Versión actualizada 1: La empresa de inversiones activistas Jana adquirió acciones de la empresa de gestión de residuos Casella y pide reformas.

Actualización del precio de las acciones

Svea Herbst-Bayliss

Reuters Nueva York, 20 de octubre - La firma de inversión activista Jana Partners ha adquirido una participación en Casella Waste Systems (Casella Waste Systems, CWST.O) y espera que esta empresa regional de gestión de residuos aumente sus márgenes de beneficio y el retorno sobre el capital invertido, según indicó su socio gerente y gestor de cartera el martes.

Esta compañía, con sede en Rutland, Vermont, tiene un valor de mercado de unos 5.600 millones de dólares, y sus acciones han caído aproximadamente un 11% este año, manteniéndose prácticamente sin cambios en los últimos cinco años, mientras que sus competidores han obtenido mejores resultados.

"Mejorar los márgenes de ganancia y la ejecución operativa puede impulsar el retorno sobre el capital, reavivar su atractivo impulso de crecimiento y desbloquear la valoración subestimada de Casella," afirmó Scott Ostfeld, socio gerente y gestor de cartera de Jana, en la conferencia de inversionistas activos y pasivos de 13D Monitor celebrada en Nueva York.

Tras conocerse la noticia, el precio de las acciones se disparó y cerró el día en 93,07 dólares, con una subida cercana al 8%.

Ostfeld indicó que la valoración subestimada de Casella y su fuerte presencia en el noreste de Estados Unidos podrían convertirla en una candidata ideal para adquisiciones.

Casella es una de las pocas empresas regionales de gestión de residuos sólidos que cotizan en el mercado público. La adquisición de empresas de gestión de residuos ha sido un tema de inversión recurrente tanto para fondos de capital privado e infraestructura (incluyendo Blackstone, EQT, Ares y TPG) como para grandes actores de la industria (incluyendo Waste Management WM.N y GFL Environmental).

Ostfeld señaló que el sector está además exento de riesgos relacionados con la inteligencia artificial, y agregó: "Su riesgo de inteligencia artificial es nulo".

Casella aún no ha respondido de inmediato a la solicitud de comentarios.

La empresa, que inició sus actividades hace cincuenta años con solo un camión de basura, actualmente enfrenta dificultades para aumentar sus márgenes y para integrar la mayor adquisición de su historia. En 2023, adquirió activos de gestión de residuos de la región del Atlántico Medio por 525 millones de dólares a GFL Environmental (GFL.TO).

Ostfeld comentó que, como uno de los inversores activistas más activos del sector, Jana espera que Casella vincule mejor la remuneración con el valor para los accionistas y se comprometa públicamente a lograr un margen de EBITDA del 27% para 2029. La empresa informó un margen del 22,7% para el trimestre finalizado el 30 de junio de 2026.

Ostfeld sugirió que, para mejorar el rendimiento y equipararse mejor a los competidores que cotizan en bolsa, Casella debería contratar a una consultora de mejora de desempeño, como ya promovió Jana anteriormente en Lamb Weston (LW.N), fabricante de patatas fritas. Lamb Weston se ha comprometido públicamente a recortar cientos de millones de dólares en costes.

Jana es uno de los inversores activistas más dinámicos del sector y recientemente también instó a la empresa de pagos Fiserv (link) a colaborar con el proveedor de software Palantir para acelerar su propio plan de transformación tecnológica.

(Para facilitar la lectura a quienes no hablan inglés como idioma nativo, Reuters proporciona una traducción automática de sus artículos a varios idiomas. Debido a que la traducción automática puede contener errores o carecer del contexto necesario, Reuters no garantiza la precisión de los textos traducidos automáticamente, los cuales se ofrecen solo para la comodidad de los lectores. Reuters no asume ninguna responsabilidad por daños o pérdidas derivados del uso de la traducción automática.)