Eli Lilly (LLY.US) investit 3,8 milliards de dollars pour entrer sur le marché des psychédéliques ! Acquisition d’AtaiBeckley (ATAI.US) avec une prime de 26 %

L'application financière Zhihui apprend que Eli Lilly (LLY.US) a accepté d'acquérir AtaiBeckley Inc. (ATAI.US) pour un montant pouvant atteindre 3,8 milliards de dollars, soulignant l'intérêt croissant des grands laboratoires pharmaceutiques pour les médicaments psychédéliques, autrefois relégués aux marges du secteur.

Selon une déclaration publiée jeudi, Eli Lilly versera 6,75 dollars en espèces par action et, si certains jalons de développement de médicaments sont atteints, un montant pouvant atteindre 2,50 dollars supplémentaires par action. Le prix de base représente une prime de 26 % par rapport au cours de clôture d'AtaiBeckley mercredi.

Jusqu'à mercredi, le cours de la société AtaiBeckley, dont le siège est à New York, avait plus que doublé au cours de l'année écoulée. Lors des échanges avant l'ouverture jeudi, au moment de la publication, le titre s'envolait de 34 % pour atteindre 7,19 dollars.

AtaiBeckley explore des options de vente ou de partenariat pour son médicament phare, le BPL-003.

Cette acquisition renforce la stratégie à long terme d'Eli Lilly dans le domaine des médicaments en neurosciences. Il y a trente ans, Eli Lilly avait révolutionné le traitement de la dépression grâce à Prozac, s'assurant une réputation dans ce secteur.

Actuellement, Eli Lilly est surtout connue pour ses médicaments remarquables contre l'obésité et le diabète, mais elle continue d'investir dans les neurosciences, notamment dans les traitements de la maladie d'Alzheimer et les analgésiques non addictifs. Selon des sources proches du dossier, Eli Lilly s'intéresse aux psychédéliques depuis un certain temps déjà.

Cette période coïncide avec un moment clé dans le développement des médicaments psychédéliques. Après des années en marge du développement pharmaceutique, le secteur a été stimulé par le succès du Spravato de Johnson & Johnson, les résultats prometteurs d'essais cliniques et le soutien récent du gouvernement Trump. Les analystes estiment que le marché des traitements psychédéliques pourrait atteindre 7 milliards de dollars de ventes d'ici 2032.

Les psychédéliques deviennent la nouvelle coqueluche du marché

AtaiBeckley est l'une des sociétés susceptibles d'ouvrir la voie à cette nouvelle ère des psychédéliques. Fondée par l'entrepreneur allemand Christian Angermayer et soutenue par le milliardaire Peter Thiel, la société développe des médicaments pour le traitement de la dépression réfractaire et du trouble d'anxiété sociale. Son principal candidat-médicament, le BPL-003, est un spray nasal à effet rapide.

Dans une étude intermédiaire, les symptômes de dépression des patients se sont nettement améliorés en seulement deux jours après une administration unique, avec des effets qui se sont prolongés pendant huit semaines. Ce médicament a également reçu la désignation de « thérapie innovante » de la part de la Food and Drug Administration (FDA) américaine.

Selon les médecins et la société, l'un des principaux avantages du BPL-003 est la réduction du temps de traitement. L'expérience psychédélique induite par ce médicament dure environ une à deux heures, ce qui est nettement inférieur à certains autres composés expérimentaux (par exemple, un produit de Compass Pathways Plc, qui peut nécessiter jusqu'à huit heures de surveillance du patient). GH Research Plc développe un traitement similaire.

Srinivas Rao, PDG d'AtaiBeckley, a récemment déclaré lors d'un entretien : « Nous souhaitons vraiment un produit qui soit à la fois convivial pour le patient et pour le médecin, » et « un produit qui puisse se greffer directement et sans difficulté sur le modèle de Spravato. »

Parmi les autres sociétés du secteur figurent Definium Therapeutics (qui étudie une méthode prometteuse basée sur le LSD pour traiter la dépression sévère) et AbbVie.

Selon la déclaration, le paiement initial en espèces pour cette acquisition s'élève à environ 2,8 milliards de dollars, et les actionnaires d'AtaiBeckley pourraient recevoir 1 milliard de dollars supplémentaires si tous les jalons sont atteints.