Versión actualizada 3: Las ventas de Conagra caen mientras el nuevo CEO, Bressie, se esfuerza por afrontar las presiones inflacionarias

Se reescribió el título, se añadieron comentarios del director financiero en el sexto párrafo, se incluyeron comentarios de analistas en el undécimo párrafo y se agregaron más detalles en todo el texto

Reuters, 30 de septiembre - Conagra Brands (CAG.N) anunció el miércoles que, debido a una caída en las ventas, su facturación neta orgánica del primer trimestre disminuyó. La elevada inflación y el comportamiento de los consumidores, cada vez más sensibles a los precios, han obstaculizado los esfuerzos del nuevo director ejecutivo John Brase por revertir el rumbo de este fabricante de alimentos envasados.

Conagra redujo a la mitad sus dividendos anuales en julio y anunció la revisión de sus activos no esenciales (link). Brase, que asumió el cargo en junio, indicó que las marcas sin importancia estratégica podrían ser vendidas y que se incorporarían nuevas marcas.

Según datos recabados por London Stock Exchange Group (LSEG), la empresa, conocida por producir las barritas de carne “Slim Jim”, vio cómo sus acciones bajaban cerca de un 4,5% en las operaciones previas a la apertura del mercado. Aunque la empresa superó tanto el beneficio como la facturación esperados por Wall Street durante el primer trimestre, reiteró su previsión para el ejercicio fiscal 2027, con una caída interanual de entre el 1% y el 3% en la facturación neta orgánica.

“Aunque queda trabajo por hacer, seguimos en camino de cumplir los objetivos anuales previstos”, señaló Brase.

La inflación persistente, especialmente la subida de precios de la gasolina, y el aumento de los costes de endeudamiento están ejerciendo presión sobre los presupuestos familiares, lo que lleva a los consumidores a optar por alternativas de marcas blancas más económicas; al mismo tiempo, la rápida popularización de medicamentos adelgazantes GLP-1 está obligando a los fabricantes de alimentos envasados a adaptar las fórmulas de sus productos para responder a la demanda de opciones más saludables por parte de los consumidores.

“Teniendo en cuenta que la elasticidad de las ventas es superior al promedio histórico—sobre todo en nuestro segmento de alimentos congelados—, seguimos anticipando una caída de las ventas de media unidad de un solo dígito para todo el año”, dijo el director financiero Dave Marberger en unas declaraciones pregrabadas, lo que indica que los consumidores son particularmente sensibles a las subidas de precios.

Conagra indicó que los precios y la estructura de producto contribuyeron con un 1% al total de la facturación neta orgánica, mientras que el volumen se redujo en un 2,1%.

El descenso en las ventas, la presión inflacionaria y un apalancamiento operativo desfavorable ocasionaron una reducción del 3,9% en el beneficio bruto ajustado del primer trimestre, hasta los 619 millones de dólares, una caída parcialmente compensada por un reembolso arancelario de 4 millones de dólares.

En la división de alimentos refrigerados y congelados, la facturación neta trimestral cayó un 2,1% respecto al mismo periodo del año anterior, debido a una disminución de las ventas del 1% y a una reducción de precios del 1,5%.

“El reto principal persiste: seis años consecutivos de caídas en las ventas, la dirección reconoce que la oferta de productos es demasiado amplia y compleja, y el entorno de consumo no admite errores de fijación de precios”, señalaron analistas de RBC en un informe.

La facturación neta trimestral de la compañía ascendió a 2.600 millones de dólares, superando ligeramente la previsión de 2.590 millones de dólares.

El beneficio por acción ajustado del trimestre fue de 41 centavos, frente a los 28 centavos previstos por los analistas.

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