El 45% de aumento de Ford (F.US) se desvanece: las expectativas de ganancias inesperadas por IA se apagan y el precio de la acción cae por debajo de los 12 dólares

Según información de Jinse Finanzas, la presión económica sobre las automotrices estadounidenses se ha intensificado y las expectativas del mercado respecto a que Ford Motor (F.US) obtendría grandes beneficios de la fiebre de la IA han disminuido, lo que provocó que el reciente repunte de Ford se desvaneciera por completo. Las acciones de este fabricante de automóviles con sede en Michigan cayeron hasta un 2,8% el miércoles, aunque luego redujeron pérdidas. Durante la jornada, la caída provocó que las acciones bajaran de 11,99 dólares por primera vez desde mayo, borrando el último vestigio del alza del 45% acumulado anteriormente este año. En ese momento, los inversores apostaron en masa a que su negocio de almacenamiento de baterías cerraría acuerdos lucrativos con compañías de inteligencia artificial.

“Creo que el halo de la IA no volverá hasta que Ford realmente comience a obtener beneficios de su negocio de almacenamiento de baterías, y eso será una historia para 2027 o 2028,” afirmó Joe Gilbert, gestor de portafolio de Integrity Asset Management. Gilbert no compró acciones durante esa subida en mayo y sostuvo que la caída más reciente le reforzó su escepticismo.

Los altos precios del combustible, la inestable confianza del consumidor estadounidense, el aumento de las tasas de interés y la creciente competencia internacional representan un desafío para el sector automotriz de cara a 2026. Tanto Ford como su colega de Detroit, General Motors, han tenido un rendimiento inferior al del mercado este año, con caídas del 8,1% y 5,3% respectivamente; mientras que, al cierre del miércoles, el S&P 500 subió un 12% en el mismo periodo.

El CEO de Ford, Jim Farley, también comentó el miércoles que problemas con proveedores afectaron temporalmente en el tercer trimestre la producción de la pickup F-150. La compañía espera publicar los datos de ventas trimestrales más adelante esta semana.

Luego de que el analista de Morgan Stanley, Andrew Percoco, mencionara que el negocio de almacenamiento de Ford podría lograr acuerdos con proveedores de servicios en la nube a gran escala, Ford se sumó a otras empresas manufactureras tradicionales que fueron impulsadas por la especulación entorno a la IA. Los inversores compraron acciones en masa, lo que llevó a Ford a registrar en mayo el mayor crecimiento mensual en 17 años.

Tras las valoraciones vertiginosas de gigantes tecnológicos y fabricantes de chips, los inversores buscaron otras compañías que pudieran beneficiarse de la revolución de la IA, lo que fortaleció a empresas industriales y automotrices. Expectativas similares también impulsaron el precio de Caterpillar, fabricante de topadoras, cuyas acciones subieron un 70% en los últimos 12 meses, ayudadas por su negocio de equipos de generación eléctrica.

No obstante, tanto inversores como analistas afirmaron que para mantener su atractivo vinculado a la conducción autónoma, Ford debe mostrar que está acumulando pedidos de clientes para almacenamiento de energía, y hacerlo en un negocio que aún está a varios años de ser rentable. En el reporte de resultados más reciente, Ford superó las expectativas en el segundo trimestre y elevó su pronóstico, pero la dirección no brindó novedades concretas sobre el negocio de almacenamiento ni sobre sus clientes. Aunque la acción subió el día del reporte, luego sufrió ventas durante seis jornadas consecutivas y perdió un 10% de su capitalización bursátil.

“Ya sabíamos en mayo que este segmento recién sería rentable en 2028, así que eso ya debería haberse reflejado en el precio en ese momento,” dijo Brian Mulberry, estratega jefe de mercado de Zacks Investment Management, firma que posee acciones de Ford. Mulberry consideró que el reciente retroceso representa una oportunidad de compra y atribuyó la mayor parte de la debilidad al sentimiento general del mercado.

Mientras tanto, la regulación de la IA y la construcción de centros de datos se han transformado en un campo de batalla político, lo cual podría obstaculizar el rápido crecimiento del sector. Además, como el negocio de almacenamiento depende de tecnología licenciada por China, Ford ya fue criticada por el gobierno de Trump. El secretario de Transporte de EE. UU., Sean Duffy, también criticó la empresa conjunta de Ford con una automotriz china en España.

Ford respondió a las críticas de Duffy, afirmando que produce más autos en EE. UU. y emplea a más trabajadores horarios de fabricación que cualquier otro fabricante de automóviles.

Percoco, de Morgan Stanley, cuyo informe catalizó el repunte reciente, sostuvo que la presión regulatoria potencial es un factor relativamente menor en la caída de las acciones. Por el contrario, el reciente debilitamiento “se debe principalmente a preocupaciones sobre las perspectivas, especialmente el posible impacto sobre los consumidores de tasas de interés y precios de la nafta más altos, además de la inflación persistente en los costos de materias primas y logística y la presión que eso ejerce sobre los márgenes.”

El analista señaló que sigue esperando que un anuncio futuro de nuevos clientes de almacenamiento o de incremento en la acumulación de pedidos genere una respuesta positiva en el precio de las acciones.

Con la caída de las acciones, John Kolovos, estratega jefe técnico de Macro Risk Advisors, afirmó que los indicadores técnicos lucen negativos. Dijo que si el precio sigue por debajo de los 11,99 dólares, habría que buscar un nuevo nivel de equilibrio más bajo.

“Ya sea en el corto o largo plazo, el gráfico es malo,” expresó Kolovos. “Si logra volver rápidamente sobre los 13,50 dólares, el panorama a corto plazo mejorará, pero aún falta mucho para verla como una oportunidad de compra a largo plazo.”