La confianza de los constructores de viviendas en Estados Unidos cae a su nivel más bajo en 14 años, superando las expectativas, debido a la doble presión de las altas tasas de interés y los costes.

El mercado de la construcción de viviendas en Estados Unidos sigue bajo presión, y la confianza del sector cae aceleradamente hasta situarse en el nivel más bajo de la última década.

El índice de condiciones del mercado de la vivienda, publicado conjuntamente por la National Association of Home Builders (NAHB) y Wells Fargo, descendió este mes 3 puntos hasta 29, el nivel más bajo desde junio de 2012, por debajo del valor medio de 31 previsto por los economistas encuestados por Bloomberg. El índice lleva más de dos años consecutivos por debajo del umbral de 50, lo que indica que la mayoría de los constructores consideran que las condiciones del mercado siguen siendo desfavorables.

Los altos tipos hipotecarios, superiores al 7%, la escasez de mano de obra y los elevados costes de construcción aumentan la presión sobre los constructores. Robert Dietz, economista jefe de la NAHB, señaló:

"El mercado de la vivienda sigue estando limitado por restricciones de oferta y graves retos de asequibilidad; unos tipos de interés hipotecarios más altos, el elevado coste de la construcción y la disminución de la confianza de los consumidores empujan a muchos compradores potenciales a quedarse al margen."

El mercado sigue manteniendo una perspectiva pesimista sobre el sector. El iShares U.S. Home Construction ETF, que sigue a constructores y empresas de materiales, ha caído de manera continua durante los últimos tres meses.

El informe de la NAHB muestra que el subíndice de ventas actuales bajó a 33, el mínimo en 14 años; el de ventas previstas en los próximos seis meses cayó al nivel más débil desde noviembre de 2022; y el índice de flujo de posibles compradores descendió al punto más bajo desde el inicio de la pandemia de COVID.

El deterioro simultáneo de varios indicadores refleja el pesimismo generalizado de los constructores sobre la evolución del mercado en el corto plazo. El aumento de los costes de los préstamos sigue limitando la demanda de vivienda, mientras que los inventarios de obra nueva siguen siendo elevados, lo que crea una presión significativa tanto desde el lado de la oferta como desde el de la demanda.

Ante la debilidad de la demanda, los constructores se ven obligados a intensificar los incentivos para captar clientes. Según la encuesta de la NAHB, el porcentaje de constructores que informan de reducciones de precios aumentó al 43%; alrededor de dos tercios de los constructores recurrieron este mes a distintas medidas de incentivos, lo que ha reducido los márgenes de beneficio operativo.

A nivel regional, la confianza de los constructores del sur cayó al nivel más bajo desde mediados de 2012; el índice de confianza en el oeste cayó 10 puntos, situándose en el nivel más débil desde finales de 2011; la confianza en el medio oeste también retrocedió, registrando sólo un ligero repunte en el noreste.

El gobierno federal de Estados Unidos publicará el martes los datos de construcción y permisos de viviendas, mientras que la National Association of Realtors (NAR) también dará a conocer los datos de contratos de compraventa de viviendas de segunda mano del mes pasado. El mercado buscará en estos informes nuevas señales de la evolución del sector inmobiliario.