La escasez mundial de combustible impulsa la rentabilidad de las refinerías; las plantas del Golfo de EE. UU. alcanzan un récord de 72 dólares por barril

La industria de refinación está atravesando una transformación histórica y, al mismo tiempo, está alcanzando niveles de rentabilidad sin precedentes. Este año, los ataques sufridos por Oriente Medio y Rusia provocaron una grave escasez de capacidad global para el procesamiento de combustibles, obligando a las refinerías de otras regiones a operar a plena capacidad y permitiéndoles cobrar precios más elevados. En septiembre de este año, el margen de ganancia de las refinerías de la Costa del Golfo de los Estados Unidos alcanzó un máximo histórico de 72 dólares por barril, más del doble respecto al inicio del año. Ante la disparada de los precios de la gasolina, el diésel y el combustible para aviación, los márgenes de refinación en Europa y Asia también registraron aumentos similares. Para la industria de refinación, esto representa en cierto modo un renacimiento. Antes, con la popularización de los autos eléctricos e híbridos y el auge del trabajo remoto, muchos habían advertido que la industria inevitablemente se encaminaría hacia el declive. Marathon Petroleum, Valero Energy y Phillips 66 se escindieron de sus empresas matrices hace más de una década y, actualmente, ya forman parte de las 20 acciones con mejor rendimiento del S&P 500 este año, con incrementos en sus precios por acción superiores al 100% desde enero.