Apple reagiert auf das Problem des aufgebrochenen iPhone Duo-Faltbildschirms: Gibt zu, dass eine geringe Anzahl von Geräten betroffen ist, und empfiehlt den Nutzern, einen Gerätetausch zu beantragen.

Das Flaggschiff von Apple, das neue faltbare Modell iPhone Duo, wurde nur wenige Tage nach Markteinführung veröffentlicht – inzwischen haben mehrere Nutzer berichtet, dass der innere Bildschirm bei normaler Nutzung bricht. Dieses für 1999 US-Dollar angebotene und als größte Design-Revolution in der Geschichte von Apple bewertete Produkt steht bereits in der ersten Verkaufswoche vor einer peinlichen Bewährungsprobe.

Laut Bloomberg hat Apple das Problem offiziell anerkannt. Apple erklärte in einer Stellungnahme, dass das Unternehmen „von Problemen mit dem inneren Bildschirm bei einer kleinen Anzahl von iPhone Duo-Modellen weiß“ und betroffene Nutzer empfiehlt, AppleCare für einen Austausch zu kontaktieren.

Apple betont zugleich, dass die überwiegende Mehrheit der Duo-Modelle nicht von diesem Problem betroffen ist und dass betroffene Geräte Defekte meist innerhalb kurzer Zeit zeigen.

Das Problem tauchte zuerst auf Plattformen wie Reddit auf. Bloomberg hat anschließend die Rückmeldungen von mehr als sechs Nutzern unabhängig überprüft; diese Nutzer haben Fotos von beschädigten Geräten sowie Kommunikationsaufzeichnungen mit dem Apple-Kundenservice bereitgestellt.

Mehrere Nutzer berichteten von ähnlichen Defektverläufen: Beim Aufklappen des Geräts fühlte sich das Scharnier ungewöhnlich schwergängig an, anschließend war ein Geräusch von Brechen zu hören und in der Mitte des inneren Bildschirms, genau im Bereich der Falte, entstand eine großflächige Rissbildung. Einige Nutzer sahen zusätzlich weiße Flecken oder Anomalien bei der Anzeige auf der rechten Seite des Bildschirms.

Am Montag fiel der Apple-Aktienkurs um 1,1 %.

Tom Battle aus San Diego, ein Apple-Nutzer, beschreibt, dass das Scharnier beim Aufklappen des Geräts „stecken blieb und schwerer als sonst zu öffnen war“. Danach erschienen linienförmige Risse auf dem Bildschirm, „spürbar gibt es unterhalb des Displays hervorstehende oder lockere Teile“.

Der Risikokapitalgeber Jonathan King erlebte eine ähnliche Situation. Er berichtet, dass er beim Öffnen des Geräts am Montag ebenfalls ein Knackgeräusch hörte. „Eigentlich wollte ich heute eine positive Bewertung zum iPhone Duo veröffentlichen – bis dieses Erlebnis passierte“, sagt er. „Das Außendisplay funktioniert einwandfrei, aber der innere Bildschirm ist jetzt unbrauchbar.“

Vishnu Rajkumar aus Chennai, Indien, der bereits OnePlus und Samsung-Faltgeräte genutzt hatte, stellte beim Versuch, den Bildschirm aufzuklappen, einen ungewöhnlichen Widerstand fest. „Nach leichtem Druck begann der Bildschirm, Flüssigkristall auszulaufen. Anfangs war es nur eine feine Linie, und bei mehreren Faltvorgängen vergrößerte sich die Beschädigung.“ Rajkumar fand anschließend bei einem autorisierten Händler ein Ersatzgerät und erklärte, dass beim neuen Gerät innerhalb der ersten 24 Stunden kein Problem auftrat.

Surya Mangi aus Texas berichtete, dass sein innerer Bildschirm nach etwa 30 Stunden normaler Nutzung bei der Öffnung zerbrach. Weil sich kein Apple Store in der Nähe befindet, erhielt er schließlich per Kurier ein Ersatzgerät von Apple.

Die Demontage-Plattform iFixit berichtet, dass nach ihrer Einschätzung das Problem durch beschädigte Teile im inneren Scharnier ausgelöst wird, was wiederum zu Bildschirmbrüchen führt – und nicht durch einen Defekt des Display-Panels selbst.

Viele betroffene Nutzer bestätigen, dass sich in der Nähe des Ausgangspunkts der Rissbildung unterhalb des Displays ein Fremdkörper spürbar hervorhebt; diese Beschreibung stimmt mit der Einschätzung von iFixit überein.

Apple hat inzwischen ein Ingenieursteam mit der Untersuchung betraut und versucht, beschädigte Geräte zu analysieren. Nutzer Justin Lokos berichtet, dass Apple an seinem Gerät eine sogenannte „frühe Vor-Ort-Fehleranalyse“ durchgeführt hat. Er erhielt im Apple-Flagship-Store an der Fifth Avenue in New York ein Ersatzgerät. Auch bei Nutzer Jainam Shah verlief der Austausch reibungslos: Die Mitarbeiter im Apple Store tauschten das Gerät direkt aus und fragten, ob er bereit sei, beim weiteren technischen Untersuchungsprozess mitzuwirken.

Allerdings verlief bei einigen Nutzern der Austausch nicht reibungslos. Ein Nutzer mit dem Online-Pseudonym Centrino31A berichtet, dass der Apple Store in Richmond, Virginia, den Austausch als Herstellungsfehler bestätigte, aber vor Ort keine Genius Bar-Termine und keine Lagerbestände verfügbar waren, sodass er an einen anderen Store verwiesen wurde. Dort wurde zwar die Reparatur geprüft, aber er wartet immer noch auf Ersatz.

Er erklärt, dass es für ihn „extrem frustrierend“ sei, dass für ein Produkt mit einem Startpreis von 1999 US-Dollar im Store keine speziellen Ersatzbestände für solche Herstellungsfehler verfügbar sind.

Bloomberg merkt an, dass Apple zum Zeitpunkt der ersten Berichte noch keine offiziellen Richtlinien für die Stores oder den Kundendienst ausgegeben hatte, jedoch interne Untersuchungen begonnen wurden.

Das iPhone Duo wurde letzten Freitag offiziell lanciert und stellt die größte Designveränderung in der Geschichte der iPhone-Serie dar – es ist auch Apples Erstauftritt im Markt für faltbare Smartphones. Ähnlich wie andere Faltgeräte besitzt das Duo außen einen kleineren Bildschirm und lässt sich nach dem Aufklappen mit einem größeren inneren Display nutzen.

Apple-CEO John Ternus hatte zuvor öffentlich die Android-Falttelefone der Konkurrenz als „billig und grob“ kritisiert; Tom Marieb, Leiter der Apple-Hardwareentwicklung, ermutigte die Verbraucher, Apple bei Fragen zur Langlebigkeit der Bildschirmfalte „in die Verantwortung zu nehmen“.

Während der Geräteentwicklung investierte Apple mehr als zehn Jahre in die Minimierung der Sichtbarkeit von Faltlinien – ein Problem, das frühere Faltprodukte dauerhaft belastete.

IDC-Analyst Francisco Jeronimo betont, dass diese Probleme zeigen, „dass selbst Unternehmen wie Apple mit enormen technischen Ressourcen und Supply-Chain-Kontrolle im Feld der Faltgeräte vor einer steilen Lernkurve stehen“.

Er betont außerdem, dass Samsung beim ersten Galaxy Fold im Jahr 2019 vor ähnlichen Schwierigkeiten stand. „Diese Erfahrung zeigt, dass ein schneller, transparenter Umgang die negativen Auswirkungen auf die Produktkategorie begrenzen kann.“ Er bewertet Apples Schritt, die Nutzer am Montag zum Kundendienst zu führen, als „den richtigen ersten Schritt“.

Apple hat bereits früher auf iPhone-Hardwarefehler reagiert: 2014 wurde das iPhone 6 Plus wegen seiner Biegeanfälligkeit weit kritisiert, 2010 führte das iPhone 4 aufgrund von Problemen mit der Antennenkonstruktion zu Signalverlust bei Anwendern. In beiden Fällen wurde Apple nicht grundlegend beeinträchtigt.