Nach fast zehn Jahren Verzögerung stellt Tesla (TSLA.US) endlich den neuen Roadster vor: 0,81 Sekunden von 0 auf 100, flugfähig, Serienproduktion erst 2028.

German Know-how Finanzen berichtet, dass nach fast zehn Jahren Verzögerung der nächste Roadster von Tesla (TSLA.US) endlich enthüllt wurde.

Am Donnerstag hielt Tesla auf dem SpaceX-Raketentestgelände in McGregor, Texas, eine Präsentationsveranstaltung ab, die per Livestream übertragen wurde. Tesla-CEO Elon Musk, Designchef Franz von Holzhausen und Vizepräsident für Fahrzeugtechnik Lars Moravy nahmen gemeinsam teil. Die Atmosphäre vor Ort glich einem Open-Air-Konzert, Rauch schwebte durch die Luft, rote Laserlichter blitzten, Content-Creator drängten sich an den Seiten der Hauptbühne, im Hintergrund eine hoch aufragende, rückgekrümmte Rampenstruktur, die wie ein Skateboard-U-Förmiges Becken aussieht.

Zu Beginn sagte Musk: „Heute Abend werden Sie verrückte Sachen sehen. Sie werden die Ergebnisse der Zusammenarbeit des besten Autoherstellers der Welt mit der besten Raketenfirma der Welt sehen.“ Diese Aussage prägte den Ton der gesamten Veranstaltung: Der Roadster ist nicht nur ein elektrischer Supersportwagen, sondern wird von Tesla als Ergebnis des Zusammenspiels zwischen Fahrzeugtechnik und SpaceX(SPCX.US)-Raketentechnologie präsentiert.

Die Demonstration war visuell äußerst beeindruckend. Ein weißer Zweisitzer-Sportwagen raste die kurvige Rampe hinauf, hing dann kopfüber in der Luft, vollführte eine Drehung und schwebte langsam, bevor er landete. Moravy erklärte, dass das Fahrzeug an der Unterseite ein „Ventilator-Saug-System“ einsetzt, um die Bodenhaftung und den Anpressdruck zu erhöhen. Danach verwendete der Roadster ein Paar Drucklufttriebwerke, um durch die Luft zu fliegen, und erfüllte damit teilweise Musks langjährige Versprechen zum „fliegenden Auto“. Im Livestream zeigte das Fahrzeug zudem den Sprung über die gesamte Tesla-Modellpalette – einschließlich des Semi – und einige Vorführungen erfolgten nahezu senkrecht vom Boden, ganz ohne Rampe.

Die Leistungsdaten sind ebenfalls radikal. Laut dem vor Ort präsentierten Zeitmesser von Tesla benötigt der Roadster für den Sprint von null auf 60 Meilen pro Stunde nur 0,81 Sekunden. Moravy demonstrierte diese Leistung für das Publikum. Die Höchstgeschwindigkeit wird mit 230 Meilen pro Stunde angegeben, und Tesla behauptet, das letztendliche Ziel sei Mach 0,5 – etwa 383 Meilen pro Stunde.

In Bezug auf die Ausstattung nutzt der Roadster Steer-by-Wire, einen aktiven Heckflügel, eine festgelegte Sitzposition im Innenraum, das Glas ist kupferfarben, und der Lack wird von Tesla als „optimiert für Weltraumumgebungen“ bezeichnet. Im Design hat sich das neue Modell im Vergleich zum 2017 vorgestellten Prototyp deutlich verändert: Es ist von einer runden, geschwungenen Linie zu einem keilförmigen, scharfen Stil übergegangen, mit Lotus-Esprit-Konturen und Elementen klassischer Supersportwagen, sodass einige Beobachter es ähnlich kontrovers wie den Cybertruck einschätzen.

Technisch betrachtet gilt der Roadster als ein „Ventilator-Auto“ in der Art von McMurtry Speirling, der sich mittels Ventilatoren am Boden festsaugt – sogar im Ruhezustand kopfüber „hängt“. Der Ventilator und der aktive Heckflügel erlauben einen Wechsel zwischen einer aerodynamischen High-Speed-Modus und einem Modus mit hohem Abtrieb für die Rennstrecke. Die Drucklufttriebwerke setzen keinen Verbrennungsprozess voraus, sondern erzeugen Schub durch unter Druck stehende, inerte Gase. Angeblich werden die ersten Versionen mit Ventilatorsystem ausgeliefert, jedoch nur mit Raketenantrieb am Heck; andere Achskonfigurationen sollen später nach Einladung eingebaut werden.

Hinter dieser Präsentation verbirgt sich allerdings eine lange Geschichte von Verzögerungen. Der ursprüngliche Tesla Roadster wurde vom Team unter Führung des Gründungs-CEO Martin Eberhard entworfen, basierte auf dem Lotus Elise-Chassis und wurde ab 2008 zu einem Preis von etwa 100.000 US-Dollar in kleinen Stückzahlen bis 2012 ausgeliefert. Das Fahrzeug bewies, dass Elektroautos Spaß und Attraktivität vereinen können, und ebnete Tesla den Weg in den Mainstream-Markt.

Der Roadster der zweiten Generation wurde erstmals im November 2017 als Konzeptfahrzeug präsentiert, worauf Tesla mit der Annahme einer Anzahlung von 50.000 US-Dollar begann, wobei die auf 1000 Stück limitierte „Founders Series“ sogar eine Anzahlung von 250.000 US-Dollar erforderte. Die Produktion war ursprünglich für 2020 geplant, wurde jedoch nie realisiert, und alle weiteren Liefertermine wurden verpasst.

Im Juni 2018 sagte Musk in einem Tweet, das SpaceX-Zusatzpaket werde etwa zehn kleine Raketentriebwerke umfassen, die rund um das Fahrzeug angeordnet sind, um Geschwindigkeit und Bremsleistung zu verbessern und Tesla sogar „fliegen zu lassen“. Im vergangenen Oktober versprach Musk, er hoffe, bis Ende 2025 eine Roadster-Demonstration zu organisieren – was ebenfalls nicht umgesetzt wurde.

Die langwierigen Verzögerungen führten auch zu Spott. Musks früherer Freund und OpenAI-Mitgründer Sam Altman postete auf X einen Screenshot seiner Reservierung und Rückerstattung und schrieb: „Ich habe mich wirklich auf das Auto gefreut und verstehe die Verzögerung, aber 7,5 Jahre warten ist einfach zu lang.“ Altman erhielt schließlich eine Rückzahlung, und beide Parteien standen dieses Jahr wegen Fragen zu OpenAI-Governance und Besitzstruktur vor Gericht.

Es gibt aber Kunden, die weiter warten. Lawrence O’Connor, Gründer und CEO von Other World Computing in Austin, Texas, erklärte, er habe im November 2017 die Founders Edition des Roadster reserviert, was für Tesla einer „zinsenlosen Anleihe“ von 250.000 US-Dollar gleichkommt, und sagte: „Ich bin sehr gespannt auf das Ergebnis von neun Jahren Arbeit.“

Tesla hat kürzlich die Reservierung für die neue Generation des Roadster wieder eröffnet und nimmt in den USA, Kanada und China eine Anzahlung von 50.000 US-Dollar entgegen. Laut Unterlagen der US-Bundesluftfahrtbehörde hat Tesla eine Flugverbotszone um das SpaceX-Areal eingerichtet. Eine Demonstration am 1. Oktober war wetterbedingt abgesagt worden. Bei der Veranstaltung wurde der Roadster-Preis nicht genannt, nur bestätigt, dass die Produktion 2028 starten soll. Die Führungskräfte hatten angekündigt, Preis, Details und Produktionsziele zu veröffentlichen.

Aus finanzieller Sicht schätzen Analysten, dass der Roadster zum Gesamtabsatz von Tesla nur begrenzt beitragen wird. Das Fahrzeug ist im High-End-Segment angesiedelt und wird mit High-Performance-Modellen von Porsche (POAHY.US), Lamborghini und Ferrari (RACE.US) konkurrieren. Aufgrund der hohen Marge könnte es dennoch eine erhebliche Einnahmequelle sein.

Das unabhängige Research-Unternehmen Battle Road Research errechnete im Donnerstagbericht, dass der Roadster in den ersten zwölf Produktionsmonaten bei einem durchschnittlichen Verkaufspreis von 280.000 US-Dollar und einem Absatz von 7000 Einheiten fast zwei Milliarden US-Dollar Jahresumsatz bringen würde – und Teslas Umsatzerwartung für 2027 etwa um 2% steigert. Dieser Beitrag sei „durchaus beachtlich“.

Ross Gerber, CEO und Mitbegründer des Vermögensverwalters Gerber Kawasaki, sieht die Bedeutung des Autos für den Elektroauto-Giganten skeptisch. Er bekräftigt zwar seine Unterstützung für Elektroautos und merkt an, dass Auswahl bei Premium-Elektroautos mangelt, prognostiziert aber, dass der Roadster hauptsächlich als limitiertes Modell erscheint und betont die Wichtigkeit günstiger Elektrofahrzeuge am Markt: „Ich glaube, das ist nur eine einmalige Sache, vielleicht bauen sie ein paar Hundert und verkaufen sie. Das war’s.“

„Es gibt eine enorme Nachfrage nach günstigeren Elektroautos“, so Gerber.

In der Tat hat Musk die finanzielle Bedeutung des Roadsters mehrfach heruntergespielt: 2023 bezeichnete er ihn als „eine Kleinigkeit“, die „keinen signifikanten finanziellen Effekt“ habe.

Das Auto bleibt dennoch symbolträchtig. Morningstar-Analyst Seth Goldstein schrieb im Vorbericht vergangenen Monat: „Tesla hat derzeit kein Halo-Modell, also ein Nischen-High-Performance-Luxuswagen, der Technik und Ingenieurskunst demonstriert. Der Roadster wird das neue Halo-Modell von Tesla.“

Goldstein schätzt, dass Tesla jährlich rund 2000 Roadster verkauft – das ist jedoch nur ein Bruchteil der 1,6 Millionen Fahrzeuge, die Tesla im letzten Jahr abgesetzt hat.

Bemerkenswert ist, dass Tesla seine Ressourcen in den letzten Jahren verstärkt auf Autonomes Fahren und Robotik konzentriert hat. Die Produktion der High-End-Modelle S und X wurde eingestellt, die Kapazitäten sollen auf die Fertigung von Optimus-Humanoiden umgestellt werden. Musk bestätigte am Donnerstag, dass der neue Roadster das letzte von Menschen gesteuerte Auto von Tesla sein wird – langfristig soll es das einzige von Hand gelenkte Modell bleiben.

Die Präsentation sorgte zwar für Aufmerksamkeit, aber die Marktzweifel am Roadster sind nicht verschwunden. Analysten betonen, dass von regulatorischen Genehmigungen über die technische Nutzbarkeit bis hin zur Machbarkeit in Massenfertigung zahlreiche Fragen offenbleiben. Die Drucklufttriebwerke verursachen zwar keine Verbrennung, könnten aber im öffentlichen Straßenverkehr zu Sicherheits- und Rechtsproblemen führen; auch auf Rennstrecken und Flughäfen ist das senkrechte Starten von Fahrzeugen womöglich verboten.

Auch Gerber stellt den Nutzen der Schwebefunktion des Roadster in Frage: „Warum sollte ich ein Fahrzeug brauchen, das schwebt?“ „Ich sehe darin keinen Zweck“, sagt er, und ergänzt, dass diese Funktion die Kosten stark steigen lässt. „Ich denke, das ist einfach ein Gag“, betont er.

Kann der Roadster nicht wie im Showcase präsentiert ausgeliefert werden, wird er wohl als weiteres „Luftschloss“-Projekt gelten; gelingt das, ist er eine der radikalsten Serienauto-Experimente. Tesla veröffentlicht am kommenden Mittwoch nach US-Börsenschluss das Ergebnis des dritten Quartals – der Markt wird beobachten, wie das Unternehmen sein langfristiges Ziel mit dem Druck im aktuellen Kerngeschäft abwägt.