Le producteur public de cuivre du Chili, Codelco, a temporairement suspendu un projet d'expansion dans l'unité Andes Norte de la mine El Teniente en raison de préoccupations concernant les risques sismiques, a annoncé l'entreprise mardi.
Un effondrement survenu il y a un an à El Teniente, la plus grande mine souterraine de cuivre au monde, avait causé la mort de six travailleurs.
Codelco a indiqué que son analyse menée au cours des six derniers mois montre que la mine est confrontée à des risques différents de ceux précédemment identifiés et surveillés, et qu'elle suspendait ses travaux d'expansion afin de garantir la sécurité des travailleurs.
« Les éléments disponibles sont compatibles avec la possible existence d’un risque émergent lié à la plus grande profondeur du projet Andes Norte », a déclaré Codelco dans un communiqué.
« Parmi les facteurs pris en compte figurent la nécessité de renforcer l’instrumentation, la surveillance et l’analyse technique pour relever les défis que pose le futur développement de l’extraction minière en profondeur. »
Le journal La Tercera avait initialement rapporté les intentions de Codelco de suspendre le projet d'expansion.
(Reportage de Daina Beth Solomon et Fabian Cambero, rédaction par Iñigo Alexander)
