Mise à jour 5 - Malgré une demande faible, les hausses de prix de McCormick ont tout de même apporté des points positifs aux résultats trimestriels.

Données boursières mises à jour au paragraphe 2 et précisions ajoutées après la conférence des résultats au paragraphe 9

Anuja Bharat Mistry/Alexander Marrow

Reuters, 1er octobre - McCormick (MKC.N) a annoncé jeudi une hausse de ses ventes et bénéfices trimestriels, portée par l'augmentation des prix de ses épices et sauces, ce qui a permis d’atténuer l’impact du ralentissement de la demande et de la baisse des volumes liée à la hausse des prix de l’essence et à l’épidémie de cyclospora.

Comme d’autres entreprises du secteur agroalimentaire, McCormick doit faire face à la pression des coûts croissants, tandis que des consommateurs financièrement fragilisés se tournent vers des produits de marques distributeur moins chers. Le cours de l’action de la société a déjà reculé d’environ 32 % cette année, et a encore baissé d’environ 1 % dans une séance matinale volatile, effaçant ses gains d’avant-Bourse.

Le fabricant de la sauce piquante Cholula et ses concurrents – comme Conagra Brands (link) CAG.N et General Mills (link) GIS.N – maintiennent leurs marges grâce à la hausse des prix, afin de faire face à l’incertitude des droits de douane américains et à la flambée des coûts d’intrants due aux conflits au Moyen-Orient.

« Aux États-Unis, la hausse des prix de l’essence et l’épidémie de cyclospora ont accru la pression, réduisant la fréquentation des services de restauration et des circuits de grande distribution », a déclaré le directeur général Brendan Foley dans un communiqué préparé.

La cyclospora est un parasite alimentaire qui a rendu malades des milliers d’Américains cet été. McCormick indique que cette épidémie a principalement touché les chaînes de restauration rapide.

Au cours du trimestre clos le 31 août, le prix de vente de McCormick a augmenté de 2,2 % sur un an, tandis que les ventes organiques ont reculé de 0,3 %. Au trimestre précédent, les volumes avaient baissé de 0,5 %.

Le principal segment « Produits de consommation Amériques » de McCormick a vu ses volumes chuter de 2,5 % au cours du trimestre, seul segment en baisse.

Face à une situation de consommation toujours incertaine, l’entreprise a maintenu ses prévisions annuelles pour la troisième fois de son exercice.

Les dirigeants de McCormick ont également annoncé lors du call de résultats s’attendre à une pression sur les marges au quatrième trimestre, en raison de la hausse des coûts des matières premières et du fret, ainsi que de l’augmentation des investissements commerciaux dans l’activité de consommation Amériques.

« La reprise des ventes sur l’activité de consommation Amériques reste plus lente qu’espéré, ce qui demeure sans doute le principal sujet de préoccupation des investisseurs », ont déclaré les analystes de Barclays dans un rapport.

McCormick a également indiqué que les préparatifs pour la fusion de 65 milliards de dollars envisagée avec la division alimentaire de Unilever (ULVR.L) (link) progressaient comme prévu, et reste confiant que l’opération boosterait significativement le bénéfice par action une fois finalisée.

Selon les données du London Stock Exchange Group (LSEG), les ventes du troisième trimestre s’élèvent à 2,02 milliards de dollars, contre 1,98 milliard attendus par les analystes.

Son bénéfice ajusté par action trimestriel est de 86 cents, dépassant le consensus de 76 cents.

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