A medida que el volumen de préstamos se mantiene sólido, los bancos regionales de Estados Unidos, junto con sus grandes homólogos, están mostrando señales de una fuerte resiliencia económica.

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Reuters, 16 de octubre - Esta semana, varios bancos regionales estadounidenses presentaron sólidos resultados financieros del tercer trimestre, principalmente gracias a la fuerte demanda de préstamos por parte de las empresas, lo que demuestra aún más que, a pesar del aumento de los costes de los préstamos, la economía sigue manteniendo su resiliencia.

A principios de esta semana, grandes bancos estadounidenses como JPMorgan (JPM.N), Bank of America (BAC.N), Wells Fargo (WFC.N) y Citigroup (C.N) también informaron de un aumento en los saldos de préstamos, aunque la debilidad de los mercados de capital ha afectado a los ingresos de sus negocios de banca de inversión.

William Demchak, director ejecutivo de PNC Financial Services Group (PNC.N), declaró que la gente ya considera la incertidumbre global como la “nueva normalidad” y continúa avanzando en sus operaciones comerciales.

“Las nubes oscuras persisten, pero la economía sigue siendo fuerte. La gente sigue inyectando dinero en la economía”, agregó Demchak.

En el tercer trimestre, PNC lideró el crecimiento de préstamos de bancos regionales con un aumento del 14,2%, seguido por U.S. Bancorp (USB.N) con un 8%, M&T Bank (MTB.N) con un 5,5% y Citizens Financial (CFG.N) con un 5,29%.

Una actividad de préstamos tan fuerte va en contra de las expectativas cada vez mayores del mercado: anteriormente se creía que la persistente alta inflación derivada de la guerra de Irán y el aumento de tasas de interés por parte de la Reserva Federal en septiembre, podría frenar el gasto de capital empresarial y debilitar el apetito de préstamo.

Directivos de varios bancos regionales indicaron que las solicitudes de préstamos siguen siendo sólidas y que, por el momento, no han observado señales de desaceleración en la demanda.

Citizens Financial señaló que, al entrar en el cuarto trimestre, la demanda de préstamos en realidad comenzó a recuperarse en las últimas semanas.

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¿Catalizador de IA?

En la sesión de preguntas y respuestas con analistas tras la presentación de resultados, cuando se les preguntó, los directivos bancarios afirmaron que están intentando determinar cuánto del crecimiento de los préstamos está relacionado con el importante gasto ligado a la inteligencia artificial.

“La construcción de todo el ecosistema de IA está en pleno apogeo. Es un motor muy poderoso que repercute en muchas cadenas de suministro”, señaló Bruce Van Saun, director ejecutivo de Citizens Financial.

“Incluso con el aumento de los tipos de interés, las empresas mantienen intacto su fuerte deseo de desplegar capacidad computacional”, añadió.

Aunque PNC Bank no está implicado de forma importante en la financiación de centros de datos, comentó que el auge del gasto en inteligencia artificial ha impactado en sectores como equipos pesados, transporte y energía.

“Si el gasto de capital relacionado con la inteligencia artificial se ralentiza de forma generalizada, aunque no prestemos directamente en ese sector, ¿creo que eso haría que el crecimiento de los préstamos disminuya? Sí, realmente lo creo”, dijo Demchak de PNC.

Algunos bancos regionales restaron importancia a la dependencia de la inteligencia artificial y destacaron el crecimiento general de los préstamos comerciales e industriales.

John Stern, director financiero de U.S. Bancorp, indicó que incluso en áreas no relacionadas con inteligencia artificial, el crecimiento de los préstamos sigue siendo sólido, mencionando especialmente los sectores minorista, de restauración y seguros.

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