Le Népal fait face à une facture préliminaire de relèvement après les inondations estimée entre 4 et 5 milliards de dollars, suite à la catastrophe du 26 août qui a endommagé routes, ponts, centrales hydroélectriques et actifs touristiques. Cette estimation équivaut à près d'un dixième de l'économie et révèle un important déficit de financement.
Le ministre des Finances Swarnim Wagle a indiqué qu'il s'agissait d'une estimation précoce. Elle pourrait évoluer après des évaluations détaillées des dégâts. Le gouvernement a sollicité un appui financier et technique.
Un effondrement glaciaire a déversé roches, glace et eau de fonte dans les vallées du nord près de la frontière chinoise. Au 2 septembre, plus de 1 100 personnes avaient péri au Népal. Des milliers d'autres restaient portées disparues.
Les inondations ont endommagé huit centrales hydroélectriques en fonctionnement, quatre projets inachevés et 31 ponts carrossables. Les opérateurs touristiques ont également signalé des annulations avant la saison principale. Les deux secteurs fournissent des emplois, des recettes publiques et de la devise étrangère.
Une aide initiale est arrivée par le biais de canaux financiers établis. La Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge (IFRC) a lancé un appel d’urgence de 25 millions de francs suisses. L’Union européenne a attribué 2 millions d’euros supplémentaires pour la nourriture, la santé, l’eau et l’assainissement.
La Nepal Rastra Bank indique que les transactions impliquant Bitcoin, crypto et stablecoins sont illégales. Son avis couvre également les actifs numériques, la finance décentralisée et le minage. Ces règles bloquent les dons directs en stablecoin et les transferts de fonds par portefeuille à l’intérieur du Népal.
Les stablecoins ont soutenu les paiements humanitaires ailleurs. L’Agence des Nations Unies pour les réfugiés a lancé un projet pilote d’aide en USDC en Ukraine en 2022. Les bénéficiaires approuvés recevaient des jetons via portefeuilles numériques et pouvaient les convertir en espèces avec MoneyGram.
Ce programme ne peut pas fonctionner au Népal avec la réglementation actuelle. Une organisation caritative à l’étranger pourrait collecter de la crypto là où cela est permis et la convertir avant d’envoyer des fonds fiat via les banques népalaises agréées. Tout programme local de stablecoin exigerait une autorisation réglementaire.
Le Bhoutan offre un exemple proche de détention souveraine de Bitcoin. Les portefeuilles liés au gouvernement ont transféré 400 BTC pour environ 30,6 millions de dollars. Leur solde suivi s’élevait alors à environ 548 BTC, en baisse par rapport à plus de 13 000 BTC au sommet de 2024.
Ce transfert ne confirme ni une vente, ni un lien avec le relèvement du Népal. Sa valeur de 30,6 millions de dollars représente également moins de 1 % de la fourchette supérieure de l’estimation de la reconstruction népalaise. Les avoirs du Bhoutan illustrent donc une échelle, non une piste de financement praticable pour son voisin.
Les règles népalaises excluent la crypto du financement national de la reconstruction. Les dons provenant de l’étranger doivent être convertis en fiat. La reconstruction repose sur les fonds publics, les subventions et les prêts de développement.
