Version mise à jour 4 - Mattel nomme Lynch, de Condé Nast, au poste de PDG, alors que Kreiz, qui a dirigé la relance de la marque, quitte l'entreprise

Les paragraphes 3 et 4 apportent des détails supplémentaires sur l’arrivée de Kreiz chez Paramount ; le huitième paragraphe inclut des commentaires d’analystes.

Neil J Kanatt

Reuters, 30 septembre - Le directeur général de longue date de Mattel, Ynon Kreiz, s’apprête à quitter son poste après avoir guidé le fabricant de jouets vers une transformation en une entreprise de divertissement plus globale. Roger Lynch, membre du conseil d’administration, prendra la relève ; Lynch est actuellement à la tête de Condé Nast, société mère de Vogue et du New Yorker.

Ce changement de direction intervient à l’approche d’une saison de ventes cruciales pour les fêtes de fin d’année. Bien que Mattel ait tenté de capitaliser sur le succès du long-métrage Barbie en 2023, elle subit néanmoins la pression liée aux coûts des droits de douane et des investisseurs activistes, en raison d’une baisse continue de la valeur pour les actionnaires.

Selon Bloomberg, citant une source proche du dossier, Kreiz, à la tête de Mattel depuis 2018, rejoindra Paramount Skydance après que Paramount et Skydance PSKY.O auront finalisé l’acquisition de Warner Bros. pour 11 milliards de dollars (link), où il occupera un poste de direction.

Mattel et Paramount ont tous deux refusé de commenter, et Kreiz n’a pas répondu à la demande de commentaire.

Kreiz s’est efforcé de transformer la propriété intellectuelle de Mattel en films, séries télévisées et jeux numériques, ce qui a donné naissance au succès mondial de Barbie au box-office et stimulé la demande de produits associés.

Pourtant, sous la direction de Kreiz, l’action Mattel n’a augmenté que de 5%, bien loin des près de 200% de progression du S&P 500 .SPX sur la même période.

Le fabricant des poupées Barbie et des jouets Hot Wheels a vu son titre chuter de 4% en séance aujourd’hui.

Les analystes d’UBS ont écrit dans leur rapport : « Compte tenu du contexte macroéconomique difficile, de la hausse des taux d’intérêt et de la possible pondération du quatrième trimestre, cette annonce ajoute une incertitude supplémentaire à un sentiment déjà fragile des investisseurs. »

Plus tôt cette année, le gestionnaire Sudheastern Asset Management avait incité Mattel à explorer diverses options (link), y compris une vente ou une fusion avec son concurrent Hasbro HAS.O.

Lynch fait partie du conseil d’administration de Mattel depuis 2018 et devrait prendre le poste de directeur général dès le 2 novembre. Parallèlement, le groupe Condé Nast, où Lynch occupe la fonction de CEO depuis environ sept ans, nomme le membre du conseil Mike Perlis comme directeur général intérimaire.

Prêt à diriger sa sixième entreprise, Lynch est surtout connu pour avoir piloté Condé Nast, Pandora et Sling TV ; il possède une expertise dans les médias, le satellite et le numérique, mais n’a pas d’expérience directe dans l’industrie du jouet.

James Zahn, rédacteur en chef de The Toy Book, explique : « La nomination de Roger intervient alors que la frontière entre produits de consommation et médias n’a jamais été aussi floue ; il est donc logique de confier la barre à un opérateur expérimenté des médias. »

Le mois dernier, Mattel a dépassé (link) les attentes du marché sur ses revenus du deuxième trimestre et a confirmé ses objectifs annuels, mais les coûts liés aux droits de douane et les investissements destinés à stimuler les ventes ont entraîné des bénéfices inférieurs aux prévisions.

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