La confiance des constructeurs de maisons aux États-Unis chute à son plus bas niveau depuis 14 ans, sous la double pression des taux d'intérêt élevés et des coûts croissants.

Le marché de la construction résidentielle aux États-Unis reste sous pression, la confiance du secteur chutant à son niveau le plus bas depuis plus de dix ans.

L'indice de confiance du marché du logement publié conjointement ce mois-ci par la National Association of Home Builders (NAHB) et Wells Fargo a reculé de 3 points à 29, soit le niveau le plus bas depuis juin 2012, inférieur à la médiane des prévisions des économistes interrogés par Bloomberg, qui était de 31. Cet indice se maintient depuis plus de deux ans sous le seuil de 50, indiquant qu’une majorité de constructeurs considèrent que les conditions du marché sont défavorables.

Les taux hypothécaires supérieurs à 7%, la pénurie de main-d'œuvre et le maintien des coûts de construction à un niveau élevé exercent une pression accrue sur les constructeurs. Robert Dietz, chef économiste de NAHB, déclare :

« Le marché du logement reste contraint par des problèmes d’offre et des difficultés d’accessibilité majeures ; des taux hypothécaires plus élevés, des coûts de construction importants et une confiance des consommateurs en baisse incitent davantage d’acheteurs potentiels à attendre. »

Le marché reste pessimiste concernant les perspectives du secteur. L’ETF iShares U.S. Home Construction, qui suit les constructeurs de maisons et les entreprises de matériaux de construction, a enregistré une baisse continue ces trois derniers mois.

Selon le rapport de la NAHB, l’indice des ventes actuelles est tombé à 33, soit un creux sur quatorze ans ; l’indice des ventes attendues sur six mois recule à son plus bas niveau depuis novembre 2022 ; l’indice du flux d’acheteurs potentiels descend à son niveau le plus faible depuis le début de la pandémie de COVID-19.

La détérioration simultanée de plusieurs indicateurs reflète le pessimisme généralisé des constructeurs quant à l’orientation du marché à court terme. La hausse du coût du crédit continue de freiner la demande d’achat, tandis que les stocks de logements neufs demeurent relativement élevés, intensifiant la pression sur l’offre et la demande.

Face à la faiblesse de la demande, les constructeurs sont contraints de multiplier les promotions pour attirer les clients. Selon l’enquête NAHB, 43% des constructeurs ont signalé une baisse de prix, environ deux tiers des constructeurs ayant mis en place diverses mesures incitatives ce mois-ci, ce qui a comprimé leurs marges bénéficiaires opérationnelles.

Sur le plan régional, la confiance des constructeurs du Sud a atteint son niveau le plus bas depuis la mi-2012, l’indice de confiance dans l’Ouest a chuté de 10 points pour tomber à son plus faible niveau depuis la fin 2011 ; la confiance dans le Midwest a également reculé, seule la région du Nord-Est connaissant une légère reprise.

Le gouvernement fédéral américain publiera mardi les données sur les mises en chantier et les permis de construire, tandis que la National Association of Realtors (NAR) communiquera les statistiques des promesses de vente de logements anciens du mois dernier, informations qui permettront au marché d’évaluer plus avant la situation du secteur résidentiel.