%. Untuk menghindari reaksi negatif pasar, beberapa raksasa teknologi seperti Amazon dan Microsoft secara tegas menyatakan bahwa pengembangan teknologi AI bukanlah faktor penentu untuk PHK mereka.

Sementara raksasa teknologi tradisional terus memangkas skala bisnis non-inti, pasar kerja di bidang AI asli menunjukkan gambaran yang sangat berbeda. Startup seperti Anthropic dan OpenAI yang berfokus pada AI sedang memperluas tenaga kerja dengan cepat, sehingga sedikit mengimbangi dampak PHK di industri teknologi secara luas. Seperti dikatakan Enrico Moretti, lapangan kerja di bidang AI tumbuh pesat, dan yang dipangkas oleh perusahaan teknologi hanyalah bisnis lain di luar inti.